Cómo los aviones cambiaron el mundo a todos los niveles
El papel que desempeñaron los aviones en la Primera Guerra Mundial
Cada día miles de aviones recorren el mundo transportando a los viajeros a sus destinos. Vuelan sin pensar en lo importante que es la capacidad de surcar los cielos. Imagínese que hace 120 años intentara llegar a otro continente; habría sido un largo y tedioso viaje en barco. La mayoría de las personas que viven hoy en día dan por sentado el viaje en avión. Pero, de hecho, los aviones han cambiado el mundo de forma significativa.
¿Cómo han cambiado los aviones el mundo?
La posibilidad de viajar a cualquier lugar ha abierto un nivel de globalización inédito en el siglo anterior. Casi todos los lugares del planeta son accesibles mediante el transporte aéreo. Nuestro gran mundo se ha reducido a una comunidad de seres humanos capaces de compartir culturas, ideas y mucho más. El avión ha cambiado el mundo
La vida antes de los aviones
Mucho antes de que Wilbur y Orville Wright iniciaran su búsqueda del vuelo, la gente corriente sólo podía viajar a pie, en coche de caballos, en tren o en barco. Gracias, Henry Ford, por inventar el automóvil, pero en aquella época el ciudadano medio no podía permitirse uno.
Los viajes a través del país llevaban semanas e incluso meses, lo que también se aplicaba a la entrega del correo y al transporte de mercancías.
La gente escribía cartas como medio de comunicación, aunque tardaba bastante en recibir respuesta. Eso fue hasta que el Servicio Postal de los Estados Unidos empezó a utilizar los aviones para transportar el correo por todo el país.
Impacto de los aviones en la sociedad
En el pasado, las culturas globales rara vez se cruzaban. Sólo el explorador o el aventurero podían conocer y mezclarse con comunidades aisladas a través de los continentes.
El transporte marítimo era fundamental para transportar bienes y personas por todo el mundo y, sin embargo, el ciudadano medio rara vez podía aprovecharlo. Estaban ocupados trabajando y tratando de sobrevivir.
Los aviones cambiaron todo eso. Ahora se pueden degustar tentadores manjares desde cualquier parte del mundo, así como presentarse a pueblos de lugares remotos en cualquier lugar donde haya una pista de aterrizaje.
¿Por qué son importantes los aviones?
Los aviones han sido parte integral del éxito en muchas áreas diferentes, incluyendo, pero no limitado a:
Búsqueda y recuperación en lugares remotos
Las operaciones de búsqueda y rescate por aire son vitales para encontrar supervivientes, ya sean excursionistas perdidos en las montañas o un desafortunado accidente de avión. Localizar a los perdidos es mucho más rápido en lugar de utilizar únicamente equipos de búsqueda en tierra.
Aunque el aterrizaje no suele ser una opción, los rescatadores pueden ser llamados por los pilotos utilizando las coordenadas del GPS, lo que aumenta las posibilidades de una rápida recuperación.
En tiempos de guerra
Desgraciadamente, nuestro mundo ha sido testigo de dos grandes guerras, así como de muchos conflictos, y el avión ha jugado un papel importante a la hora de determinar quién sería el vencedor. El que tiene la tecnología más nueva es inevitablemente exitoso en la exploración, el disparo, la entrega de paracaidistas y cargas útiles.
Los avances en la aerodinámica, junto con una puntería más precisa, fueron fundamentales para el éxito de la batalla. ¿Quién puede olvidar a los pilotos kamikazes de Japón, que utilizaban sus aviones como arma?
Paso a los viajes espaciales
La capacidad de volar avivó la llama de muchos científicos que anhelaban lograr los viajes espaciales. Wernher von Braun, el padre del cohete V2 y cerebro de las misiones Apolo a la Luna, fue uno de esos científicos. Estudió aeronáutica e ingeniería con el objetivo de llegar algún día a las estrellas.
GPS-Sistema de Posicionamiento Global/Satélites para Televisión y Radio
Sputnik, el primer satélite de la Unión Soviética, fue lanzado el 4 de octubre de 1957 dando impulso a la prisa de otros países por poner satélites en el espacio. Las señales de radio emitidas se utilizaron para localizar submarinos por parte de la Armada de EE.UU.; así, fue el nacimiento del sistema de posicionamiento global.
Durante las siguientes décadas, los satélites se utilizaron también para la televisión y la radio AM/FM. Nada de esto sería posible sin la tecnología creada para mejorar el rendimiento de los aviones.
¿Qué problema resolvió el avión?
El correo viajaba por tren, barco y una corta duración del pony express antes de que existieran los aviones. En 1918 se encargó el primer servicio de transporte de correo aéreo para acelerar la entrega y ofrecer tiempos de envío más rápidos a sus clientes. En aquella época, la comunicación se realizaba a través de la escritura de cartas.
Edison y Bell todavía estaban trabajando en el teléfono, e incluso cuando era funcional, muchas personas no tenían uno en sus casas. Al utilizar los aviones para el transporte del correo, lo que antes tardaba semanas en llegar a su destino ahora tardaba horas.
¿Cómo han cambiado los aviones el mundo moderno?
Transporte de productos perecederos
Imagínese que se le antoja una naranja en diciembre en Nueva York a principios del siglo XX y que sabe que es imposible conseguir productos frescos del sur en esa época del año.
Avance 50 años y los transportes aéreos han hecho posible conseguir variedades de fruta fresca, marisco, carne de vacuno Angus negro de Texas o aguacates de México durante todo el año.
Fotografías y películas aéreas
Desde el principio de los tiempos, el hombre sólo podía imaginar cómo sería contemplar la tierra desde las nubes, anhelando sin descanso las alas. La magia del vuelo introdujo la capacidad de capturar la belleza de nuestro planeta y su variado terreno en películas y fotografías.
Avances tecnológicos para apoyar a la industria aérea
Mucho del crecimiento mundial de la tecnología comenzó en el campo de la aviación. El deseo de que los aviones volaran más eficientemente, alcanzaran mayores distancias y pudieran llegar a mayores alturas comenzó con los militares, pero se aplicó también al transporte civil.
Las Fuerzas Aéreas necesitaban tener ventaja sobre sus enemigos mediante el uso de aviones superiores, lo que a su vez creó el impulso para mejorar la tecnología de los aviones de forma constante.
Apoya a los negocios internacionales
Hace poco más de cien años, si una empresa en Europa quería vender sus productos en otro país, era un reto. Tendría que hacer un largo viaje por mar o un tedioso viaje a través del país en cualquier medio disponible.
Ahora, con la capacidad de saltar a un avión, pueden volar alrededor del mundo en cuestión de horas. Las empresas pueden considerarse internacionales, aumentando sus beneficios, lo que a su vez crea más puestos de trabajo para su comunidad local.
Hablando de empleo, la industria de las aerolíneas, en un momento dado, mantiene a aproximadamente 64 millones de trabajadores en todo el mundo; un testimonio de cómo los aviones han cambiado el mundo.