Leuke grappen of zachtjes flirten met iemand buiten je huwelijk is ongevaarlijk als de juiste grenzen intact blijven, aldus psycholoog Michael Brickey, auteur van “Defying Aging”, en vele andere relatie-experts. Die grenzen verschillen natuurlijk per relatie. Wat in het ene huwelijk als een schending zou worden beschouwd, kan voor een ander stel volkomen aanvaardbaar zijn. Verschillen van mening komen zelfs binnen een huwelijk voor.

Ik ken bijvoorbeeld een vrouw die haar man onlangs vroeg om ofwel haar zijn Facebook-wachtwoord te geven ofwel zijn account af te sluiten nadat ze een e-mail had gevonden die hij naar een oud-klasgenoot had gestuurd die ze nogal suggestief vond. Hij was het daar niet mee eens en vond het volkomen gepast.

Sociale mediasites en online interactie duwen deze kwestie naar eettafels in het hele land – veel meer dan in het verleden. Katherine Hertlein, een gediplomeerd huwelijks- en gezinstherapeut geïnterviewd door Discovery News, legt uit: “Je herkent eigenlijk niet dat je dichter naar iemand toegroeit op het internet, omdat het gewoon lijkt alsof je een gesprek voert, en daarom denk ik dat het in sommige opzichten echt verleidelijk kan zijn.”

Hertlein gelooft dat cyberbedrog vooral aantrekkelijk is voor vrouwen, omdat ze achter een computer in het comfort van hun huis hun emotionele behoeften kunnen laten vervullen. Uit veel peilingen blijkt echter dat schijnbaar onschuldige online vriendschappen zich vaak ontwikkelen tot intense emotionele en fysieke affaires die huwelijken kunnen verwoesten. Recent onderzoek heeft aangetoond dat online vreemdgaan meestal leidt tot fysieke ontmoetingen.

Dus, wanneer overschrijdt flirten die onoverwinnelijke lijn van onschuldig geflirt naar gevaarlijke dialoog? Na onderzoek naar het onderwerp en gesprekken met een paar gezinstherapeuten, heb ik de volgende 9 rode vlaggen bij elkaar gebracht.

1. Als het geheimzinnig is.

Als je je e-mails verwijdert – hetzij naar haar of van haar – dat is een rode vlag. Want door ze te verwijderen, gok je dat je echtgenoot overstuur zou zijn als ze ze zou lezen, en dat je iets aan het verdoezelen bent. Bovendien, stel jezelf deze vraag: “Hoe zou ik me voelen als ik wist dat mijn vrouw (of man) correspondeerde met een aantrekkelijke man op de manier waarop ik met X praat?” Als je een ongemakkelijke knoop in je maag voelt bij het beantwoorden van die vraag, daar ga je.

2. Als het een seksuele agenda heeft.

Dit is niet altijd voor de hand liggend, natuurlijk. Maar als u merkt dat uw correspondentie met deze persoon uw seksuele fantasieën voedt (want een affaire gaat vaak over seksuele fantasieën), dan bent u waarschijnlijk in gevaarlijk vaarwater. Als de communicatie bestaat uit subtiele seksuele boventonen, kijk dan uit. Als het voelt als voorspel in ieder geval, dat is niet goed.

3. Als je een aanzienlijke hoeveelheid tijd doorbrengt met hem (haar) te praten.

Volgens huwelijkstherapeut Allyson P., moet een persoon niet alleen de inhoud van de berichten overwegen die over en weer worden verzonden, maar ook de hoeveelheid ervan. Bijvoorbeeld, als je een “vriend” 15 keer per dag e-mailt, is dat een beetje extreem, zelfs als de inhoud over SpongeBob Squarepants gaat. Een vriendin van mij bekende me dat ze elke avond twee uur op Facebook doorbracht om met een online maatje te chatten, totdat ze zich realiseerde dat dat meer tijd was dan ze met haar man doorbracht.

4. Als je aan het rationaliseren bent.

“Hij is gewoon een vriend,” is een uitspraak die je niet tegen jezelf zegt als je betrokken bent bij onschuldige communicatie. Voel je de behoefte om een zeer veilige vriendschap te rechtvaardigen? Nee. Het is duidelijk voor jou en voor je partner dat het gezelschap volkomen gepast is. Het kan echter heel goed zijn dat je investeert in een onveilige vriendschap als je voortdurend worstelt met schuldgevoelens of de behoefte voelt om te rationaliseren.

5. Als het aan uw persoonlijke behoeften voldoet.

Als u uw intimiteitsbehoeften vervuld krijgt in een online relatie of met een collega met wie u speels babbelt, kunt u stoppen om uzelf af te vragen waarom. Wees vooral voorzichtig als je intieme gevoelens deelt met die persoon die je niet deelt met je echtgenoot, of als je het gevoel hebt dat je online metgezel je begrijpt op een manier die je echtgenoot niet doet. Wees op je hoede als je op een of andere manier door hem of haar gevoed wordt die je thuis niet krijgt.

Beter is het om de gaten in je leven aan te pakken en ze op veilige manieren te vullen, zelfs als je dat niet binnen je huwelijk kunt. Houd in gedachten dat een goed seksleven niet alleen over chemie gaat.

6. Als je over je huwelijk of je echtgenoot praat.

Het is respectloos om intieme details over je huwelijk of je echtgenoot te delen, en vooral op een onbeleefde manier of met een geflipte houding. Stel je voor dat je vrouw je hele gesprek kon afluisteren. Zou je het nog steeds zeggen?

7. Als je echtgenoot het niet leuk vindt.

Je hebt zojuist een rode vlag gewonnen als een echtgenoot of echtgenote zijn of haar afkeuring heeft uitgesproken over je communicatie met X, omdat het meestal betekent dat ofwel de inhoud van de correspondentie of de hoeveelheid ervan uit balans is-dat de interactie niet helemaal gepast is, of de tijd die wordt besteed aan het praten (online of offline) met de persoon afleidt van het gezinsleven.

8. Als uw vriendin haar bezorgdheid uitspreekt.

Let op als een goede vriendin u vraagt waarom u zo veel over deze persoon praat, of als ze iets zegt als: “Word wakker. Je bent getrouwd. Hij is getrouwd. Je moet je concentreren op wat je hebt en stoppen met obsederen over wat je niet hebt.” Vrienden, zusters en moeders kunnen vaak de rode vlaggen identificeren voordat een persoon bereid is om ze zelf te herkennen.

9. Als je intenties verkeerd zijn.

Laten we zeggen dat je vrouw je voortdurend neerhaalt, tegen je zeurt, je vertelt dat je 20 pond moet afvallen omdat ze niet van plan was om met een gestrande walvis te trouwen. Het natuurlijke, of in ieder geval gemakkelijke, ding om te doen is om een aantrekkelijke vrouw te vinden die je ego zal voeden en je zal vertellen dat je sexy, grappig, slim, enzovoort bent. Sommige mensen gaan onbewust op zoek naar een aanbidder om hun echtgenoot op hen te laten letten. Het kan effectief zijn! Maar het is ook manipulatief. Er zijn gezondere manieren om je gevoel van eigenwaarde te vergroten en de macht terug te winnen die je in je eigen huis bent kwijtgeraakt.

Dit artikel werd aan LiveScience verstrekt door PsychCentral.