Medically reviewed by Drugs.com. Laatst bijgewerkt op 12 okt 2020.

• Gezondheidsgids
• Ziekteverwijzing
• Zorgaanwijzingen
• Medicatielijst

Wat is baarmoederhalskanker?

De baarmoederhals is een kleine, donutvormige structuur. Het bevindt zich aan de bovenkant van de vagina. Het is de ingang naar de baarmoeder.

Baarmoederhalskanker begint in de buitenste laag van de baarmoederhals. Deze buitenste laag wordt het baarmoederhalsepitheel genoemd. Er beginnen kleine veranderingen in de epitheelcellen. Na verloop van tijd kunnen de cellen kankerverwekkend worden en uit de hand groeien.

Baarmoederhalskanker groeit meestal langzaam. Het kan tot 10 jaar in de baarmoederhals blijven zitten. Zodra baarmoederhalskanker dit laagje overschrijdt, dringt het weefsel in de omgeving binnen. Dit omvat de baarmoeder, vagina, blaas en rectum.

Alle baarmoederhalskanker wordt bijna altijd veroorzaakt door infectie met het humaan papillomavirus (HPV). HPV kan de cellen die de baarmoederhals bekleden beschadigen. Soms treedt de schade op in de genen van de cellen, wat kan leiden tot baarmoederhalskanker.

HPV is een zeer veel voorkomende infectie onder seksueel actieve vrouwen. Maar slechts een klein aantal vrouwen met HPV ontwikkelt baarmoederhalskanker.

Rokers hebben meer kans op het ontwikkelen van baarmoederhalsafwijkingen als ze besmet zijn met HPV. Vrouwen die besmet zijn met het humaan immunodeficiëntievirus (HIV) lopen ook een hoger risico.

Symptomen

In de vroege stadia veroorzaakt baarmoederhalskanker geen symptomen. Wanneer baarmoederhalskanker wel symptomen veroorzaakt, kan een vrouw last hebben van:

• Bloedige of verkleurde vaginale afscheiding
• Vlekjes na seks
• Zwaarder en/of langduriger menstrueel bloedverlies
• Vaginaal bloedverlies tussen de menstruaties

Deze symptomen betekenen niet dat u baarmoederhalskanker heeft. In feite kan een vrouw deze symptomen om vele redenen ervaren.

Verdere baarmoederhalskanker kan het volgende veroorzaken:

• Bekkenpijn
• Verlies van eetlust
• Verlies van gewicht
• Een afname van rode bloedcellen (bloedarmoede)

Diagnose

De diagnose van baarmoederhalskanker begint meestal met een onderzoek van het bekken. De arts inspecteert uw baarmoederhals en vagina. Hij of zij voert een Pap-test uit. Tijdens een Pap-test neemt de arts een monster van cellen van het oppervlak en het kanaal van uw baarmoederhals. De cellen worden voor onderzoek naar een laboratorium gestuurd. De Pap-test is een snelle, pijnloze procedure.

Als de Pap-test abnormale of mogelijk kankercellen aangeeft, zal een gynaecoloog een of meer van de volgende dingen doen:

• Uw baarmoederhals en vagina onderzoeken met een vergrotingsinstrument.
• Een biopsie uitvoeren. Uw arts neemt een klein stukje weefsel van de baarmoederhals weg voor onderzoek in een laboratorium.
• Maak een schraapsel van de cellen in de binnenste opening van de baarmoederhals.
• Voer een DNA-test uit om te controleren op HPV-infectie.

DNA-tests kunnen ook het type HPV vaststellen. Dit is belangrijk omdat sommige typen HPV een grotere kans op kanker hebben dan andere.

Uw HPV-DNA-test kan wijzen op een hoger risico op het krijgen van kanker. Als dat het geval is, kan uw arts u aanraden binnenkort verdere tests te laten doen. Vrouwen met een lager risico kunnen een paar maanden wachten met het maken van een vervolg uitstrijkje.

Verwachte duur

Haarmoederhalskanker groeit langzaam en het kan jaren duren voordat het nabijgelegen weefsel binnendringt. Het zal echter blijven groeien totdat het wordt behandeld.

Preventie

Bijna alle baarmoederhalskanker wordt veroorzaakt door infectie met HPV. Er zijn momenteel twee HPV-vaccins beschikbaar die gericht zijn tegen de belangrijkste baarmoederhalskanker veroorzakende typen HPV. De vaccins beschermen niet tegen alle typen HPV.

De Centers for Disease Control and Prevention (CDC) beveelt aan dat alle vrouwen vanaf de leeftijd van 11 of 12 jaar het HPV-vaccin krijgen. Oudere meisjes en jonge vrouwen tot 26 jaar zouden ook gevaccineerd moeten worden. Meisjes vanaf negen jaar kunnen het vaccin krijgen. Het vaccin wordt gegeven als een set van twee of drie injecties gedurende zes maanden, afhankelijk van de leeftijd waarop met de vaccinatie wordt begonnen.

Het vroegtijdig opsporen van baarmoederhalskanker verhoogt uw kansen op genezing drastisch. Daarom zijn Pap-tests een belangrijk onderdeel van preventie.

Vrouwen met een gemiddeld risico op baarmoederhalskanker moeten beginnen met regelmatige screening met een Pap-test op 21-jarige leeftijd. Tot de leeftijd van 30 jaar moeten om de drie jaar uitstrijkjes worden gemaakt, mits de vorige uitstrijkjes normaal zijn geweest. De meeste deskundigen raden HPV-screening af voor vrouwen jonger dan 30 jaar met een gemiddeld risico op baarmoederhalskanker.

Vrouwen van 30 jaar en ouder hebben verschillende opties voor screening als ze in het verleden normale uitstrijkjes hebben gehad:

• Een HPV-test eens in de vijf jaar
• Gecombineerde HPV- en Pap-test eens in de vijf jaar
• Pap-test eens in de drie jaar

Vrouwen met een verhoogd risico op baarmoederhalskanker moeten vaker worden gescreend. Gewoonlijk betekent dit ten minste eenmaal per jaar. Risicofactoren die het risico verhogen zijn onder meer:

• HIV-infectie
• Voorschriften of medicijnen die de immuniteit verminderen
• Een moeder die tijdens de zwangerschap het geneesmiddel diethylstilbestrol (DES) heeft gebruikt
• Eerdere biopsieën van de baarmoederhals die kankercellen vertoonden

Andere stappen om baarmoederhalskanker te helpen voorkomen:

• Limiteer uw aantal seksuele partners om mogelijke blootstelling aan HPV te verminderen.
• Gebruik condooms tijdens vaginale seks (tenzij u slechts één seksuele partner heeft van wie u weet dat hij geen seksueel overdraagbare aandoeningen heeft).
• Als u rookt, stop dan.

Behandeling

Het stadium van de kanker wordt bepaald door hoe ver de kanker is uitgezaaid. De behandeling hangt af van het stadium.

• Kanker in stadium 0 blijft binnen de oppervlaktelaag.
• Kanker in stadium I blijft binnen de baarmoederhals.
• Kanker in stadium II breidt zich uit voorbij de baarmoederhals, maar niet naar de bekkenwand of in het onderste deel van de vagina.
• Kanker in stadium III breidt zich uit tot in de bekkenwand, het onderste deel van de vagina of de buizen die de nieren met de blaas verbinden.
• Kanker in stadium IV breidt zich uit tot buiten het bekken of betrekt de blaas, het rectum of beide.

Bij het aanbevelen van behandelingen voor kanker in stadium 0 of I zal uw arts rekening houden met uw kinderwens. Een zwangere vrouw bij wie baarmoederhalskanker in stadium 0 of stadium I is vastgesteld, kan de behandeling mogelijk uitstellen tot na de geboorte.

Een vrouw met kanker in stadium 0 die nog kinderen wil krijgen, wordt meestal behandeld met een chirurgische ingreep om een van de volgende dingen te doen:

• De oppervlakkige weefsellaag verhitten en verdampen
• Epitheelweefsel bevriezen om abnormale cellen te vernietigen
• Een kegelvormig stuk baarmoederhalsweefsel operatief verwijderen
• Een kegelvormig stuk baarmoederhalsweefsel operatief verwijderen
• kegelvormig stukje baarmoederhalsweefsel
• Aangeboren cellen uit de baarmoederhals verwijderen met behulp van elektrische stroom

Tot twee jaar na deze procedures, moeten vrouwen regelmatig een Pap-test ondergaan om te controleren op abnormale cellen.

Bij vrouwen met kanker in stadium I die zwanger willen worden, kunnen de artsen een kegelvormig stukje baarmoederhalsweefsel verwijderen. Voor vrouwen die niet van plan zijn zwanger te worden, is de behandeling voor een minimaal invasieve kanker in stadium I meestal een totale hysterectomie. Een totale hysterectomie is de verwijdering van de baarmoeder en de baarmoederhals.

Grotere kankerstadia I en II vereisen een radicale hysterectomie of bestralingstherapie plus chemotherapie. Een radicale hysterectomie is de verwijdering van de baarmoeder, de baarmoederhals, de eierstokken, de eileiders en de lymfeklieren in het bekken. De keuze tussen operatie en bestraling hangt gedeeltelijk af van de leeftijd en de gezondheidstoestand van de vrouw. De arts moet ook rekening houden met de bezorgdheid van de patiënt over mogelijke bijwerkingen of complicaties.

De gebruikelijke behandeling voor stadium III en stadium IV is een combinatie van bestraling en chemotherapie.

Wanneer een arts te bellen

Meld elk van de volgende symptomen aan uw arts:

• Buikpijn
• Wichtsverlies
• Ongewone afscheiding uit de vagina
• Bloedvlekken of lichte bloedingen buiten de tijd van uw normale menstruatie
• Significante pijn of bloedingen tijdens het vrijen

Bedenk dat deze symptomen niet noodzakelijkerwijs betekenen dat u kanker hebt.

Bij vrouwen met baarmoederhalskanker in een vergevorderd stadium vereist hevig vaginaal bloedverlies onmiddellijke medische hulp.

Voorspelling

De overlevingskansen zijn afhankelijk van het stadium waarin de kanker wordt ontdekt en behandeld. Bijna 100% van de vrouwen met ziekte in stadium 0 geneest. Vrouwen met ziekte in stadium 1 en 2 hebben een zeer goede kans op genezing. De genezingskans is aanzienlijk lager als baarmoederhalskanker in een later stadium wordt ontdekt.