Wintermeloen is een van de meest gewaardeerde groenten in bepaalde delen van de wereld vanwege zijn voedingswaarde en indrukwekkende gezondheidsvoordelen, waaronder het vermogen om chronische ziekten te verminderen, de spijsvertering te verbeteren, het immuunsysteem te versterken, het hart te beschermen, het gezichtsvermogen te verbeteren en het energieniveau te verhogen, onder andere.

Wat is wintermeloen?

Hoewel de naam “meloen” doet vermoeden dat het om een vrucht gaat, is wintermeloen eigenlijk een grote wijnstokgroente, met bleekwit vruchtvlees en een donzige binnenkant. De wintermeloen, het enige lid van het geslacht Benincasa, heeft vele namen, waaronder askalebas, donzige kalebas en vetkalebas. Als onrijpe groente heeft de meloen een lichtzoete smaak, maar als de meloen rijpt, verdwijnt die zoetheid in een zachtere smaak, vergelijkbaar met een komkommer. Elk deel van de wintermeloenplant kan voor culinaire of medicinale doeleinden worden gebruikt, en hij wordt veel gebruikt in Azië, vooral in China. Deze meloenen kunnen tot 80 cm lang worden en kunnen vele maanden worden bewaard zonder te bederven, net als veel andere kalebassen. Hij wordt meestal gebruikt in soepen en stoofschotels, maar kan ook worden gekonfijt of verwerkt in curry’s. Het sap van de groente kan ook worden gebruikt in een verscheidenheid van gezonde dranken, terwijl de spruiten en ranken van de wijnstok kunnen worden gegeten als greens.

De voedingswaarde van wintermeloen is wat het zo belangrijk maakt voor de menselijke gezondheid, omdat de hoge concentratie van vitamine C en vitamine B2 een grote verscheidenheid van effecten op het lichaam kan hebben. Daarbij komen nog een hoog gehalte aan voedingsvezels, zink, ijzer, fosfor, kalium en diverse andere vitaminen en mineralen in kleinere hoeveelheden. Samen vormen deze voedingsstoffen een zeer krachtig voedingssupplement, en dat is de reden waarom wintermeloen zo wijd verbouwd en gerespecteerd wordt over de hele wereld. Laten we nu eens een kijkje nemen naar een aantal van de gezondheidsvoordelen die wintermeloen kan bieden.

Wintermeloen is een mild smakende vrucht die in Aziatische keukens wordt gebruikt. Photo Credit:

Gezondheidsvoordelen van wintermeloen

Gezondheidsvoordelen van wintermeloen zijn onder andere:

Versterkt het gezichtsvermogen

Een aanzienlijke hoeveelheid onderzoek heeft problemen met het gezichtsvermogen in verband gebracht met een tekort aan riboflavine, beter bekend als vitamine B2. Wintermeloen heeft ook zeer hoge niveaus van vitamine B2, meer dan 11% van uw dagelijkse behoefte in een enkele portie. Door de hoeveelheid vitamine B2 in uw systeem te verhogen, kunt u uw kansen op oogaandoeningen verminderen, terwijl de antioxidanten in wintermeloen helpen oxidatieve stress in het netvlies en maculadegeneratie te verminderen.

Beschermt het hart

Met een hoog gehalte aan kalium en vitamine C, is wintermeloen een beproefde en ware beschermer van de cardiovasculaire gezondheid. Kalium werkt als een vaatverwijdend middel, wat betekent dat het kan helpen de bloeddruk te verlagen door de spanning in de bloedvaten en slagaders te verlichten, waardoor het bloed vrijer kan stromen. Dit maakt het moeilijker om atherosclerose te ontwikkelen, wat hartproblemen kan verergeren en uw risico op coronaire hartziekten kan verhogen. Bovendien is vitamine C rechtstreeks in verband gebracht met een verminderde kans op een beroerte.

Boost de immuniteit

Met meer dan 19% van uw dagelijkse vitamine C-behoefte in een enkele portie, is wintermeloen een krachtige booster van het immuunsysteem. Vitamine C kan de productie van witte bloedcellen stimuleren, en werkt ook als antioxidant om vrije radicalen te neutraliseren en de mutatie van gezonde cellen te voorkomen. Wintermeloen heeft ook een behoorlijke hoeveelheid zink, wat een ander cruciaal onderdeel is voor de gezondheid van het immuunsysteem.

Stimuleert Groei & Ontwikkeling

De meeste mensen denken alleen aan vitamine C als een booster van het immuunsysteem, maar in feite vervult vitamine C een aantal belangrijke functies in het lichaam. Misschien wel het belangrijkste, het is een component in de productie van collageen, dat is een van de fundamentele bouwstenen van cellen, weefsels, spieren, botten, en bloedvaten. Als je nog in de ontwikkelingsfase van je leven zit of herstellende bent van een blessure/ziekte, wil je hoge niveaus vitamine C om grondstoffen te leveren voor groei en herstel. Wintermeloen levert die vitamine C op een belangrijke manier!

Helpt bij de spijsvertering

Leetvezels zijn een belangrijk onderdeel van elk gezond dieet, omdat ze de spijsvertering kunnen optimaliseren en veel ongelukkige maag-darmproblemen kunnen voorkomen, waaronder constipatie, een opgeblazen gevoel, kramp, aambeien, en algemene maagklachten. Voedingsvezels kunnen ook de opname van voedingsstoffen in de darmen verbeteren en het cholesterolgehalte in het hart- en vaatstelsel verlagen!

Verhoogt Energieniveaus

De juiste voedingsstoffen binnenkrijgen is één ding, maar in staat zijn ze op de juiste manier te gebruiken is een tweede. Vitamine B2 speelt een belangrijke rol in de menselijke stofwisseling en zorgt ervoor dat de voedingsstoffen in bruikbare energie worden omgezet. Samen met de vele andere effecten op het hormonale evenwicht en de gezondheid, zorgt het hoge gehalte aan vitamine B2 in wintermeloen ervoor dat we blijven functioneren en voedingsstoffen efficiënt gebruiken!

Verbetert de cognitieve functie

Het aanzienlijke ijzergehalte in wintermeloen maakt het een ideale oplossing voor het verhogen van de circulatie naar de extremiteiten van het lichaam. IJzer is een belangrijk bestanddeel bij de productie van rode bloedcellen, dus als je meer ijzer hebt, heb je een betere circulatie van vers, gezond en zuurstofrijk bloed. Dit betekent dat wintermeloen niet alleen kan beschermen tegen de symptomen van bloedarmoede, maar ook kan zorgen voor een goede bloedtoevoer naar de hersenen, wat de concentratie, focus en het geheugen kan verhogen.

Detoxificeert het Lichaam

In de traditionele geneeskunde wordt wintermeloen vaak gebruikt als een diureticum, dat kan helpen het lichaam te ontgiften. Urineren verwijdert overtollige gifstoffen, vetten, zouten en water uit het lichaam, dus elke groente die kan induceren dat ontgifting zal uw lever en nieren te helpen optimaal presteren.

Helpt bij gewichtsverlies

Wintermeloen wordt vaak geprezen als een hulpmiddel om gewicht te verliezen, omdat het vezelrijk is en relatief weinig calorieën bevat. Deze populaire groente geeft u een vol gevoel en vermindert zo het snacken tussen de maaltijden door en te veel eten, zonder dat uw calorie-inname voor de dag over bepaalde grenzen wordt geduwd. De rijke mix van mineralen en voedingsstoffen bevordert ook de spiergroei en een sterker metabolisme, waardoor de gewichtsverlies effecten worden versterkt.