door Arinn Westendorf

In november heb ik mijn verstandskiezen laten trekken. Ik had tot mijn dertigste gewacht om dit te laten doen en kreeg een onwelkome waarschuwing van de chirurg: “Op uw leeftijd verwachten we dat de operatie moeilijker zal zijn en het herstel langer zal duren dan wanneer u jonger zou zijn.” Niet bepaald een zonnestraaltje, nadat ik zo dwaas had gehoopt op iets in de trant van: “Dit wordt de makkelijkste operatie uit mijn carrière,” of “Kijk eens hoeveel tatoeages je hebt! Je verstandskiezen laten trekken zal minder pijn doen dan ze deden!”

Ik heb lange tijd vermeden mijn verstandskiezen te laten trekken, deels omdat ik doodsbang was voor een operatie, en deels omdat ik er niet voor wilde betalen. Nu mijn werk uitgebreide vergoedingen biedt (ik ben bloemist), kon de kogel niet langer worden ontweken. Ik liet alle vier de verstandskiezen in één keer trekken, en reserveerde een week vrij van werk omdat ik een langzaam genezingsproces moest verwachten.

De week bracht ik door op de bank, voorovergebogen van de pijn. Ik keek twee seizoenen van Vikings en een Koreaans drama van 21 afleveringen, terwijl ik me voedde met appelmoes, soep en spijt. Ik leerde ook dat een hoge pijntolerantie voor tatoeages (ik heb meer dan 50 uur gezeten, en meestal was het een makkie) niets betekende als het op tandheelkundige chirurgie aankwam. Ik was het grootste deel van de week een jammerende puinhoop en had zoveel pijn dat ik bijna twee weken lang niet kon doorslapen.

Extractie: $735
Niet superduur, aangezien mijn tandartsverzekering $1565 van de rekening van $2100 heeft betaald. Maar 735 dollar is nog steeds meer dan ik ooit in één keer aan mijn tanden wilde uitgeven, en dat is misschien de reden waarom ik deze ingreep zo lang heb vermeden.

Ik werd onder narcose gebracht voor de ingreep van een uur en werd snikkend wakker, maar had geen pijn. Ik heb niet rondgekeken naar chirurgen, maar ben naar de door mijn tandarts aanbevolen chirurg gegaan. Ik had ook twee vervolgafspraken met de chirurg zonder extra kosten – een afspraak waarin hij bevestigde dat ik een infectie had, maar weigerde antibiotica voor te schrijven, en een andere een paar dagen later waarin hij me een recept voor die antibiotica gaf.

Gemiste werktijd: $580

Misschien is gederfd loon geen echte kost, maar een week vrij nemen van het werk voor een operatie die ik met tegenzin nodig achtte, in plaats van een vakantie, heeft mijn portemonnee veel verdriet bezorgd. Hoewel ik zoveel verlof had geboekt, had ik eerder terug kunnen gaan als ik het aankon, en ik had gehoopt op dag 3 of 4 terug te zijn. Maar het was gewoon niet mogelijk.

Drugs: $73

Benefits plan kwam hier weer van pas, waardoor de Tylenol 3 en antibiotica in principe gratis waren.

– Tylenol 3 ($8), ibuprofen ($30) – pijnstillers!!! nodig hadden ze! De extra pijnstillers werden aanbevolen door de chirurg, omdat de Tylenol 3 nauwelijks effect had. – laxeermiddel ($10), voorgesteld door de apotheker om de effecten van de Tylenol 3 tegen te gaan; werkte helemaal niet. – antibiotica ($6), een voorraad voor veertien dagen. – behandeling tegen schimmelinfecties ($19), want dat is wat er gebeurt na veertien dagen antibiotica. – spierverslappers ($10): zoveel pijn dat mijn nek en rug er hevig van kromden, nog iets waardoor ik niet kon slapen en wat me verdriet deed nadat ik weer aan het werk was.

Voedsel: $60
ALLE LEVENSELS. Ook ijs, aardbeienijsrepen, veel appelmoes, tapiocapuddingbekers, 4 liter sinaasappelsap, “gezond” groen sap, en nog meer soep. Ik had niet veel honger in de week na de operatie, maar blijkbaar is eten iets dat iemands lichaam kracht geeft en helpt genezen, dus ik at alle zachte dingen die ik kon verdragen.

Viki Pass: $4
Die Koreaanse drama’s die ik noemde waren niet gratis! Zeker, ik had kunnen kijken naar My Love From Another Star streaming gratis, maar met luide, lange, frequente commercials onderbreken het meeslepende liefdesverhaal van een 400-jaar oude alien en een moderne filmster was gewoon te veel voor mij, dus vier dollar was geld goed besteed.

Magic Bag: $ 25
Een andere aankoop om te proberen en te helpen mijn nekpijn. Het hielp een beetje, maar niet zo dramatisch als ik had gehoopt. Een deel hiervan kan komen doordat ik geen magnetron heb en het bijna een uur in de oven heb moeten verwarmen voordat ik het kon gebruiken.

Mutaflor Probiotica, voorraad voor een maand: $140 ($87 + belasting en verzendkosten)
Aanbevolen door mijn BFF Rose, die immunoloog is en deze specifieke stam gebruikte tijdens het onderzoek voor haar PhD. Ik was bezorgd dat mijn darmen een door bacteriën bevolkte woestenij zouden worden na de lange antibioticakuur, en ging met deze in plaats van een goedkopere stam verkrijgbaar bij Whole Foods vanwege Rose’s kennis ervan. Na alle pijnstillers en antibiotica en wat er nog meer in mijn lichaam zat tijdens de operatie/herstelperiode, voelde het belangrijk om dat tegen te gaan met iets dat de systemen van mijn lichaam herstelt.

Totaal: $1,617

Arinn Westendorf is een portret- en lifestylefotograaf in Vancouver. Haar gebit en haar tatoeages zijn uitstekend.

Steun The Billfold

The Billfold blijft bestaan dankzij de steun van onze lezers. Help ons ons werk te blijven doen door een maandelijkse bijdrage te storten op Patreon of een eenmalige bijdrage via PayPal.