Vraag:

Wat zijn enkele belangrijke toepassingen van Polymerase Chain Reaction (PCR)?

The Protein Man Says:

Polymerase chain reaction (PCR) wordt vaak beschouwd als een van de belangrijkste wetenschappelijke ontwikkelingen op het gebied van de moleculaire biologie. Met deze revolutionaire en toch goedkope biochemische technologie is het mogelijk om miljoenen DNA-kopieën te genereren uit een enkele streng DNA.

Als gevolg hiervan wordt PCR beschouwd als een van de meest onmisbare technieken die worden gebruikt in medische en biochemische onderzoekslaboratoria.

Enkele gangbare toepassingen van PCR-amplificatie

Polymerase-kettingreactie, of moleculaire fotokopie zoals zij door sommigen liefkozend wordt genoemd, kan bij een verscheidenheid van toepassingen worden gebruikt. DNA-kopieën die door middel van PCR-amplificatie worden gemaakt, kunnen worden gebruikt in een groot aantal medische en forensische toepassingen. Het kan eveneens worden gebruikt bij de identificatie en opsporing van besmettelijke ziekten en voor een grote verscheidenheid van onderzoeksdoeleinden op het gebied van de moleculaire genetica.

Medische toepassingen

• Genetische tests. PCR werd voor het eerst gebruikt om de aanwezigheid van genetische ziektemutaties te analyseren.

• Weefseltypering voorafgaand aan orgaantransplantatie.

• Formulering van geïndividualiseerde kankertherapiebehandelingen.

Forensische toepassingen

• Genetische fingerprinting. PCR kan worden gebruikt om verdachten in een misdaadonderzoek te beschuldigen of uit te sluiten.

• Parentiëel onderzoek. PCR kan worden gebruikt om de biologische ouders van een geadopteerd kind te bevestigen en/of de stoffelijke resten van een niet-geïdentificeerd lichaam te identificeren.

Opsporing en identificatie van infectieziekten

• Opsporing van het humane immunodeficiëntievirus (HIV), een van de moeilijkst op te sporen virussen, en andere ziekte-organismen zoals de organismen die middenoorontsteking, tuberculose en de ziekte van Lyme veroorzaken.

• Opsporing in een vroeg stadium van verschillende vormen van kanker, waaronder leukemie en lymfoom.

• Opsporing van viraal DNA en virulente subtypes, waaronder die welke eerdere epidemieën veroorzaakten.

Toepassingen in het moleculair-biologisch onderzoek