Gewaagde uitdagingen zijn het brood en boter van het bestaan van een YouTuber; ze zijn de brandstof voor die eindeloze churn van #content, en ze zijn wat abonnees terug laten komen. Dus wat doet een vlogger als hij gedwongen is om thuis te blijven?

Terwijl hij in quarantaine was, besloot de Australische YouTuber Laurie Shaw zichzelf een uitdaging te stellen die hij kon doen zonder het huis te verlaten: 24 uur lang watertrappelen in zijn zwembad. De regels zijn eenvoudig. Hij mag de bodem of de zijkanten van het zwembad op geen enkel moment aanraken, hij moet gewoon blijven drijven.

Het is pas wanneer hij al in het zwembad is dat Laurie zich realiseert; op een gegeven moment moet hij misschien naar de wc. Dus zweert hij de hele 24 uur niets te eten en te drinken, waardoor het zowel een vasten- als een zwemuitdaging wordt.

Hij besluit dat als hij baantjes gaat trekken, dit zowel de tijd zal helpen verstrijken, als hem in staat zal stellen aan zijn conditie te werken terwijl hij in het zwembad is. Maar dat plan duurt niet erg lang. “Kan ik je iets ergs vertellen?” Zegt hij. “Het is vijf minuten, en ik ben echt heel moe.”

Het wordt al snel duidelijk dat de uitdaging, die begon als een beetje plezier, er niet een is om licht op te nemen, en een fysieke tol eist.

“Dit moet een van de domste dingen zijn die ik ooit heb gedaan,” zegt Laurie bij het 6-uur punt, met nog 18 uur te gaan. “Ik vind het heel moeilijk om adem te halen. Ik weet niet of dat door de kou komt, of omdat ik zo moe ben, maar mijn borstkas voelt heel zwaar aan… Ik zweer dat ik gek word hier.””

Voorheen was het langste record voor watertrappelen 18 uur, en Laurie is ervan overtuigd dat hij in staat zal zijn om geschiedenis te schrijven en een nieuw record te vestigen met zijn 24-uurs stint in het zwembad. Maar helaas, na 6 uur en 23 minuten in het water te hebben gelegen, is hij gedwongen te stoppen vanwege pijn in zijn borst en rug. En hoewel 6 uur watertrappelen niet niks is, is het ook geen record.

“Ik denk dat het een combinatie was van vermoeidheid en kou,” zegt hij. “Ik wilde echt doorzetten, maar ik besefte dat ik waarschijnlijk de nacht niet zou halen… Het is gek hoeveel energie er uit je wegvloeit als je probeert te blijven drijven.”