Vooral bekend van het coördineren van de populaire Ask Me Anything (AMA) sessies van de site met beroemdheden en andere interessante figuren, Taylor werd begin juli abrupt ontslagen, naar verluidt op aandringen van Reddit mede-oprichter Alexis Ohanian als onderdeel van zijn plan om te veranderen hoe de interviewfunctie wordt beheerd.

Zonder Taylor om te dienen als liaison met de vrijwillige AMA-forummoderators van de site, sloot de subreddit zichzelf voor het publiek terwijl de organisatoren wachtten op meer informatie van de sitebeheerders. Veel andere subreddits werden snel donker uit protest tegen het ontslag van Taylor, het begin van een cascade van backlash die al snel leidde tot de exit van Reddit CEO Ellen Pao.

Na weken van stilte over haar gevoelens over de onrust veroorzaakt door haar ontslag, was Taylor op zaterdag de keynote spreker op een bloggersconferentie, waar ze sprak over haar ervaringen voor en na het verlaten van Reddit. (Disclosure: ik was ook een spreker op het evenement, de Type-A Parent NYC Bootcamp in Times Square, waar ik een panel modereerde, maar niet betrokken was bij Taylor’s presentatie.)

“Ik deed meer dan 2.500 AMA’s,” vertelde ze het publiek. “Ik zou de hele tijd aan het werk zijn, of ik nu op vakantie was of op reis. Ik werkte op mijn huwelijksreis. Wat zo belangrijk is, is dat het de tijd van die persoon is om te schitteren, de tijd van die persoon om er echt uit te komen en verbinding te maken en hun verhaal te delen.”

Hoewel ze de details van haar vertrek uit Reddit niet beschreef, zei Taylor dat ze zich gelukkig voelde dat het overeenkwam met een geplande vakantie, zodat ze offline kon gaan en de resulterende opschudding grotendeels kon vermijden.

“We hadden al plannen om de stad uit te gaan om de familie van mijn man te bezoeken voor de Fourth of July, en dat was echt goed,” zei ze. “Gewoon even de stekker eruit was echt nuttig.”

Omgaan met chaos

Voor degenen die zich in een soortgelijke high-profile situatie zouden kunnen bevinden, raadde Taylor aan zich te concentreren op echte vrienden en familie.

“Leg de telefoon weg. Ga gewoon naar buiten. Geniet van de natuur. Geniet van het samenzijn met mensen die van je houden,” zei ze. “Neem wat tijd voor jezelf en haal adem en onthoud dat je groter bent dan dat alles. Alles komt vanzelf goed. Centreer jezelf en neem die tijd die je nodig hebt.”

Voor Taylor leidde die tijd tot een nieuwe onderneming als de eerste digitale communityspecialist van WeWork. Het netwerk van gedeelde werkruimten is bekend bij Taylor, die de faciliteiten gebruikte voor AMA-ontmoetingen met beroemdheden zoals Jerry Seinfeld, Ludacris en “Weird Al” Yankovic.

Ze zegt dat haar nieuwe professionele missie is om een sterk gevoel van digitale gemeenschap te brengen naar een bedrijf dat grotendeels is gedefinieerd door zijn fysieke ruimten.

“Ze hebben deze fantastische fysieke ruimte en dit netwerk van fysieke ruimtes en evenementen die ze doen, en ik zou er graag voor zorgen dat hun digitale aanwezigheid elk beetje dat weerspiegelt,” zei Taylor. “Gisteren was pas dag 3 voor mij, dus ik krijg nog steeds mijn zeebenen.”

Als Reddit op zijn best is, is er medeleven in overvloed

Ondanks haar uitzetting uit Reddit, had Taylor niets negatiefs te zeggen over de site, zijn leiderschap of zijn gebruikers. In plaats daarvan richtte ze zich op haar waardering voor de vriendelijke woorden die ze ontving van supporters over de hele wereld.

“Ik was ongelooflijk nederig. Mensen zijn zo aardig geweest. Wat echt ontroerend voor me was, was dat deze mensen uit het houtwerk kwamen,” zei ze. “Ik heb altijd geprobeerd om de meest vriendelijke, efficiënte persoon te zijn die ik kon zijn en te reageren op hun zorgen en hen te laten weten dat ze werden gehoord. Dus om al deze mensen te zien komen en te zeggen: ‘Bedankt dat je naar ons hebt geluisterd, bedankt dat je om ons geeft,’ dat was echt ontroerend.”

Reddit is misschien het best bekend om zijn meest bijtende en cynische gebruikers, maar Taylor zei dat de site ook een hartverwarmende plek kon zijn voor AMA-gasten die niet gewend waren om zo veel ongefilterde genegenheid rechtstreeks van fans te zien.

Ze herinnerde zich hoe Robin Williams “verstikt raakte door al deze uitstorting van steun voor hem, en dan slechts een paar maanden later, is hij er niet meer.”

Voor Taylor was de belangrijkste les van haar tijd bij Reddit om altijd in gedachten te houden dat elke persoon unieke perspectieven en inzichten kan brengen aan degenen die bereid zijn om te luisteren.

“Ik denk dat het belangrijk is om iedereen die naar je toekomt met respect te behandelen,” zei ze. “Voor mij is iedereen een beroemdheid.”