Worden veel betwiste arbeidsongevallenclaims afgehandeld, voor andere is een formele hoorzitting voor een arbeidsongevallenrechter nodig om tot een oplossing te komen. Tijdens deze hoorzitting beoordeelt de rechter al uw bewijsmateriaal en neemt hij een beslissing over de toekenning of afwijzing van uw uitkering. Omdat een workers’ comp hoorzitting specifieke regels en procedures met zich meebrengt, is het belangrijk om goed voorbereid te zijn.

Huren van een Workers’ Comp Advocaat

Niet als uw claim een eenvoudige kwestie betreft, zoals een klein, medisch geschil, moet u serieus overwegen een advocaat in de arm te nemen. Workers ‘comp claims vereisen een gedetailleerd inzicht in juridische en medische kwesties. U zult medische dossiers moeten bekijken, moeten deelnemen aan getuigenverklaringen en uw zaak voor voordelen moeten opbouwen. Aangezien de workers’ comp-wetten zijn hervormd, is dit een steeds complexer proces geworden waarbij meerdere deskundigen en een gedetailleerde medische analyse betrokken zijn.

Een workers’ comp-advocaat zal ervoor zorgen dat u en uw claim goed zijn voorbereid op de hoorzitting. Een advocaat kan u ook helpen te onderhandelen met de verzekeringsmaatschappij – mogelijk het vermijden van de noodzaak van een hoorzitting op alle. (Zie onze lijst met advocaten voor arbeidsongevallenadvocaten in uw gemeente.)

Building Your Workers’ Comp Case

Als u besluit geen advocaat in te huren, moet u zich grondig voorbereiden op de hoorzitting. In het bijzonder, moet u kopieën van uw medische dossiers, onbetaalde medische rekeningen, en andere documenten ter ondersteuning van uw claim te krijgen. In de meeste staten, moet u deelnemen aan een “discovery” proces met de verzekeringsmaatschappij. Tijdens dit proces zullen u en de verzekeringsmaatschappij documenten en informatie uitwisselen. U moet zich houden aan de regels van uw staat over het delen en indienen van bewijsmateriaal. Als u zich niet aan deze regels houdt, kan het u worden verboden om het bewijsmateriaal tijdens uw hoorzitting aan de rechter te presenteren.

Medisch bewijsmateriaal

U kunt meestal geen workers’ comp beroep winnen zonder op feiten gebaseerd bewijsmateriaal (zoals medische dossiers). De rechter moet specifieke regels volgen bij het beoordelen van uw claim. U kunt bijvoorbeeld meestal geen werknemerscompensatie krijgen zonder een formele medische diagnose van een arts. Uw eigen verklaring dat u pijn heeft, is onvoldoende. U moet medische dossiers en diagnostische onderzoeken (zoals een MRI, röntgenfoto of EMG) hebben die uw claim ondersteunen.

Naast de medische dossiers van uw behandelend arts, kan de arts formele aanbevelingen doen over uw claim. U kunt bijvoorbeeld een schriftelijk rapport van uw arts indienen met een samenvatting van uw verwondingen, beperkingen en uw vermogen om te werken. De verzekeringsmaatschappij heeft echter meestal het recht om uw arts te ondervragen over zijn of haar meningen.

Vaak zal de verzekeringsmaatschappij u inplannen voor een onafhankelijk medisch onderzoek (IME) door een arts van haar eigen keuze. Een IME-arts zal uw medische dossiers bekijken, een onderzoek uitvoeren en een rapport schrijven met een samenvatting van zijn of haar bevindingen. Terwijl sommige IME-artsen werkelijk onafhankelijk en neutraal zijn, schrijven andere consequent rapporten ter ondersteuning van de verzekeringsmaatschappij. Als de verzekeringsmaatschappij een IME plant, moet u de afspraak bijwonen. Lees voor meer informatie ons artikel over het bijwonen van een IME.

Bereken uw schadevergoeding

In een workers’ comp beroep, kunt u betaling van uw medische rekeningen, loonverlies en andere uitkeringen eisen. Voor uw hoorzitting moet u uw onbetaalde medische rekeningen ordenen en berekenen hoeveel u nodig hebt om ze te betalen. U moet ook uw verloren loon berekenen en loonstrookjes en ander bewijsmateriaal voorbereiden om uw claim te ondersteunen. Tenslotte moet u berekenen hoeveel u verschuldigd bent aan uitkeringen voor blijvende invaliditeit. (Voor hulp bij het begrijpen hoe uitkeringen worden berekend in uw staat, zie onze artikelen over arbeidsongeschiktheidsuitkeringen). De rechter zal deze informatie nodig hebben om uitkeringen toe te kennen.

In sommige staten moet u ook bewijzen dat uw verwondingen uw vermogen om loon te verdienen verminderen. Dit wordt vaak gedaan door het inhuren van een beroepsdeskundige om uit te leggen hoe uw verwondingen van invloed zijn geweest op uw vermogen om werk te vinden en loon te verdienen. Een beroepsdeskundige zal uw opleiding en werkervaring evalueren en vaststellen welke banen u kunt uitoefenen. De deskundige zal een rapport uitbrengen waarin hij deze zaken bespreekt en uw verdienmogelijkheden na het letsel kan beschrijven. Hoewel sommige beroepsdeskundigen echt neutraal zijn, zijn anderen geneigd om degene te steunen die voor de evaluatie betaalt. De expert van de verzekeringsmaatschappij zal bijvoorbeeld beweren dat u weinig tot geen vermindering van de loonverdiencapaciteit hebt.

Deposities

Expert getuigen en deposities maken deel uit van bijna elk arbeiderscompensatie beroep. Het is erg moeilijk om een workers’ comp claim te winnen zonder getuige-deskundigen. Deze getuigen kunnen behandelende artsen, onafhankelijke medische onderzoekers en beroepsdeskundigen zijn.

In een arbeidsongevallenclaim worden de meeste getuigenissen van deskundigen tijdens een afzetting verkregen. Een afzetting is een getuigenis onder ede. Uw advocaat (en de advocaat van de verzekeringsmaatschappij) zal de deskundige vragen stellen terwijl een rechtbankverslaggever hun vragen en antwoorden transcribeert (of uittypt). Tijdens de getuigenis van een IME-arts bijvoorbeeld, zal de advocaat van de verzekeringsmaatschappij de arts ondervragen om zijn of haar mening te weten te komen. Daarna zal uw advocaat de IME-arts aan een kruisverhoor onderwerpen en proberen de meningen van de arts af te zwakken of in diskrediet te brengen. Op uw hoorzitting wordt het uitgeschreven gesprek als bewijs aan de rechter overhandigd.

In bepaalde staten worden gewonde werknemers ook afgezet. Als uw depositie is gepland, moet u goed voorbereid zijn. Zorg ervoor dat uw antwoorden waarheidsgetrouw en nauwkeurig zijn – uw getranscribeerde getuigenis kan door de verzekeringsmaatschappij aan de rechter worden voorgelegd. Als u een workers’ comp advocaat heeft, zal hij of zij ook bij uw getuigenis zijn en u door het proces begeleiden. Voor meer informatie, zie ons artikel over de voorbereiding van uw workers’ comp depositie.

Andere getuigen

Soms wilt u misschien andere getuigen presenteren op uw workers’ comp hoorzitting, waaronder collega’s die getuige waren van uw ongeval. Bevestig voor uw hoorzitting dat uw getuigen bereid zijn te getuigen en geef hen de tijd en datum van uw hoorzitting. Uw advocaat wil misschien ook een ontmoeting met deze getuigen en hen helpen bij de voorbereiding van hun getuigenis.

Testificeren op een Workers’ Comp Hearing

Testificeren op een hoorzitting is anders dan een gewoon gesprek met iemand voeren. Wanneer u getuigt, zullen u vragen worden gesteld – en u moet voorbereid zijn om ze te beantwoorden. U moet ook de bewijsregels van uw staat volgen. U kunt bijvoorbeeld meestal niet getuigen over dingen die andere mensen u hebben verteld, vanwege de regel van horen zeggen. In plaats daarvan mag u alleen getuigen over dingen die u hebt gezien, meegemaakt of gezegd.

Voor uw hoorzitting moet u uw gedachten ordenen. U kunt een tijdlijn van uw claim opschrijven, inclusief:

• de datum en tijd van uw letsel
• wanneer u het letsel meldde en uitkeringen aanvroeg
• belangrijke medische gebeurtenissen (inclusief operaties), en
• hoe uw symptomen in de loop van de tijd vorderden.

Het is belangrijk om tijdens uw hoorzitting nauwkeurige en eerlijke informatie te verstrekken. U moet uw verwondingen of lichamelijke beperkingen niet overdrijven (of minimaliseren). Als de workers’ comp rechter uw geloofwaardigheid in twijfel trekt, kan hij of zij uw claim afwijzen.

Op de dag van uw hoorzitting moet u zich netjes en schoon kleden. Een overhemd met knoopjes en een pantalon zijn geschikt. Geef uzelf ook extra tijd om naar de hoorzitting te reizen, want het is belangrijk dat u op tijd komt. Voor meer informatie over het proces van de workers’ compensation hoorzitting, zie ons artikel over wat u kunt verwachten bij een workers’ comp hoorzitting.