9 African Women Theologians You Should Know About

Series Editor: Graham Joseph Hill

Afrika is uitgestrekt. Het is levendig en divers, en een mensenleven zou niet volstaan om de bossen, woestijnen en bergen te verkennen, laat staan de dorpen, steden en uitgestrekte steden. Van Koptische christenen in Egypte en de historische Ethiopische kerk, van Afrikaanse geïnstitueerde kerken tot kerkgenootschappen die door westerlingen zijn gesticht, het kerkelijk terrein is ook divers en mooi.

Ik geef hier eerlijk mijn eigen vooringenomenheid toe: Ik heb mijn vormende jaren, en nu bijna de helft van mijn leven, in Kenia doorgebracht. Maar mijn formele theologische opleiding was in de Verenigde Staten, wat een heel andere omgeving is. Ik begon theologieën in Afrika te bestuderen vanwege mijn verlangen om terug te keren naar Kenia: Ik vond dat ik op de hoogte moest zijn van de context waarin ik terechtkwam, als ik hoopte een goede leraar te zijn.

Gaandeweg heb ik me gerealiseerd dat je, of je nu wel of niet de wens of intentie hebt om voet te zetten op dit grote continent, enig idee moet hebben van wat hier gebeurt. Zoals ik al zei, Afrika is uitgestrekt, en het is een continent waar het christendom snel groeit, zoals Philip Jenkins en vele anderen al hebben opgemerkt. Het is ons aller plicht om een idee te hebben van wat er wereldwijd in het christendom gebeurt, niet alleen in ons gebied. Het lezen van andere perspectieven zal je helpen je blik te verruimen, en hopelijk zal het je helpen enkele van je blinde vlekken te identificeren. Daarnaast is het een bemoediging om te weten hoe God over de hele wereld aan het werk is!

De moderne academische Afrikaanse theologie ontstond in het midden van de jaren vijftig en ontwikkelde zich sindsdien in verschillende ‘stromingen’ of accenten, zoals inculturatie, bevrijding, en andere. Elke stroming deelt de overtuiging dat we het christendom moeten contextualiseren. De kerk in elke context moet haar specifieke en contextuele ‘stem’ ontwikkelen. Toen de Afrikaanse theologie begon, werd zij voornamelijk door mannen geproduceerd, om voor de hand liggende redenen. In de loop der jaren begonnen echter ook vrouwen hun stem te laten horen. Aangezien de meerderheid van de mensen in Afrikaanse kerken op een willekeurige zondag bestaat uit vrouwen en kinderen, is het van vitaal belang om het perspectief van vrouwen te begrijpen. Laat me daarom enkele belangrijke vrouwenstemmen uit Afrika met u delen, van wie ik hoop dat u bereid bent om ze te horen en er van te leren!

Mercy Amba Oduyoye

Aanbevolen boek: Dochters van Anowa: African Women and Patriarchy (Orbis, 2005).

Soms wordt zij de moeder van de Afrikaanse vrouwentheologie genoemd. Oduyoye is geboren in Ghana en richtte in 1989 de Circle of Concerned African Women Theologians op. De Circle werd opgericht met de wens om de stem van Afrikaanse vrouwen aan de basis te vertegenwoordigen, ongeacht hun religieuze overtuiging. De Cirkel wilde vrouwen aanmoedigen om onderzoek te doen en te publiceren, zodat hun stem inderdaad gehoord zou worden. Het zal niet verbazen dat veel van de eerste vrouwelijke theologen in dit online artikel betrokken waren bij de Circle.

Oduyoye behaalde in 1969 een mastergraad aan Cambridge. Ze was twee decennia lang verbonden aan de Wereldraad van Kerken en doceerde aan Harvard University, Union Theological Seminary en de University of Ibadan. Oduyoye heeft meerdere eredoctoraten ontvangen, van de Universiteit van Stellenbosch, de Universiteit van de Westkaap, en Yale.

Oduyoye heeft meerdere boeken geschreven en meer dan 80 artikelen over het christendom vanuit het perspectief van een Afrikaanse vrouw. Een van haar belangrijkste aandachtspunten is hoe Afrikaanse religie en cultuur de ervaringen van Afrikaanse vrouwen beïnvloeden. Enkele van haar werken zijn Hearing and Knowing: Theological Reflections on Christianity in Africa, Daughters of Anowa: African Women and Patriarchy, and Introducing African Women’s Theology.

Musa Wenkosi Dube

Aanbevolen boekhoofdstuk: “Vijftig jaar bloeden: A Storytelling Feminist Reading of Mark 5:24-43” in Other Ways of Reading: Afrikaanse vrouwen en de Bijbel, ed. Musa W. Dube (SBL, 2001).

Musa W. Dube komt oorspronkelijk uit Botswana. Ze studeerde aan Durham voor haar master in het Nieuwe Testament en promoveerde aan Vanderbilt University. Tijdens haar loopbaan heeft Musa lesgegeven aan instellingen in Duitsland, Zwitserland, Zuid-Afrika en de Verenigde Staten, evenals in haar thuisland, waar zij momenteel doceert als hoogleraar Nieuwe Testament aan de Universiteit van Botswana. In 2021 zal ze gaan dienen aan de Candler School of Theology van Emory University.

In 2017 won Musa de internationale Gutenberg Teaching Award. Ze heeft ook talrijke prijzen ontvangen voor haar onderzoek, waaronder prijzen van de Wereldraad van Kerken en de Society for Biblical Literature. Ze is lid van de Circle of Concerned African Women Theologians (vaak aangeduid als de Cirkel), en een productief schrijfster, die meer dan 200 werken heeft geschreven, waaronder tijdschriftartikelen en boeken, en bijna een dozijn boekdelen heeft geredigeerd.

Met name bekend om haar werk als postkoloniaal feministisch theologe, omvatten haar onderzoeksinteresses de Bijbel, gender, postkolonialisme, vertaling, en HIV/AIDS. Onder haar vele publicaties zijn onder meer Postcolonial Feminist Interpretation of the Bible en The HIV and AIDS Bible: Selected Essays, “Talitha Cum Hermeneutics: Some African Women’s Ways of Reading the Bible”, en “Searching for the Lost Needle: Double Colonization and Postcolonial African Feminisms”.

Musimbi R. A. Kanyoro

Aanbevolen boek: Introducing Feminist Cultural Hermeneutics: An African Perspective (Pilgrim, 2002).

Musimbi R. A. Kanyoro is een Keniaanse die twee doctoraten heeft behaald: één aan de Universiteit van Texas in Austin in taalkunde, en de andere in feministische theologie aan het San Francisco Theological Seminary. Zij is ook een voorvechtster van de mensenrechten, betrokken bij een verscheidenheid van organisaties, waaronder het leiden van het Global Fund for Women gedurende acht jaar.

In haar loopbaan heeft zij gediend bij de Lutherse Wereld Federatie, gewerkt als een Bijbelvertaling consultant, en diende als een Hebreeuwse en Oude Testament bezoekende geleerde aan Harvard. Zij is ook lid van de Wereldgezondheidsorganisatie. Haar onderzoeksinteresses omvatten onder meer gendervraagstukken en HIV/AIDS.

Haar publicaties omvatten Groaning in Faith: African women in the household of God (als mederedacteur), Introducing Feminist Cultural Hermeneutics: Een Afrikaans Perspectief, “Culturele Hermeneutiek: Een Afrikaanse bijdrage” in Other Ways of Reading: African Women and the Bible, en “Engendered Communal Theology: African Women’s Contribution to Theology in the 21st Century.”

Philomena Njeri Mwaura

Aanbevolen boekhoofdstukken: “Gender en macht in het Afrikaanse christendom: African Instituted Churches and Pentecostal Churches” in African Christianity: An African Story, ed. Ogbu U. Kalu (Africa World Press, 2007).

Philomena N. Mwaura is Keniaanse en promoveerde aan de Kenyatta University, waar ze doceert aan hun afdeling Filosofie en Religiewetenschappen, in het bijzonder het Center for Gender Equity and Empowerment aan de Kenyatta University in Nairobi, Kenia.

Haar specialisatiegebieden zijn Afrikaans Christendom en nieuwe religieuze bewegingen, en haar onderzoeksinteresses omvatten Christelijke Religieuze Opvoeding, kerkgeschiedenis, gender en theologie, Pinkster- en Charismatisch Christendom in Afrika, en Afrikaanse Instituted Churches.

Philomena was mederedacteur van Theology in the Context of Globalization: African Women’s Response en Challenges and Prospects of the Church in Africa: Theological Reflections of the 21st Century. Ze heeft ook verschillende werken geschreven, waaronder “A History of the Akurinu Churches with Particular Reference to the Holy Ghost Church of East Africa” en “Concept of Basic Human Rights in African Independent Pentecostal Church of Africa and Jesus is Alive Ministries.”

Nyambura J. Njoroge

Aanbevolen boek: Kiama Kia Ngo: An African Christian Feminist Ethic of Resistance and Transformation (Legon Theological Studies, 2000).

Nyambura J. Njoroge is sinds 2007 programmaleider voor oecumenische hiv- en aidsinitiatieven en belangenbehartiging bij de Wereldraad van Kerken. Daarvoor coördineerde ze oecumenisch theologisch onderwijs bij de Wereldraad van Kerken. Nyambura is gewijd predikant van de Presbyteriaanse Kerk van Oost-Afrika in Kenia en behaalde haar doctoraat in Afrikaanse Christelijke Theologie en Ethiek aan het Princeton Theological Seminary, VS.

Zij is ook lange tijd directeur geweest van de HIV and Aids Advocacy and Initiatives van de WCC en gepassioneerd door kwesties van seksueel geweld. Zij schreef geschiedenis door in 1982 als eerste Presbyteriaanse vrouw door de PCEA tot predikant te worden gewijd.

Zij is mederedacteur van Treatment Adherence and Faith Healing in the Context of HIV and AIDS in Africa; en mederedacteur met Musa Dube van Talitha Cum: Theologies of African Women. Ze heeft geschreven over de participatie en inclusie van vrouwen in de kerk, bijvoorbeeld in “Groaning and Languishing in Labour Pains” in Groaning in Faith: African Women in the Household of God (eerder genoemd onder Musimbi Kanyoro’s naam) en Kiama Kia Ngo: An African Christian Feminist Ethic of Resistance and Transformation.

Teresa Okure

Aanbevolen boekhoofdstuk: “De wil om op te staan: Reflections on Luke 8:40-56” in The Will to Arise: Women, Tradition, and the Church in Africa (Orbis, 2005).

Teresa Okure komt uit Nigeria en is zuster van de Sociëteit van het Heilig Kind Jezus. Zij is geleerde in het Nieuwe Testament en promoveerde aan Fordham University. Zij is hoogleraar Nieuwe Testament en gender hermeneutiek aan het Katholiek Instituut van West-Afrika in Nigeria. Ze heeft daar verschillende leidinggevende functies bekleed, waaronder hoofd van de afdeling Bijbelse Studies. Okure is lid van verschillende nationale en internationale theologische en bijbelse verenigingen en de stichtende voorzitter van de Catholic Biblical Association of Nigeria.

Zij is mederedacteur van de bijbelse commentarenreeksen Texts @ Contexts en Global Bible Commentary. Andere publicaties van haar hand zijn “The Significance of Jesus’ Commission to Mary Magdalene,” “The Global Jesus” in The Cambridge Companion to Jesus, en The Johannine Approach to Mission: A Contextual Study of John 4:1-42.

Isabel Apawo Phiri

Aanbevolen publicatie: “Major Challenges for African Women Theologians in Theological Education (1989-2008),” International Review of Mission 98, no. 1 (2009).

Phiri is afkomstig uit Malawi. Na het behalen van een master in religieus onderwijs aan de Universiteit van Lancaster in Engeland, promoveerde ze aan de Universiteit van Kaapstad, Zuid-Afrika, waar ze Afrikaanse theologie, feministische theologie en zendingsgeschiedenis als hoofdvakken had. Phiri is al twee decennia betrokken bij kerken en de oecumenische beweging. Ze heeft gediend bij de Wereldraad van Kerken en als coördinator voor de Circle of Concerned African Women Theologians gedurende meerdere jaren.

Phiri’s interesses liggen in onderzoek op de volgende gebieden: gender justice, HIV en AIDs, en Afrikaanse theologie. Haar publicaties zijn onder meer Women, Presbyterianism and Patriarchy: Religious Experiences of Chewa Women in Central Malawi; co-editor van Handbook of Theological Education in Africa. Onder haar werken bevinden zich diverse artikelen en boekhoofdstukken, waaronder “Major Challenges for African Women Theologians in Theological Education (1989-2008)” en “What’s in a Name? Forging a Theoretical Framework for African Women’s Theologies” (met Sarojini Nadar) in Biblical Studies, Theology, Religion and Philosophy.

Sarojini Nadar

Aanbevolen publicatie: “What’s in a Name? Forging a Theoretical Framework for African Women’s Theologies” (co-auteur met Isabel Apawo Phiri) in Biblical Studies, Theology, Religion and Philosophy (Zapf Chancery 2010).

Nadar is een Zuid-Afrikaanse, van Indiase afkomst, die haar PhD in Biblical Hermeneutics and Gender behaalde aan de Universiteit van Natal. Tot haar loopbaan behoorde tot nu toe professor aan de Universiteit van KwaZulu-Natal, directeur van het Gender and Religion Programme 2005 tot 2012, en decaan van Onderzoek in het College of Humanities, Universiteit van KwaZulu-Natal.

Nadar’s onderzoeksinteresses omvatten gendervraagstukken en onderwijsvraagstukken. Zij is co-auteur (met Isabel Phiri), “HIV Research, Gender and Religion Studies” in Handbook of Theological Education in Africa; als enige auteur, het hoofdstuk “Her-Stories and Her-Theologies: Charting Feminist Theologies in Africa” in The Wiley-Blackwell Companion to African Religions; co-editor met Isabel Phiri van African Women, Religion, and Health: Essays in Honour of Mercy Amba Oduyoye. Haar artikelen omvatten “‘Stories are Data with Soul’ – Lessons from Black Feminist Epistemology.”

Elizabeth W. Mburu

Aanbevolen boek: African Hermeneutics (Langham Global Library, 2019).

Elizabeth Mburu komt uit Kenia, en promoveerde in 2008 in het Nieuwe Testament aan het Southeastern Baptist Theological Seminary, als eerste vrouwelijke promovenda van die school. Haar expertise is Nieuwe Testament en Grieks. Mburu heeft zowel in de Verenigde Staten als in Kenia lesgegeven aan verschillende universiteiten, waaronder Africa International University.

Zij is curricula-evaluator voor de Association of Christian Theological Education in Africa. Mburu is de Afrikaanse regionale coördinator voor Langham Literature, lid van de Africa Bible Commentary Board en redacteur Nieuwe Testament voor de herziening daarvan, en commissioning editor voor Langham Publishing en Africa Regional Coordinator voor Langham Literature. Zij is de auteur van Qumran and the Origins of Johannine Language and Symbolism, African Hermeneutics, en “Realized Eschatology in the Soteriology of John’s Gospel.”

Veel van de hier genoemde theologen hebben de vrouwentheologie in Afrika gevestigd, maar Mburu is een jongere geleerde die het potentieel heeft om een belangrijke bijdrage te leveren aan de toekomst van de evangelische theologie.

Take Up and Read

Om de woorden van die beroemde Noord-Afrikaanse, St. Augustinus, aan te halen: “take up and read, take up and read”! Deze werken zijn van christelijke vrouwen wier perspectieven en inzichten uw denken kunnen verruimen en u dichter bij Christus kunnen brengen. U zult misschien nooit in staat zijn om het prachtige continent persoonlijk te bezoeken, maar u kunt gemakkelijk leren van Afrikaanse broeders – pak op en lees.

Verder lezen en bronnen

Deze post maakt deel uit van een serie die het team van het Global Church Project uitvoert en waarin (voornamelijk) vrouwelijke theologen van over de hele wereld worden belicht – zie onze andere artikelen in deze serie:

Serie-editor: Graham Joseph Hill

Celucian L. Joseph, “20 Haïtiaanse theologen en bijbelwetenschappers die je moet kennen”

Jocabed Solano en Drew Jennings-Grisham, “Some Indigenous Women Theologians You Should Know About”

Stephanie A. Lowery, “9 Afrikaanse vrouwelijke theologen die je moet kennen”

Emmanuella Carter, “17 Afro-Amerikaanse vrouwelijke theologen die je moet kennen”

Juliany González Nieves, “23 Latijns-Amerikaanse vrouwen en Latina’s uit de VS in theologie en religie waarvan je moet weten”

Grace Al-Zoughbi Arteen en Graham Joseph Hill, “18 Arabische vrouwelijke theologen en christelijke leiders waarvan je moet weten”

Jessie Giyou Kim en Graham Joseph Hill, “18 Aziatische vrouwelijke theologen die je moet leren kennen (plus anderen die je kunt verkennen)”

Graham Joseph Hill en Jen Barker, “20 Australische en Nieuw-Zeelandse vrouwelijke theologen die je in 2020 moet leren kennen”

Graham Joseph Hill en Jen Barker, “160+ Australische en Nieuw-Zeelandse vrouwen in de theologie die je moet leren kennen.”

Graham Joseph Hill en Jessie Giyou Kim, “12 vrouwen over het veranderen van de wereld: A 12-Session Film Series on Transforming Society and Neighborhoods”

Juliany González Nieves, “Caraïbische christelijke theologie: A Bibliography”

Juliany González Nieves biedt “A Reading List on Latinx and Latin American Theologies” HIER aan en kan HIER gedownload worden. Zie “A Latinx Theology Reading List” door Santi Rodriguez, HIER.

Stephanie A. Lowery

Stephanie A. Lowery is docent theologie en coördinator van de BTh & DTh programma’s aan de Africa International University, en geeft ook les aan de Kalamba School of Leadership en dient part-time in de Africa Inland Church, district Kalamba. Ze groeide op in Kenia en beschouwt Ukambani als haar thuis. Haar onderzoeksinteresses omvatten Afrikaanse theologieën, Afrikaanse ecclesiologische modellen, missionaire theologie en hermeneutiek, en de Drie-eenheid. Zij is de auteur van Identity and Ecclesiology: Their Relationship among Select African Theologians, “Ecclesiologie in Afrika: Apprentices on a Mission” (in The Church from Every Tribe and Tongue) en “Missio Dei: Een manier om de huidige en toekomstige wereld te waarderen” (in God en de schepping, ASET-reeks).