De advocaat die Horn in het schijnproces verdedigde, Joseph Moch, trok de getuigenis van Joe LeFors, een marshal van de Verenigde Staten die zei dat Horn had toegegeven de jongen van Nickell te hebben neergeschoten, meedogenloos in twijfel. Maar Moch noemde de getuigenis van LeFors “hoogst verdacht”, omdat de hulpsheriff een steekpenning van $500 had aangenomen van een veeboer die zijdelings bij de zaak betrokken was.

De familie Nickell werd door de veeboeren van die tijd vijandig bejegend vanwege hun grote kudde schapen, die door de veehouders werden gezien als een bedreiging voor de weidegronden op de prairie, omdat de schapen het gras bijna tot aan de wortels opaten. Willie Nickell werd op 18 juli 1901 gedood door geweerschoten toen hij in de buurt van de hofstede van zijn familie reed.

Een platte steen was onder Willie’s hoofd gelegd toen het lichaam werd gevonden, en Horns reputatie luidde dat dit zijn manier was om slachtoffers te identificeren zodat zijn werkgevers hem zouden betalen voor het uitschakelen ervan. Gehoorde bekentenis

Horns aanhangers beweren dat de jongen van Nickell in werkelijkheid door een buurjongen was vermoord als onderdeel van een oude vete. Destijds zei een lerares dat ze de jongen dat tegen zijn vader had horen zeggen, maar haar verhaal werd verworpen door Gov. Fenimore Chatterton, die de ophanging van Horn liet doorgaan.

In het schijnproces, donderdag en vrijdag gehouden in een districtsrechtszaal hier, werd de getuigenis van de lerares, Glendolene Kimmel, toegestaan.