STATE COLLEGE, Pa. –

Penn State voetbalcoach Joe Paterno heeft besloten zich aan het einde van het seizoen terug te trekken, bevestigde zijn zoon Scott Paterno vanmorgen aan The Patriot-News.

Update:

Een bron dicht bij Paterno zei dat het de beslissing van de coach was om met pensioen te gaan en dat hij geen contact heeft gehad met het bestuur van trustees.

Terwijl het schandaal rond seksueel misbruik van kinderen dat de universiteit heeft gehuld zich gisteren verder ontvouwde, was de steun van het universiteitsbestuur voor de legendarische Penn State football coach en de universiteitsvoorzitter aan het afbrokkelen, volgens bronnen dicht bij het bestuur.

Functionarissen van de universiteit hebben echter hun bezorgdheid geuit over de gevolgen van een eventueel ontslag van Paterno, 84 jaar oud. Gisteravond nog verdrongen universiteitsstudenten zich in Beaver Canyon en uit voorzorg moest de politie er met oproeruitrusting aan te pas komen om de groep in bedwang te houden.

• Voormalig Penn State-assistent-coach Jerry Sandusky werd aangeklaagd wegens aanranding van acht jongens. Paterno en universiteitspresident Graham Spanier zijn niet aangeklaagd in verband met de zaak, maar twee PSU-functionarissen zijn aangeklaagd wegens meineed en het niet melden van beschuldigingen van misbruik.

Paterno’s contract loopt aan het eind van dit seizoen af. Hij was de hoofdcoach sinds 1966.

De raad van toezicht van de universiteit komt vanavond bijeen.

Dinsdagavond, toen Paterno terugkeerde van de training te midden van geruchten dat hij was ontslagen, moest de coach zich een weg vechten door een menigte van supporters. Honderden studenten omringden hem, hielden hun mobiele telefoons omhoog als kaarsen, scandeerden zijn naam.

Paterno schuifelde door de studenten – en de televisiecamera’s – toen Scott Paterno aankondigde wat de studenten wilden horen: JoePa coacht Penn State nog steeds. Tenminste voor nog één avond.

Paterno’s familie arriveert al de hele ochtend bij zijn huis in State College. Een aantal studenten en enkele tientallen leden van de media staan buiten.

In de loop van de dag leek het publieke sentiment in het hele land zich gisteren tegen Paterno te keren, die ervan wordt beschuldigd niet genoeg te hebben gedaan toen hij de beschuldigingen tegen Sandusky hoorde.

• Paterno heeft gezegd dat de seksueel misbruikzaak een tragedie is en dat hij had gewild dat hij meer had gedaan. Op dat moment zei de raad niet te overwegen om Paterno of Spanier te vragen af te treden.

  Paterno’s wekelijkse persconferentie die gisteren zou worden gehouden over de wedstrijd van zaterdag werd een uur voor aanvang geannuleerd door de universiteit. De Nittany Lions spelen deze week tegen Nebraska in de laatste thuiswedstrijd van het seizoen.

  Paterno passeerde Eddie Robinson als de meest winnende hoofdcoach in de geschiedenis van Division I met zijn 409e overwinning tijdens de 10-7 overwinning van de Nittany Lions op Illinois in het Beaver Stadium. Zijn carrière record is 409-136-3, en hij is de all-time leider met 24 bowl overwinningen.

  Joe en Sue Paterno hebben vijf kinderen, die allen Penn State afgestudeerd zijn, en 17 kleinkinderen.

  Dit verhaal zal worden bijgewerkt als er meer informatie beschikbaar is.