Picture by Evan Granowitz

Laten we beginnen met het definiëren van de term “klokkenluider”. Van een klokkenluidersrechtszaak is sprake wanneer een persoon een bedrijf aangeeft dat zich schuldig maakt aan illegaal gedrag, zoals frauduleuze activiteiten. Klokkenluiderswetten stimuleren het publiek om eerlijk te zijn over frauduleuze en corrupte activiteiten, omdat de persoon die de melding doet recht heeft op een percentage van het geld dat de overheid terugkrijgt uit de rechtszaak – afhankelijk van het teruggevorderde bedrag kan dit honderden of duizenden dollars zijn. Vaak is de persoon die de overtreder rapporteert een voormalige werknemer of een lid van een particulier bedrijf of een overheidsorganisatie.

Een rechtszaak aanspannen is in het algemeen nooit een eenvoudig proces, maar wat is de gemakkelijkste manier om een klokkenluidersrechtszaak aan te spannen?

1. Twijfel niet en zoek snel een advocaat

Het is het beste om geen informatie over uw zaak te bespreken. Zodra u frauduleus gedrag hebt vastgesteld, moet u contact opnemen met een advocaat voor advies over wat u nu moet doen. Zorg ervoor dat u uw advocaat voorziet van alle documentatie en correlerende bewijzen die u mogelijk heeft.

Neem GEEN originele kopieën van een werkgever – u wilt de tegenpartij geen reden geven om u later van diefstal te beschuldigen en u wilt ook niet dat “diefstal” hun fraude ontkracht.

1. Bouw een solide zaak op

Zaken worden gebouwd op bewijs, niet op vermoedens. De overheid gaat niet betalen voor een algemene tip – de reden waarom een klokkenluider een vergoeding krijgt, is omdat u de overheid helpt bij haar werk. Het is niet altijd veilig om aan te nemen dat een advocaat en een paar dagvaardingsdocumenten van de overheid uw zaak zullen bewijzen. Kom voorbereid.

1. Welkom zowel vragen als waarheden

Uw advocaat zal uw zaak hoogstwaarschijnlijk in twijfel trekken – het is uw taak om hem van de waarde ervan te overtuigen. Als u het uw advocaat moeilijk kunt maken uw zaak te bewijzen, hebt u misschien geen sterke zaak om mee te beginnen. Soms kan initiële twijfel jaren van verspilde tijd besparen door feiten te onderzoeken als de wet niet in uw voordeel werkt.

1. Zoek een eerlijke advocaat met ervaring in klokkenluiderszaken

U wilt geen advocaat met een verborgen agenda. Het vragen van aanbevelingen van anderen die in uw situatie hebben verkeerd, is een goede manier om een potentiële advocaat-cliëntrelatie te benaderen.

Haal GEEN advocaat in de arm die u een uurtarief in rekening wil brengen voor vertegenwoordiging in een klokkenluiderszaak – de advocaten die uw zaak goed zullen vertegenwoordigen, werken op basis van een contingency fee.

U wilt ook zeker weten dat de advocaat die u zoekt niet al een cliënt met een soortgelijke zaak vertegenwoordigt – in sommige gevallen kan de advocaat u gebruiken voor informatie.

1. Draag geduld

Verdedigers schikken niet gemakkelijk. Waarschijnlijk zal uw advocaat u vertellen dat de gedaagde de zaak zal schikken om slechte pers te voorkomen, maar vaker wel dan niet – zal het bedrijf kwesties in de media negeren en de zaak helaas niet snel schikken.

1. Bereid u voor op onthulling

Uw anonimiteit is nooit gegarandeerd. Hoewel klokkenluiderszaken worden geacht onder verzegeling te worden ingediend, kan het zegel per ongeluk worden opgeheven. Als u eenmaal een zaak hebt aangespannen, ga er dan vanuit dat u bekend bent.

1. Zoek een nieuwe baan

Volgens Eric Ratinoff, een ervaren advocaat voor klokkenluiderszaken, voorkomt de Whistleblower Protection Act dat bedrijven represailles nemen tegen hun werknemers die frauduleuze activiteiten melden (zoals onrechtmatige beëindiging, demotie of discriminatie op de werkplek).

Er zijn ook andere werkplekwetten om werknemers te beschermen die hun mond open doen over illegale activiteiten. Werknemers die klagen over intimidatie en discriminatie vallen onder dezelfde wetten als werknemers die klagen over onveilige werkomstandigheden, schendingen van de Family and Medical Leave Act, en schendingen van de loon- en urenwetgeving. Hoewel ze niet worden aangeduid als “klokkenluider”-wetten, bieden ze hetzelfde type werknemersbescherming.

Als u echter van plan bent om uw huidige baan op te zeggen en naar een ander bedrijf te verhuizen nadat de aanklacht is ingediend, kunt u het beste eerder vroeger dan later beginnen te zoeken. Hoewel het illegaal is om een klokkenluider anders te behandelen dan een normale werknemer, kan het bekend worden als klokkenluider de jacht op een baan helaas moeilijker maken. Het is belangrijk om niet te blijven zitten en te wachten op compensatie uit de rechtszaak – deze zaken kunnen jaren duren voordat ze zijn afgerond.

1. Plan voor succes

Wanneer en als uw zaak het punt van succes heeft bereikt, is het raadzaam contact op te nemen met een estate planner. U wilt slim omgaan met het geld dat u aan schadevergoeding hebt ontvangen. Vergeet natuurlijk niet de advocaatkosten.

1. Zoek een vriend

Het kan nuttig zijn om bevriend te raken met iemand die zich in uw situatie heeft bevonden. Een andere klokkenluider zal empathie hebben voor uw situatie en u advies kunnen geven. De klokkenluidersrechtszaak is verzegeld en de rechtbank eist dat u de zaak alleen met uw advocaten bespreekt, wat het proces vaak moeilijk kan maken.

1. Wees dankbaar en betaal het door

Het indienen van een rechtszaak is niet gemakkelijk. Dezelfde mensen die geld hebben verduisterd en het systeem hebben bedrogen, zullen waarschijnlijk nog steeds betaald krijgen en later promotie maken – het is belangrijk om de situatie achter je te laten en je best te doen om toekomstige klokkenluiders te helpen. De wetten die werknemers en klokkenluiders beschermen liggen constant onder vuur, dus het ondersteunen van het systeem is een belangrijke stap nadat uw rechtszaak voorbij is. Bedrijven zoals Taxpayers Against Fraud, die fraude helpen bestrijden, worden gesteund door succesvolle klokkenluiders en hun verhalen.