In dit artikel:

• Waarom u mogelijk een echografie van uw schildklier nodig heeft

• Hoe een echografie werkt

• Hoe u zich voorbereidt op een echografie

• Wat de resultaten van uw echografie betekenen

Als de gezondheid van uw schildklier in het geding is, kan uw arts verschillende tests bestellen om uw schildklierfunctie te onderzoeken. Naast bloedonderzoeken, zoals TSH, T4 en T3, kan uw arts ook een echografie van de schildklier laten maken. De schildklier ondergaat vaak anatomische veranderingen als hij niet goed functioneert. Echografieën zijn snelle, pijnloze en vaak goedkope onderzoeken die veel informatie over uw schildklier kunnen onthullen.

Waarom u mogelijk een echografie van de schildklier nodig hebt

De kans is groot dat uw arts een echografie bestelt als uw schildklier tekenen van ziekte vertoont. Uw schildklier kan bijvoorbeeld van grootte veranderen als u hyperthyreoïdie (te veel schildklierhormoon) of hypothyreoïdie (te weinig schildklierhormoon) hebt.

Voor het geval dat u kampt met symptomen die wijzen op een schildklierdisfunctie. In dat geval zal uw arts waarschijnlijk beginnen met het palperen van uw schildklier en het bestellen van een bloedtest. Om uw schildklier te palperen, zal uw arts achter u gaan staan en zachtjes de achterkant van uw nek masseren om te voelen of er een vergroting of knobbeltjes zijn. Soms hoeft uw arts alleen maar naar uw hals te kijken om te zien dat de klier vergroot is. Deze vergroting wordt een struma genoemd en kan zowel bij hyper- als hypothyreoïdie voorkomen.

De huidige aanbevelingen suggereren dat een echografie van de schildklier alleen nodig is als er een struma aanwezig is of als de schildklier knobbelig aanvoelt. Een abnormaal bloedonderzoek van de schildklier alleen is dus geen indicatie voor de noodzaak van een echografie.

Het primaire doel van een echografie van de schildklier is het opsporen van schildklierkanker. Uw arts kan schildklierkanker vermoeden als u bent blootgesteld aan straling of als u schildklierknobbeltjes hebt. Minder dan 5% van de schildklierknobbeltjes is echter kankerachtig, wat betekent dat de meeste knobbeltjes goedaardig zijn. Bovendien tonen studies aan dat mensen met hypothyreoïdie geen groter risico lopen op schildklierkanker. Andere redenen om een echografie van de schildklier te laten maken, zijn problemen met ademhalen of slikken.

Hoe echografie werkt

Echografie (ook wel sonografie genoemd) maakt foto’s van uw organen met behulp van geluidsgolven die weerkaatsen tegen lichaamsstructuren. In tegenstelling tot andere medische beeldvormingsonderzoeken wordt bij echografie geen straling gebruikt, waardoor het veilig is voor u en de operator. Een echografist gebruikt een sonde om geluidsgolven met een hoge frequentie en gel over uw huidoppervlak te laten glijden. Deze geluidsgolven geven een live beeld van wat er zich in uw lichaam afspeelt. Een computer neemt de echo’s die op uw weefsels weerkaatsen om een beeld in real time te creëren. Het proces is pijnloos, nauwkeurig en snel.

Hoewel echografie zeer effectief is, kan uw arts soms problemen ondervinden bij het bepalen of een knobbeltje goedaardig of kankerachtig is. Daarom kan het nodig zijn een aanvullende procedure uit te voeren, een zogenaamde fijne naald aspiratie biopsie. Ook kan een echografie de schildklierfunctie niet bepalen. Daarom moet u een bloedonderzoek laten doen om na te gaan of u een schildklieraandoening zoals hypothyreoïdie hebt.

Hoe bereidt u zich voor op een echografie

Er is weinig voorbereiding nodig voor een echografie. Als u zich zorgen maakt over de kosten, kan het helpen om via de factureringsafdeling van uw arts of uw verzekeringsmaatschappij na te gaan wat een echografie zal kosten. Over het algemeen worden echo’s van de schildklier gedekt door de verzekering tegen weinig tot geen extra kosten voor u.

In tegenstelling tot andere beeldvormende procedures vereist een echografie geen voorbereiding. Wanneer u op de dag van het onderzoek een afspraak hebt met de echografist of arts, ligt u plat op een tafel met uw hoofd en nek gestrekt. De gezondheidswerker zal dan wat gel in uw nek aanbrengen en met de sonde over uw schildklier wrijven. De procedure doet geen pijn en neemt weinig tijd in beslag.

Als uw scan afwijkingen vertoont, moet u mogelijk terugkomen voor een extra echografieprocedure, een zogenaamde fijne naald aspiratiebiopsie. Deze procedure wordt meestal uitgevoerd door een radioloog. De arts verdooft uw huid en brengt een naald in het gebied in kwestie (meestal een knobbeltje) om er vloeistof uit te halen die naar een laboratorium wordt gestuurd. Dit vocht geeft aan of een knobbeltje goedaardig of kankerachtig is. Er kunnen een paar verschillende monsters worden genomen.

Als de arts klaar is met de biopsie, wordt er een pleister op de plek geplakt en kunt u verder gaan met de rest van uw dag. Tenzij er complicaties optreden, duurt de hele procedure ongeveer 30 minuten.

Wat uw echografieresultaten betekenen

Terwijl u het onderzoek ondergaat, kan de echografist met u praten over wat hij tijdens het onderzoek heeft gezien. Alleen uw arts kan echter de bevindingen van het onderzoek bevestigen en een diagnose stellen. Hier volgen enkele van de termen die u in uw resultaten kunt horen:

Lobben

Een schildklier is ongeveer zo groot als een kleine pruim en heeft twee kwabben: links en rechts. De resultaten van uw echografie zullen aangeven welke kwab afwijkingen vertoont.

Knobbel

Een schildklierknobbel is een abnormale klomp of groei van cellen die een knobbel op de klier vormt. De meeste zijn goedaardig, wat betekent dat ze niet kankerachtig zijn. Uw radioloog kan de volgende kenmerken bespreken om uw knobbeltjes te beschrijven:

• Vorm

• Echogeniciteit

• Samenstelling

• Marges

Microcalcificaties

Sommige mensen hebben kleine calciumafzettingen in schildklierknobbels. Deze zijn op echografie vaak te zien als heldere vlekken. Deze calciumdepots kunnen soms wijzen op papillaire schildklierkanker, de meest voorkomende vorm van schildklierkanker. Bij microverkalkingen kunt u de term “echogene foci” tegenkomen.

Raak niet in paniek als uw arts opdracht geeft voor een echografie van de schildklier. Schildklierkanker komt minder vaak voor dan andere vormen van kanker, en vergeet niet dat de meeste knobbeltjes goedaardig zijn! Bovendien is een vergrote schildklier vaak een teken van hypo- of hyperthyreoïdie in plaats van een tumor. Hoewel de diagnose van elke vorm van kanker verwoestend is, is de behandeling van schildklierkanker vrij succesvol.

Een bericht van Paloma Health

Als u zich zorgen maakt over uw schildklierfunctie, geeft onze at-home schildklierbloedtestkit u een algemeen inzicht in uw schildklierfunctie, en of er behoefte is aan verdere evaluatie.