Toen ik voor het eerst begon te leren mediteren (zeven jaar geleden) maakte ik de klassieke beginnersfout door te denken dat het doel van het hele proces was om mijn geest volkomen leeg te maken. Dit resulteerde in veel mislukte en gefrustreerde pogingen, omdat mijn geest echt niet leeggemaakt wil worden, en het blijkt dat dat toch niet het doel van meditatie is.

Meditatie en zijn meer seculiere neefje, mindfulness, zijn praktijken die je in staat stellen om jezelf beter te begrijpen en je beter te verbinden met je innerlijke wereld. Daarom is het niet je taak om je geest leeg te maken, maar om te observeren en te begrijpen wat zich daarbinnen afspeelt! Voor mij is mindful mediteren het observeren van mijn gedachten, zoals ik aan de oever van een rivier zit en het water voorbij zie stromen. Zo is het ook met mijn gedachten, ze gaan voorbij (als ik ze doorlaat!). Mijn eerste tip voor beginners is dus om te begrijpen waarom je mediteert en om eventuele perfectionistische idealen over een heldere geest los te laten. Dat wil niet zeggen dat de beoefening van mindful mediteren niet resulteert in een heldere geest (dat doet het vaak wel), maar dit is een glorieus bijproduct, niet het doel.

Hier zijn enkele andere tips voor u:

– Gebruik geleide meditaties op YouTube – sommige zijn briljant – of download de geweldige Headspace app om iemand bij je te hebben die je de basis leert terwijl je leert

– Heb een meditatie ‘plek’ in je huis (als je kunt), want als je daar heen gaat zal je lichaam automatisch begrijpen wat je het gaat vragen om te doen.

– Zorg ervoor dat je warm genoeg bent en een lege blaas hebt. Zet je telefoon op ‘niet storen’ maar zet wel een alarm zodat je tijdens de meditatie kunt ontspannen.

– Begin klein. Tien minuten per dag is genoeg voor de eerste week of twee. Je streeft naar 20 minuten één of twee keer per dag (voor optimale mentale en spirituele gezondheid), maar het duurt yonks om daar te komen. Het is geen race!

– Steek een kaars aan, brand wierook, of gebruik rustige muziek als deze dingen je helpen te ontspannen. Een van de mooie voordelen van meditatie is een verhoogd zintuiglijk bewustzijn, dus gebruik alles wat je helpt om tot rust te komen.

Ten slotte, geniet ervan! Meditatie heeft allerlei religieuze connotaties, maar het kan zo spiritueel of seculier zijn als je besluit dat het gaat worden. Maak contact met je innerlijke zelf of met een hoger bewustzijn als je dat wilt, er zijn geen regels en het is aan jou waar je het voor gebruikt! De voordelen zijn zo groot dat ik me mijn leven niet meer kan voorstellen zonder deze dagelijkse oefening.