De in Minneapolis gevestigde U.S. Bank heeft lange tijd de Visa-kaart verstrekt die is gekoppeld aan het Northwest WorldPerks frequent flier-programma. Het is een zeer populaire kaart voor mensen die regelmatig met Northwest vliegen op de luchthaven van Twin Cities.

Maar American Express wordt de creditcardaanbieder voor het frequent flier-programma dat zal worden gebruikt door de luchtvaartmaatschappij die ontstaat door de samenvoeging van Delta en Northwest. Die relatie werd in december verstevigd nadat American Express voor $1 miljard aan mijlen van Delta kocht en $1 miljard aan contractzoetmiddelen toevoegde.

Nu strijden American Express en U.S. Bank met elkaar om WorldPerks-creditcardhouders te werven. Beide maatschappijen bieden consumenten goodies zoals eerste-jaar fee waivers en bonus miles.

American Express touts haar kaart als de enige manier om mijlen verdiend door de uitgaven te combineren met mijlen verdiend door te vliegen Delta. Dat sprak Joseph Olson van St. Paul aan. Hij tekende voor de American Express card.

“Het leek gewoon een vrij goede deal,” zei Olson.

Hij kreeg een mooie ondertekening bonus.

“Ik denk dat het was in principe een gratis vlucht overal in de aangrenzende Verenigde Staten,” zei hij.

Tussen hoopt de U.S. Bank dat WorldPerks-creditcardhouders overstappen op de nieuwe FlexPerks-kaart voor reisbeloningen van de bank.

U.S. Bank zegt dat reizigers een ticket kunnen bemachtigen na het verzamelen van slechts 20.000 mijlen, vergeleken met een vereiste van 25.000 mijlen voor de American Express-kaart. En volgens de U.S. Bank kunnen reizigers vliegen waar en wanneer ze maar willen met zo’n 150 luchtvaartmaatschappijen.

Katie Sanders, een Minnesota inwoner nu woont in New York City, houdt van het idee van het verdienen van tickets sneller – en hopelijk krijgen ze gemakkelijker.

“Ik zou liever een ticket voor minder mijlen met geen blackout data en ga zo maar door,” Sanders said.

Northwest, Delta, U.S. Bank en American Express zal niet zeggen hoeveel mensen dragen de WorldPerks Visa credit card. Schattingen hebben varieerde van ongeveer een miljoen tot vier miljoen, met de meerderheid van de kaarthouders wonen in de Twin Cities en andere Noordwest-hub markten.

Eén ding is zeker echter, dit zijn het soort mensen credit card emittenten echt liefde. Ze zijn bereid om forse jaarlijkse vergoedingen te betalen voor beloningskaarten; $ 50, $ 100 of meer. Kaartuitgevers krijgen ook een deel van alle kosten die mensen op de kaarten zetten. Veel kaarthouders gebruiken zo ongeveer alles wat ze kunnen via de kaarten, in een poging om maximale mileage beloningen te krijgen.

In een regulatoire indiening eind vorig jaar, zei U.S. Bank dat het verwachtte dat eventuele wijzigingen in het WorldPerks credit card programma niet veel verschil zouden maken voor haar bottom line. In feite hoopt het om het vrij goed te doen met zijn opvolger kaart voor de WorldPerks kaart. Het hoopt de meeste mensen te behouden die de WorldPerks creditcard hebben gehad.

U.S. Bank stelt dat zijn opvolger van de WorldPerks Visa-kaart veel betere voordelen en grotere uitbetalingen biedt.

“Als je wilt vliegen, kun je vliegen,” zei Bob Daly, vice-present voor retail-betalingsoplossingen bij U.S. Bank. “Als mensen de tijd nemen om te evalueren van de waarde propositie, dat wil zeggen, hoe snel kan verdienen deze punten en mijl en hoe gemakkelijk in staat om ze in te wisselen, we hebben echt geen reden om te geloven dat ze zouden doen iets anders dan stok met ons.”

Begin juli zal U.S. Bank nieuwe FlexPerks-kaarten opsturen naar bijna iedereen die een WorldPerks-kaart heeft. WorldPerks-kaarten zullen eind augustus worden uitgezet.

Daly zei dat mensen die doorgaan met de nieuwe U.S. Bank-kaart de creditcardnummers zullen behouden die ze met hun WorldPerks-kaarten hadden. Dat betekent, bijvoorbeeld, zullen zij niet moeten veranderen automatische betalingen gekoppeld aan hun kaarten, zoals telefoon of kabel TV facturen.

Folks overschakelen naar de U.S. Bank-kaart zal niet verliezen eventuele mijlen die ze hebben verdiend vliegen Northwest ook. Die mijlen zullen worden overgedragen aan een SkyMiles account bij Delta.

Maar consumenten die de nieuwe U.S. Bank reiskaart inpakken zullen niet in staat zijn om de kaart te gebruiken om hun Delta frequent flier miles.

David Rabkin overziet de Delta credit card portefeuille voor American Express. Hij verwacht dat de meeste WorldPerks kredietkaarthouders de door vliegen verdiende mijlen zullen willen combineren met de door uitgaven verdiende mijlen.

“Wat we aan kaartleden gaan vragen is: ‘Waarom zou u opnieuw willen beginnen?'” zei Rabkin. “Je gaat een geweldige ervaring hebben met de luchtvaartmaatschappij. Nu het letterlijk ’s werelds grootste is, kun je overal heen vliegen waar je maar heen wilt en je kunt je puntenbank meenemen en combineren.”

David Robertson publiceert het Nilson Report, dat de betaalkaartindustrie volgt. Hij vermoedt dat vrijetijds-reizigers zullen neigen naar de U.S. Bank-kaart, die lijkt te tickets sneller en op meer luchtvaartmaatschappijen te bieden. Ondertussen denkt hij dat road warriors die hun mileage awards willen maximaliseren voor American Express zullen gaan.

“Amex zal alle business intelligence gebruiken die het heeft om zakenreizigers te identificeren en ervoor te zorgen dat die persoon weet dat American Express misschien andere dingen voor hen kan doen die reisgerelateerd kunnen zijn en de waarde van de kaartrelatie kunnen verhogen, zij het met hotels, restaurants, wat dan ook,” zei Robertson.

Maar in welke groep een WorldPerks kredietkaarthouder ook valt, hij of zij zal zich de komende maanden echt gewild voelen, nu American Express en U.S. Bank proberen nieuwe creditcards in hun portemonnee te laten glijden.