Thailand is een relaxed land. Daarom lijken veel toeristen verbaasd als ze een Thaise tempel bezoeken en ontdekken dat er veel regels zijn. Sommige toeristen proberen de regels te omzeilen, maar komen er al snel achter dat de Thais dit niet zullen toestaan.

Als boeddhisten dragen de Thais veel zorg voor hun religie en hun tempels en hopen dat u dat ook zult doen. Dus als u van plan bent een boeddhistische tempel in Thailand te bezoeken (en dat zult u waarschijnlijk doen, want er zijn er tienduizenden), volg dan deze snelle etiquetteregels en ook u zult weten hoe u een Thaise tempel correct kunt bezoeken.

Dress Appropriately – Wanneer u de meeste Thaise tempels bezoekt, wordt van u verwacht dat u zich gepast kleedt. Voor mannen betekent dit geen korte broeken en geen tanktops (overhemden moeten mouwen hebben) en, als de tempel die u bezoekt Wat Phra Kaew is, wordt u geacht een lange broek te dragen, en sandalen met een riempje aan de achterkant (d.w.z.: geen teenslippers).

Voor vrouwen moet u een rok dragen die langer is dan knielengte en u mag geen broek dragen. Shirts moeten ook mouwen hebben; spaghetti bandjes zijn niet toegestaan. Ook sandalen zijn aanvaardbaar, maar moeten een bandje rond de rug hebben (ook hier zijn teenslippers of sandalen zonder rugleuning verboden).

Als u bij Wat Phra Kaew aankomt met ongeschikte kleren, kunt u iets passends lenen, maar als u verkeerde schoenen aanhebt, mag u de tempel niet betreden.

Andere tempels hebben vaak ook wel broeken die u kunt lenen. Ik hou er echter niet van om kleren te dragen die anderen gedragen hebben, dus ik zorg er altijd voor dat ik goed gekleed ben.

Doe rustig aan – Veel lawaai maken wordt niet getolereerd. Gedraag je respectvol. Als u kinderen bij u hebt, zorg er dan voor dat ze niet te veel rondrennen en schreeuwen. Kleine kinderen mogen dat wel, want Thais zijn dol op kinderen.

Doe uw schoenen uit bij het betreden van de tempel – Buiten elke tempel vindt u schoenenrekken waar u uw schoenen in kunt doen als u ze uittrekt.

Maakt u zich geen zorgen, u kunt ze daar gerust laten staan – ze zullen niet verdwenen zijn als u terugkomt. Iedereen die een Thaise tempel binnengaat, wordt geacht blootsvoets te zijn uit respect voor Boeddha.

Step Over The Threshold and Not On It – Er is een verhoogde drempel bij de meeste Thaise tempels en u zult merken dat Thaise mensen daar overheen stappen. Stap niet op de drempel als u de tempel binnenloopt, maar stap er ook overheen. Thais geloven dat heilige boeddhistische geesten binnen de drempel leven, dus blijf er niet op staan uit angst hen te storen.

Zit met de voeten weg van Boeddhabeelden – U zult merken dat wanneer u Thaise tempels bezoekt, de meeste mensen op de grond zitten met hun voeten achter zich, dat wil zeggen: weg van de Boeddhabeelden. Voeten worden in Thailand als onrein beschouwd en uw voeten naar iemand richten is zeer respectloos.

Uw voeten naar een Boeddhabeeld richten is het toppunt van respectloosheid, dus zorg ervoor, als u gaat zitten, dat uw voeten niet naar de Boeddha wijzen.

Vrouwen mogen monniken nooit aanraken – In het Thaise boeddhisme mogen vrouwen een monnik niet aanraken. Als u een vrouw bent, moet u dus niet naast een monnik gaan zitten, een monnik niet aanraken en als een monnik naar u toe loopt, moet u beleefd een stap opzij doen, zodat de monnik u veilig kan passeren zonder u aan te raken.

Als u een monnik iets wilt geven en u bent een vrouw, moet u het ofwel aan een man geven om het voor u aan de monnik door te geven, of het op een speciale doek leggen die u door de monnik wordt aangeboden. Op deze manier kan de monnik de doek naar zich toe trekken en het voorwerp van de doek oprapen, zonder u aan te raken.

Niet wijzen – Het is onbeleefd in Thailand als u op de westerse manier wijst. Als u iemand wilt wijzen op iets in een tempel, steek dan uw hand uit met de palm naar boven en wijs naar het voorwerp met alle vier vingers naar voren.

U mag foto’s maken – Verrassend genoeg is het in de meeste tempels toegestaan om foto’s te maken, zelfs tijdens uitgebreide ceremonies. Je zult ook Thais zien die er vrolijk op los knallen.

Zorg er wel voor dat je niemand in de weg loopt, vooral degenen die bezig zijn merit te maken (bidden en doneren), want dit wordt als onbeleefd beschouwd.

De enige tempel in Thailand waar je geen foto’s mag maken is de Tempel van de Smaragden Boeddha, maar als je het niet zeker weet, kijk dan even rond de deur voordat je de tempel binnenloopt. Er zullen grote borden staan in het Engels en in het Thais als foto’s niet zijn toegestaan.

Thaise tempels zijn prachtige gebouwen en interessant om te bezoeken. Volg gewoon deze paar eenvoudige etiquetteregels, en u zult geen probleem hebben. Vergeet ook niet, als u een fout maakt, gewoon glimlachen en u verontschuldigen en alles zal u vergeven worden.