Studenten van Georgetown University en andere lokale klanten hebben meer dan 26.000 dollar ingezameld voor Wisemiller’s Grocery and Deli, een geliefde lokale eetgelegenheid die moeite heeft om overeind te blijven tijdens de nationale economische recessie.

Met de afwezigheid van de meerderheid van het studentencorps op de campus, heeft Wisey’s de zaken zien teruglopen tot 20% van hun gebruikelijke patronship. De winkel bedient al sinds 1953 leden van de Georgetown-gemeenschap vanuit zijn winkel aan 36th Street.

De plotselinge terugval in klanten en inkomsten leidde tot de lancering van een GoFundMe-campagne, volgens Gina Vogel, Wisey’s eigenaresse.

“Plotseling werden we ondergedompeld in onze slechtste tijd van het jaar,” zei Vogel in een telefonisch interview met The Hoya. “We probeerden uit te zoeken wat we konden doen, en wat ons trof was een idee dat soort van geboren was uit hoop en geloof in de relatie tussen het personeel van de Wisemiller’s en onze klanten. Waarom niet proberen een GoFundMe-pagina en hopen dat onze buren en klanten en voormalige klanten daar zouden bijdragen om ons te helpen het te redden?”

Nadat de inzamelingsactie werd gedeeld door leden van de Georgetown-gemeenschap, begonnen de donaties binnen te stromen, waardoor het oorspronkelijke doel van $ 20.000 al snel werd overschreden. Opmerkelijke afgestudeerden van Georgetown met grote volgers op Twitter deelden de link op hun feeds, waaronder Dan Pfeiffer (COL ’98), een voormalig senior adviseur van president Barack Obama en een co-host van de populaire politieke podcast “Pod Save America.”

Wisey’s heerlijke eten maakte het restaurant een gedenkwaardig onderdeel van de Georgetown-studentenervaring, aldus Pfeiffer.

“Zoals zoveel anderen die naar Georgetown gingen, was Wisey’s een deel van mijn routine. Ik kan niet eens schatten hoeveel Burger en Chicken Madness ik in die vier jaar heb gegeten. Toen ik na mijn studie in DC woonde, was het de plek waar al mijn studievrienden naartoe wilden als ze op bezoek kwamen,” schreef Pfeiffer in een bericht aan The Hoya. “Ik zou nu een nier ruilen voor een Burger Madness.”

Wisey’s betaalbaarheid maakt het een toegankelijke voedseloptie voor Georgetown-studenten, vooral in een buurt die bekend staat om dure restaurants, volgens Ella Petreski (COL ’23), een wekelijkse klant bij de deli die bijdroeg aan de inzamelingsactie.

“De meeste plaatsen in Georgetown zijn overdreven duur, waardoor het moeilijk is voor mensen om er met vrienden heen te gaan om rond te hangen of te eten,” schreef Petreski in een bericht aan The Hoya. “Wisey’s maakt het makkelijk voor studenten om iets snel en betaalbaars te pakken, vooral voor studenten met drukke agenda’s. GU heeft niet de meest toegankelijke eetzaal, en veel studenten hebben geen maaltijdplan, dus Wisey’s is de sleutel voor hen om een snelle lunch of ontbijt te pakken.”

Wisey’s is niet de enige buurtinstelling die zaken heeft verloren als gevolg van de COVID-19 pandemie. Carole Sargent, directeur van het Office of Scholarly Publications in Georgetown, is een inzamelingsactie begonnen om de barista’s te steunen bij Saxbys, een populaire koffiezaak op 35th Street.

Als leden van de gemeenschap hun wekelijkse koffiebudget zouden bijdragen, zouden ze de werknemers van Saxbys helpen de financiële ontberingen van de pandemie door te komen, aldus Sargent.

“Als we 400 mensen konden krijgen die gewoon $ 12 per week zouden inbrengen, zou dat eigenlijk de kloof dichten tussen wat die werknemers krijgen op werkloosheid en wat ze verdienden,” zei Sargent in een Zoom-interview met The Hoya. “Deze hele pandemie raakt het hardst voor mensen die achter de toonbank werken.”

Ervoor zorgen dat werknemers en hun gezinnen ongeschonden door de pandemie kunnen komen, was een belangrijke motivatie voor het starten van Wisey’s GoFundMe, volgens Vogel.

“Mijn verantwoordelijkheid is om Wisemiller’s te behouden, om onze werknemers en hun gezinnen te beschermen,” zei Vogel. “Ik probeer voor mijn mensen te zorgen, weet je. Ik ben verantwoordelijk voor veertien gezinnen, en iedereen moet en wil werken.”

Het ondersteunen van lokale Georgetown-bedrijven zoals Wisey’s door deze moeilijke tijden is belangrijk, niet alleen vanwege de diensten die ze leveren, maar voor hun connecties met het studentenlichaam en de gemeenschap, volgens Petreski.

“Ik had een heel lang avondcollege dat om 6 uur eindigde, en ging dan tijdens een korte pauze naar Wisey’s om iets te eten. Bijna iedereen in mijn klas deed dat. De mensen die er werken zijn ook erg aardig en ik zie een aantal studenten die hen heel goed kennen omdat ze waarschijnlijk al een paar jaar vaste klanten zijn,” schreef Petreski. “Ik ben blij dat de GU-gemeenschap Wisey’s steunt. Dat stemt me hoopvol.”