Liefde is een beetje een vreemd onderwerp voor mij om over te schrijven, aangezien ik nog nooit “verliefd” ben geweest. Zeker, ik heb de gebruikelijke verliefdheden, afspraakjes en afwijzingen gehad, maar ik weet niet hoe “liefde” er tegenwoordig uit moet zien. De wereld is in de war geraakt over wat “liefde” is; ik heb nooit gedacht dat het dat vieze gevoel in iemands buik was als je in iemands ogen kijkt, want dat gevoel is vluchtig en liefde wordt verondersteld een leven lang te duren. “Liefde”, volgens wat de media ons voorschotelt, gaat alleen maar over de seksuele bevrediging die komt met het samenzijn met degene tot wie je je aangetrokken voelt. “Liefde” gaat over het delen van een fysiek intiem deel van jezelf met meerdere mensen, terwijl je het echt intieme deel achterhoudt: je innerlijke kwetsbaarheid, je verleden, je dromen, je behoeften, je levensplan, je verborgen passies (als in hobby’s), enz. Nadat ik in de loop der jaren zoveel van mijn vrienden en familieleden heb zien settelen, heb ik er een punt van gemaakt om te observeren wat voor soort “liefde” ze hebben.

Ik heb een vriendin die ik al meer dan tien jaar ken en die het sprookjeshuwelijk heeft waar elk meisje van droomt. Ze is geliefd en gerespecteerd door haar man, en zij houdt van en respecteert hem in ruil daarvoor. De belangrijkste reden waarom ik hen als voorbeeld gebruik, is dat zij de tijd hebben genomen om de niet-fysieke, intieme kanten van elkaar te leren kennen, gedurende vele jaren. Plus, zij is er altijd als en wanneer ik haar nodig heb en heeft delen van mij geaccepteerd die ik niet vaak deel. Er zijn anderen geweest met wie ik delen van mijn leven heb gedeeld (mijn hoop en dromen, mijn innerlijke kwetsbaarheid) en zij hebben mij verraden en in de steek gelaten, maar echte “liefde” laat je niet in de steek als je pad verandert – het zijn de mensen die besluiten om hun pad te laten veranderen die de oorzaak zijn van het in de steek laten. Je kunt niet beweren dat je van iemand houdt en hem dan in het stof laten zitten. Te vaak zijn vriendschappen en partnerschappen geëindigd omdat ware liefde niet bestond.

Ja, ik zeg dat ware liefde ook buiten een partnerschap kan bestaan. Een paar jaar geleden, kreeg ik het beste relatie advies van een klant van mij. Terwijl hij wachtte tot zijn verzekeringsgegevens op mijn computerscherm verschenen, vroeg hij me of ik getrouwd was. Ik zei hem “nee” en dat ik het prima vond single te zijn vanwege al het drama. Hij grinnikte en vroeg me of ik ooit gehoord had dat het in een huwelijk een 50/50 verhouding is, en ik zei dat ik daar wel van gehoord had. Wat hij daarna zei, verbijsterde me! Hij zei me dat ik die norm moest vergeten, want aan het eind van de dag moet de rekening 100 procent zijn en het maakt niet uit wie meer of minder geeft. Er zullen dagen zijn waarop jij maar 20 procent kunt geven en je partner 80 procent, maar er zullen ook dagen zijn waarop de rollen zijn omgedraaid. Ik hou absoluut van deze manier van denken omdat het kan worden toegepast in meer dan alleen “liefde” relaties; het doorkruist het spectrum van de mensheid!

Vrienden, ouders, broers en zussen, uitgebreide familie, de buurman, de vreemdeling die je boodschappen afrekent, enz. Elke dag hebben we te maken met onze vele relaties en hebben we de mogelijkheid om “lief te hebben”. Als we weten dat onze zus het moeilijk heeft, laten we haar dan helpen door bemoedigende woorden naar haar te sturen! Help elke dag te eindigen op 100 procent zodat niemand in de put blijft zitten. Dus, hoe ziet “liefde” eruit? Liefde is iemand anders voor jezelf en je behoeften; liefde is vriendelijk zijn tijdens het wachten in die lange supermarkt lijn; liefde is vragen dat huilende tienermeisje waarom ze huilt; liefde is quality time doorbrengen op een fiets in een prachtig nationaal park met je partner; liefde is de tijd nemen om rond te hangen met een vriend gewoon om ze aan het lachen te maken; liefde is het overnemen van Lysol doekjes naar het huis van een vriend waar iemand ziek is; liefde is vliegen naar een andere staat voor minder dan 36 uur om te zien een vriend trouwen met haar ware liefde.

Zie je, ik ben misschien niet op de hoogte van het soort liefde waar de media ons mee overspoelen, maar ik weet wel van echte liefde. Er is zoveel meer; het is als een ui! Met elke laag die je afpelt, leer je een diepere betekenis of een andere manier om het te laten zien. Liefde kan zijn als de oceaan; zeker het ebben en stromen, maar het eindigt altijd de dag op 100 procent.