Robert F. Clyde, president van Heber Utah East Stake Het gebruik van het woord amen vindt zijn oorsprong duizenden jaren geleden. In feite heeft amen, sinds de kerk op aarde is, zowel gebeden als preken op gepaste wijze afgesloten.

In het Oude Testament eindigde David de 106e Psalm met de woorden: “Gezegend zij de Here, de God van Israël, van eeuwigheid tot eeuwigheid; en laat het gehele volk zeggen: Amen.” (Ps. 106:48.)

Sprekend door Mozes over het gebruik van beelden in de eredienst, zei de Heer: “Vervloekt zij de mens, die een gesneden of gesmolten beeld maakt, een gruwel voor de Here, het werk van de handen van de handwerksman, en het op een geheime plaats neerzet. En het gehele volk zal antwoorden en zeggen: Amen.” (Deut. 27:15.)

In de meridiaan der tijden sloot de Heiland het Onze Vader af met Amen, en Paulus onderwees het aan de Corinthiërs. (1 Kor. 14:16.)

Ouderling Bruce R. McConkie van de Raad van de Twaalf heeft gezegd: “Er zijn ongeveer een twintigtal gevallen waarin de term in de Bijbel voorkomt, bijna tweemaal zoveel in het Boek van Mormon, en bijna elke openbaring in de Leer en Verbonden is zo gesloten.” (Mormoonse Leer, Bookcraft, 1966, blz. 32.)

De voorzittende Broeders van vandaag hebben als volgt geadviseerd: “Er is een merkbare afname van het uitspreken van het woord amen aan het eind van gebeden en gesprekken in de gemeenten van de kerk. Amen moet door alle leden hoorbaar worden uitgesproken om hun instemming en goedkeuring aan te geven met wat er gezegd is. Een hernieuwde nadruk op het deelnemen aan het amen is nodig in alle bijeenkomsten en samenkomsten in de gehele kerk.” (Priesthood Bulletin, oktober 1973, blz. 4.)

Met alle instructies en raadgevingen om gebeden en preken met een amen af te sluiten, moeten we de redenen achter deze praktijk herontdekken. Veel mensen hebben het gevoel dat wanneer zij amen zeggen, zij slechts instemmen of de uitdrukking “het zij zo” uitspreken, maar eigenlijk betekent het veel meer dan dat.

Basaal gezien zijn de heiligen van God een verbondsmakend volk. Wij nemen deel aan een verbond bij de doop, bij het delen van het avondmaal, bij de ontvangst van het priesterschap, bij het verkrijgen van de begiftiging, en bij de eeuwige huwelijksverzegeling. De gemeentelijke uitdrukking van het woord amen is een vorm van verbond sluiten waarin we niet alleen hoorbaar onze instemming betuigen met wat er gezegd is, maar ook beloven ons te houden aan de onderwezen beginselen.

Als we naar een preek of een gebed luisteren met het besef dat er op ons een plicht rust om onze eigen instemming te bevestigen door een vocaal amen, zullen we verschillende dingen bereiken:

Vooreerst zullen we ons meer concentreren op wat er gezegd wordt, en als we verwijzingen horen naar eerder begrepen principes en gemaakte verbonden, zal er een grotere her-inwijding van onze kant zijn. Wat wij bij de doopvont, in gesprekken met priesterschapsleiders en in de tempel hebben toegezegd, zal in ons hart worden vernieuwd, en onze inspanningen om rechtvaardig te zijn zullen toenemen.

Ten tweede zal het ons vaak in staat stellen onze belofte van gehoorzaamheid te geven, want het was God die zei: “Gehoorzamen is beter dan offeren, en gehoorzamen dan het vet van rammen.” (1 Sam. 15:22.)

Ten derde, ons gezamenlijk amen zal eenheid en nabijheid binnen de gemeente bevorderen en spiritualiteit zal toenemen onder ons volk.

Aan amen zeggen is het volgen van de raad van onze geïnspireerde leiders om redenen die voldoende lijken voor God en daarom dwingend voor ons. Een dergelijke koers heeft altijd en zal altijd ons eigen geluk vergroten.