Sommige van de vreemde wetten in de Verenigde Staten zijn geweldig voor komische opluchting, vooral wanneer ze zinvol zijn maar niet afdwingbaar of wanneer ze totaal onzinnig zijn.

Er zijn een paar van deze twee soorten wetten in de boeken in New Mexico. Bijvoorbeeld:

* In New Mexico geldt de wet dat idioten niet mogen stemmen. Het idee klinkt niet slecht, maar ik denk dat het een beter resultaat zou opleveren als de wet idioten daadwerkelijk zou verbieden zich verkiesbaar te stellen. Natuurlijk, dan zouden er maar weinig politici zijn.

* In New Mexico is openbare naaktheid legaal, zolang mannen hun geslachtsdelen bedekt houden. De bedenker van deze wet heeft duidelijk niet goed begrepen wat naaktheid is.

* In Albuquerque, New Mexico, mogen vrouwen topless in het openbaar rondlopen, zolang ze hun tepels maar bedekken. Dit klinkt eerder als een compromis tussen vrouwen die topless willen rondlopen en degenen die dat niet willen. Het resultaat is een wet die niet erg zinvol is. In New Mexico is het verboden voor vrouwen om een lekke band te verwisselen of hun eigen benzine op te pompen. Het idee is gemakkelijk te begrijpen; het is om mannen die dingen voor vrouwen te laten doen. Ik kan echter een aantal gevallen bedenken waarin dit uiterst onpraktisch zou zijn, en zoals de wet nu luidt, zijn het de vrouwen die worden gestraft als er geen mannen zijn die willen helpen.

* In New Mexico is het tegen de wet om te gokken op kamelen- of struisvogelraces. Het is echter wel legaal om te gokken op wielerwedstrijden. Er lijkt een patroon te zijn in het zuidwesten van de VS. Ze lijken een fixatie op kamelen te hebben. Ik vraag me wel iets af over de struisvogels. Het klinkt als de opening van een mop. “Een fietser, een kameel, en een struisvogel waren in een race…”

* Van het absurde: Staatsambtenaren van New Mexico hebben 400 woorden uit William Shakespeare’s Romeo en Julia laten schrappen, omdat ze als seksueel expliciet materiaal werden beschouwd. Ik heb het stuk een aantal keren gelezen en nog een paar keer gezien, maar ik herinner me niets dat seksueel expliciet was. Hoe dan ook, New Mexico vaardigde een dergelijk bevel uit. Het is nog niet bekend of Mr. Shakespeare tegen de wet in beroep gaat.

* In Las Cruces, New Mexico, is het illegaal om een lunchbox mee te nemen door Main Street. Ik denk dat ze het in een bruine zak moeten doen.

* Wat de wet inzake Shakespeare’s toneelstuk nog absurder maakt, is deze wet in New Mexico, die eigenlijk heel specifiek is. In Carlsbad, New Mexico, is het legaal voor een stel om seks te hebben in een geparkeerde auto tijdens hun lunchpauze, op voorwaarde dat de ramen bedekt zijn om te voorkomen dat mensen naar hen kijken. Oké, dan. Ongewenst beeld.

* In Carrizozo, New Mexico, is het tegen de wet om vrouwen ongeschoren in het openbaar te laten verschijnen. Niet alleen geeft dit nogal onaantrekkelijke beelden, maar de wet is ook nogal vaag en specificeert niet welk deel van de anatomie moet worden geschoren. Ik neem aan dat er niet veel kale vrouwen in Carrizozo zijn, maar het zou ook kunnen dat er veel vrouwen zijn die de wet overtreden.

* Ook in Carrizozo, New Mexico, is het tegen de wet als iemand probeert zijn kat te leren zingen. Blijkbaar geldt de wet alleen voor katten en niet voor honden, hamsters, konijnen of andere huisdieren.

* In New Mexico is het verboden voor een man met een baard om in het openbaar te bukken om zijn schoenen te strikken. Ik heb geen idee wat de redenering hierachter is.

* In New Mexico is het illegaal voor een man om met zijn ezel te trouwen… tenzij ze al meer dan 8 jaar samenwonen. Ik denk dat ze er zeker van willen zijn dat er geen problemen zijn met onverenigbaarheid. Maar als ze meer dan 8 jaar hebben samengewoond, zou dat dan niet een soort van “common-law” merrie-tijd zijn?

Zelfs New Mexico is niet immuun voor dwaze, gekke, vreemde wetten. Is het een wonder dat wetgevers vaak niet in hoog aanzien staan?