Elke dag vliegen duizenden vliegtuigen kriskras over de wereld om reizigers naar hun bestemmingen te vervoeren. Zij vliegen zonder zich te realiseren hoe belangrijk de mogelijkheid om het luchtruim te kiezen is. Stel je voor dat je 120 jaar geleden naar een ander continent zou willen reizen; dat zou een lange en vervelende reis per schip zijn geweest. De meeste mensen die vandaag leven, beschouwen het reizen per vliegtuig als vanzelfsprekend. Maar in feite hebben vliegtuigen de wereld ingrijpend veranderd.

Dus hoe hebben vliegtuigen de wereld veranderd?

De mogelijkheid om overal heen te reizen heeft een mate van globalisering mogelijk gemaakt die in de vorige eeuw ongekend was. Bijna elke plaats op de planeet is bereikbaar door gebruik te maken van luchtvervoer. Onze grote wereld is gekrompen tot een gemeenschap van mensen die culturen, ideeën en nog veel meer kunnen delen. Het vliegtuig heeft de wereld inderdaad veranderd!

Het leven vóór vliegtuigen

Lang voordat Wilbur en Orville Wright aan hun vliegreis begonnen, konden gewone mensen zich alleen te voet, met paard en wagen, per trein of per schip verplaatsen. Dank u, Henry Ford, voor de uitvinding van de auto, maar in die tijd kon de gemiddelde mens zich geen auto veroorloven.

Reizen door het hele land duurde weken en zelfs maanden, wat ook gold voor de postbezorging en het vervoer van goederen.

Mensen schreven brieven als communicatiemiddel, maar het duurde een hele tijd voordat ze antwoord kregen. Totdat de United States Postal Service vliegtuigen ging gebruiken om de post over het hele land te vervoeren.

Impact of Airplanes on Society

In het verleden kruisten wereldculturen elkaar zelden. Alleen ontdekkingsreizigers en avonturiers konden geïsoleerde gemeenschappen over de continenten heen ontmoeten en met elkaar in contact komen.

De scheepvaart was van groot belang voor het vervoer van goederen en mensen over de hele wereld, en toch kon de doorsnee burger er zelden van profiteren. Ze hadden het druk met werken en proberen te overleven.

Vliegtuigen hebben dat allemaal veranderd. Nu kun je overal ter wereld proeven van verrukkelijke lekkernijen en kennismaken met mensen op afgelegen plaatsen, overal waar een landingsbaan is.

Waarom zijn vliegtuigen belangrijk?

Vliegtuigen zijn een integraal onderdeel geweest van succes op veel verschillende gebieden, inclusief maar niet beperkt tot:

Opsporing en redding op afgelegen plaatsen

Opsporings- en reddingsoperaties in de lucht zijn van vitaal belang voor het vinden van overlevenden, of het nu gaat om verdwaalde wandelaars in de bergen of een ongelukkig neergestort vliegtuig. Het lokaliseren van de verlorenen gaat veel sneller dan alleen met zoekteams op de grond.

Hoewel landen meestal geen optie is, kunnen reddingswerkers door de piloten worden opgeroepen met behulp van GPS-coördinaten, waardoor de kans op een snelle redding toeneemt.

Tijdens Oorlogstijden

Ongelukkigerwijs heeft onze wereld twee grote oorlogen gekend, evenals vele conflicten, en het vliegtuig heeft een grote rol gespeeld bij het bepalen wie de overwinnaar zou zijn. Hij die de nieuwere technologie heeft, is onvermijdelijk succesvol in verkenning, schieten, het afleveren van parachutisten en nuttige ladingen.

Vorderingen in aërodynamica, samen met preciezer richten, waren instrumenteel in het succes van de strijd. Wie kan de Japanse Kamikazepiloten vergeten die hun vliegtuigen als wapen gebruikten?

Stepping Stone to Space Travel

Het vermogen om te vliegen wakkerde het vuur aan van veel wetenschappers die ernaar verlangden om de ruimtevaart te bereiken. Wernher von Braun, de vader van de V2-raket en het brein achter de Apollo-missies naar de maan, was zo’n wetenschapper. Hij studeerde luchtvaartkunde en techniek met het doel ooit de sterren te bereiken.

GPS-Global Positioning System/Satellieten voor Televisie en Radio

Sputnik, de eerste satelliet van de Sovjet-Unie, werd gelanceerd op 4 oktober 1957 en gaf een impuls aan de stormloop van andere landen om satellieten in de ruimte te brengen. De uitgezonden radiosignalen werden door de Amerikaanse marine gebruikt om de locaties van onderzeeërs vast te stellen; het was dus de geboorte van het wereldwijde plaatsbepalingssysteem.

In de volgende decennia werden satellieten ook gebruikt voor televisie en AM/FM-radio. Niets van dit alles zou mogelijk zijn geweest zonder de technologie die was ontwikkeld om de prestaties van vliegtuigen te verbeteren.

Welk probleem loste het vliegtuig op?

Mail reisde per trein, schip, en een korte duur van de pony express, voordat vliegtuigen ontstonden. In 1918 werd de eerste luchtpostdienst in gebruik genomen om de bezorging te versnellen en snellere posttijden aan haar klanten te bieden. In die tijd verliep de communicatie via het schrijven van brieven.

Edison en Bell werkten nog aan de telefoon, en zelfs toen die functioneel was, hadden veel mensen er nog geen in huis. Door het gebruik van vliegtuigen voor postvervoer, zou wat eens weken duurde om op de plaats van bestemming te komen, nu uren duren.

Hoe hebben vliegtuigen de moderne wereld veranderd?

Transport van bederfelijke waren

Stelt u zich eens voor dat u begin 1900 in december in New York trek had in een sinaasappel en toen wist dat het onmogelijk was om in die tijd van het jaar verse producten uit het zuiden te krijgen.

Snel 50 jaar vooruit en luchttransporten hebben het mogelijk gemaakt om het hele jaar door variëteiten van vers fruit, zeevruchten, black Angus beef uit Texas of avocado’s uit Mexico te krijgen.

Foto’s en films in de lucht

Sinds het begin der tijden kon de mens zich slechts voorstellen hoe het zou zijn om vanuit de wolken naar de aarde te kijken, rusteloos hunkerend naar vleugels. De magie van het vliegen introduceerde de mogelijkheid om de schoonheid van onze planeet en haar gevarieerde terrein vast te leggen in films en foto’s.

Technologische vooruitgang ter ondersteuning van de luchtvaartindustrie

Veel van ’s werelds groei in technologie begon op het gebied van de luchtvaart. De wens om vliegtuigen efficiënter te laten vliegen, langere afstanden te laten afleggen en grotere hoogten te laten bereiken begon bij het leger, maar werd ook toegepast op het civiele vervoer.

De luchtmacht moest door het gebruik van superieure vliegtuigen in het voordeel zijn ten opzichte van de vijand, waardoor de impuls ontstond om de vliegtuigtechnologie voortdurend te verbeteren.

Supports International Business

Als een bedrijf in Europa iets meer dan honderd jaar geleden zijn producten in een ander land wilde verkopen, was dat een hele uitdaging. Het zou ofwel een lange zeereis of een vervelende cross-country rit op welke middelen beschikbaar waren.

Nu, met de mogelijkheid om hop een vliegtuig, kunnen ze vliegen rond de wereld binnen enkele uren. Bedrijven kunnen als internationaal worden beschouwd, waardoor hun winsten toenemen, wat op zijn beurt meer banen schept voor hun lokale gemeenschap.

Over werkgelegenheid gesproken, de luchtvaartindustrie ondersteunt op elk gegeven moment ongeveer 64 miljoen werknemers wereldwijd; een bewijs van hoe vliegtuigen de wereld hebben veranderd.