Waarom Koreaans?

Je hersenen zullen misschien niet meteen oplichten met een goed antwoord op deze vraag.

Of u nu overweegt om zelf Koreaans te gaan leren, of door iemand anders wordt ondervraagd over uw keuze om de taal te leren, u bent misschien ten einde raad.

Koreaans is immers niet bepaald de populairste keuze voor taalstudenten.

Uit alle mooie talen waar je je tanden in zou kunnen zetten…

Waarom zou je in vredesnaam Koreaans kiezen, vragen mensen zich misschien af?

Waarom zou je een taal kiezen die is geschreven in ondoorgrondelijke stokjesfiguren en die heel weinig verband houdt met het Engels (of met veel andere talen, wat dat betreft)?

Maar als je in het duister tast over wat enkele goede motivaties zouden kunnen zijn om Koreaans te leren, bereid je dan voor om je geest in vuur en vlam te zetten met antwoorden.

In dit bericht geef ik je zes dwingende redenen waarom Koreaans eigenlijk een voor de hand liggende keuze is.

Dus laten we beginnen!

Download: Deze blogpost is beschikbaar als een handig en draagbaar PDF-bestand dat je overal mee naartoe kunt nemen. Klik hier om een kopie te krijgen. (Download)

1) Koreaans wordt vaak beschouwd als het meest logische schrijfsysteem ter wereld.

Het Koreaanse alfabet, Hangul, is niet langzaam geëvolueerd zoals andere alfabetten. Het is met de hand gemaakt. En het werd met opzet gemakkelijk gemaakt.

Koning Sejong “de Grote” van de Joseon-dynastie stond aan de basis van het huidige Koreaanse schriftsysteem. Voordat het werd ingevoerd, werden Chinese karakters gebruikt om de Koreaanse taal weer te geven. Aangezien Confuciaans onderwijs moeilijk en duur was, was slechts een handvol elites in staat zich in geschreven vorm uit te drukken. Officiële documenten aan het hof werden daarom geschreven in een vorm die voor de gewone man slecht te begrijpen was.

Koning Sejong, die participatie van zijn onderdanen wenste, drong aan op de invoering van Hangul.

Hij riep de geleerden van zijn “Hall of Worthies” (een koninklijk onderzoeksinstituut) bijeen en gaf hen de opdracht een taalsysteem te ontwerpen dat zo gemakkelijk was dat iedereen het kon leren.

Zijn geleerden reageerden en kwamen met een schrijfsysteem dat zo gemakkelijk en instinctief was dat “Een wijs man het in één ochtend kan leren… en een dwaas het in tien dagen kan leren.”

Hangul heeft slechts 24 letters, wat al minder is dan de Engelse 26.

En de manier waarop de Koreaanse letters worden geschreven zou weerspiegelen hoe je mond of tong eruit ziet als je de klank ervan voortbrengt. Zo ziet ㄴ (ni-eun), dat ongeveer overeenkomt met de Engelse letter N, eruit als de vorm die je tong maakt om de achterkant van je tanden te raken en zo de N-klank te produceren.

Hangul weerspiegelt de wens van koning Sejong voor een gemakkelijk schrijfsysteem.

Dus als je op zoek bent naar een gemakkelijke tweede taal om te schrijven, zou Koreaans echt nummer één op je lijst moeten zijn.

Je kunt beginnen met het leren van Hangul met de FluentU-video “Leer Koreaanse medeklinkers,” die de namen en geluiden van de Koreaanse medeklinkers tot een leuk liedje maakt met begeleidende beelden.

Check it out met een gratis proefversie!

2) Koreaans leren geeft je potentiële toegang tot meer dan 70 miljoen native Koreaanse sprekers wereldwijd.

Okay, je zou kunnen denken, dat is slechts een getal en het zou net zo gemakkelijk kunnen worden toegepast op andere populaire talen. Maar waarom zou je willen om te gaan met Koreaanse native speakers in het bijzonder?

Wel, voor een, de Koreaanse cultuur kan een van de vriendelijkste en meest respectvolle in de wereld. Spreek eerst met een hartelijk hallo, zoals in, 안녕하세요? (annyeonghaseyo) en u zult versteld staan hoe een enkele zin Koreaans kan resulteren in een uitbarsting van gesprek.

Koreaans heeft een systeem van “eerbetonen” dat u aanwijzingen geeft over de leeftijd, het geslacht of de status van de aangesproken persoon. Er is formele taal gereserveerd voor ouderen en bazen, en er zijn informele vormen voor familie en vrienden. Het eerste duidt op eerbied en respect, het tweede op welkom en warmte.

Koreanen staan er ook algemeen om bekend dat ze zeer gastvrij zijn voor mensen uit andere culturen, misschien vooral Engelstaligen. Op praktisch en linguïstisch niveau betekent dit dat ze zich wat Engels in het Koreaans hebben toegeëigend. “Konglish” is een mooie hybride tussen Koreaans en Engels. Als Koreanen 디카 (dika) zeggen, is dat eigenlijk een afkorting van de Engelse woorden “digital camera.” Of 셀카 (selka) voor “self camera.” (Dat is een “selfie.”)

Koreaans leren geeft je toegang tot een wonderbaarlijk verbazingwekkende en interessante groep van individuen. Je kunt met ze chatten over de obsessie van hun natie met huidverzorging en karaoke, hoe je kimchi en andere Koreaanse basisvoedingsmiddelen maakt, het nieuwste in de Koreaanse film, K-pop en een ton van andere intrigerende onderwerpen.

Ook worden Zuid-Koreanen over het algemeen beschouwd als enkele van de meest technologisch goed aangepaste mensen ter wereld. Dit betekent dat wanneer u zich wilt bezighouden met Koreaanse moedertaalsprekers, u waarschijnlijk niet eens uw kamer hoeft te verlaten om die verbinding tot stand te brengen. Een verrassend groot deel van de Zuid-Koreaanse bevolking is online. Het staat aan de wereldtop wat betreft internetpenetratie en internetsnelheden. En onder de 18-24 jarigen heeft 97,7% een smartphone.

Dus als je overweegt welke taal je moet leren, ga dan voor Koreaans. De prachtige mensen van Korea maken het leren van de taal zo de moeite waard.

3) Je wilt in dit leven beslist Korea bezoeken.

Ik bedoel, heb je het Koreaanse platteland gezien?! Of Jeju Island, een plaats van dramatische vergezichten, gelegen voor de kust van het Koreaanse schiereiland en verkozen tot een van de Nieuwe 7 Wonderen van de Natuur? Het is adembenemend mooi!

Korea is een prachtige plek op aarde, en dat blijft zo in alle vier de seizoenen. Geloof ons, u wilt het zeker bezoeken in dit leven.

Zuid-Korea verwelkomt u via Incheon International Airport, al vele jaren beschouwd als de beste luchthaven in de wereld.

Bezoek paleizen, schilderachtige dorpjes, heiligdommen en tempels die u meenemen naar vervlogen tijden. Of sta op de top van de N Seoul Tower en aanschouw de zee van innovatie en technologisch wonder dat de stad Seoul is – waar u de toekomst ziet…vandaag. (Ik wilde niet als een toerisme advertentie klinken!)

Naast een groot aantal toeristische plekken en al het natuurschoon waar het land mee gezegend is, kunt u ook getuige zijn van een aantal van de unieke bouwwerken die het Koreaanse volk heeft gebouwd. U vindt er ’s werelds grootste warenhuis, ’s werelds grootste overdekte pretpark, ’s werelds grootste kerk en ’s werelds hoogste skydeck (met ’s werelds snelste liften).

De schoonheid van Korea en de rijkdom van zijn cultuur is iets wat u wel wilt meemaken in dit leven. En het leren spreken van de taal zal zoveel toevoegen aan uw reiservaring. Het zal meer betekenis en inzicht geven in wat u ziet. En wie weet, zoals zovelen, word je verliefd op het land en wil je er voorgoed blijven!

4) Koreaans leren is een manier om jezelf toekomstbestendig te maken.

Koreaanse bedrijven van wereldklasse zijn niet verlegen om de rest van de wereld uit te dagen. Samsung, het grootste bedrijf van het land, gaat de strijd aan met Apple. In feite versloeg Samsung Apple vorig jaar, en nam een grotere hap van de smartphonemarkt. En de trend lijkt niet te veranderen, als we afgaan op de gerapporteerde aantallen activeringen van telefoons in het eerste kwartaal van dit jaar.

Als je vurig gelooft dat technologie de toekomst is, dan zul je zeker kennis willen nemen van Zuid-Korea – het meest innovatieve land ter wereld, volgens een Bloomberg-rapport. Het is beschouwd als ’s werelds meest innovatieve economie voor vijf jaar op rij, met gemak verslaan Japan (6e) en de VS (11e).

De razendsnelle stijging van het land door de decennia heen is niets minder dan indrukwekkend. Het is van een van de armste landen na de Tweede Wereldoorlog uitgegroeid tot een economische grootmacht in Azië, die volgens het Britse Center for Economics & Business Research (CEBR) in 2032 in de top 8 van economieën in de wereld zal staan. Dit betekent dat Korea op het punt staat landen als Canada, Frankrijk en Italië in te halen.

Het leren van de Koreaanse taal is zeker een goede afdekking. Het kan uw carrière of bedrijf in de toekomst relevanter maken. Korea is nu al een van de sterkste economieën in Azië, en als de trends doorzetten, kan het leren van Koreaans net zo belangrijk zijn als het leren van Mandarijn voor de zakelijke en carrièrevooruitzichten.

Dit geldt ook niet alleen voor de mogelijkheid om in Korea te werken. Het is heel goed mogelijk dat je uiteindelijk voor een Zuid-Koreaanse dochteronderneming in de VS gaat werken, en daar beter van wordt. Het Amerikaanse ministerie van Handel heeft vastgesteld dat Zuid-Koreaanse dochterondernemingen beter betalen dan andere buitenlandse bedrijven ($ 91, 700 per jaar tegen het algemene gemiddelde van $ 80.000 in 2014).

5) Korea is een belangrijke speler in de wereld geworden.

Zet het nieuws aan of lees de krant en het duurt niet lang of je vindt iets gemeld of geschreven over Zuid-Korea of het Koreaanse schiereiland.

Zuid-Korea heeft zijn spieren laten rollen in de politieke arena en heeft zijn rechtmatige plaats ingenomen in de gemeenschap van naties. Bewijs hiervan is de ambtstermijn van Ban Ki Moon, de achtste secretaris-generaal van de VN. Een van zijn nalatenschappen? De Akkoorden van Parijs – in wezen het eerste juridisch bindende document waarin de ondertekenende landen, waaronder de VS en China, beloofden de koolstofuitstoot te verminderen.

Naast de vele andere bondgenoten is Korea een belangrijke partner voor de VS, en het is geen wonder waarom elke zittende president altijd de tijd heeft gevonden om zijn Zuid-Koreaanse tegenhanger persoonlijk te ontmoeten. Aangezien de betrekkingen tussen Noord- en Zuid-Korea voortdurend in ontwikkeling zijn, zijn de ogen van de wereld begrijpelijkerwijs op het schiereiland gericht.

Zuid-Korea maakt ook goed gebruik van zijn economische kracht. Op grond van sterke bilaterale banden investeert Korea niet alleen in de Verenigde Staten, maar ook in een groot aantal andere landen.

Naarmate Korea geleidelijk de mondiale agenda beïnvloedt, zullen de Koreaanse cultuur en taal de komende jaren naar verwachting alleen maar in belang toenemen. Om zowel economische als politieke redenen zal het leren van Koreaans u helpen de urgente kwesties in de wereld van morgen te begrijpen. Als je Koreaans leert, krijg je ook waar voor je geld, en je energie erin steken zal je in de toekomst dubbel en dwars terugbetalen.

En die toekomst zou wel eens eerder kunnen komen dan verwacht.

6) De internationale popcultuur wordt steeds meer Koreaans.

In de nabije toekomst zouden veel van de grootste films, de grootste sterren en de grootste jongens- en meidengroepen die zingen en dansen op de grootste hits wel eens Koreaans kunnen zijn. “Gangnam Style”, die YouTube-records brak door de eerste online video te worden die een miljard keer werd bekeken, is slechts een symptoom van deze Koreaanse rage.

Hallyu, of “De Koreaanse golf”, heeft de overvloedige export van Koreaanse muziek, films, drama, mode en zelfs cosmetica naar de rest van de wereld gezien. De golf wordt ondersteund door een groot aantal getalenteerde acteurs, zangers en regisseurs die klaar zijn om in de schijnwerpers te staan en de wereld te entertainen. Rain, Lee Min Ho en Big Bang zijn al doorgebroken op de internationale markten en velen zijn klaar om te volgen.

In feite, vanwege het recente succes van Koreaanse drama’s in het buitenland, vind je veel Koreaanse acteurs en actrices getapt als endorsers, sieren billboards en tv-schermen en het bevorderen van internationale merken.

De Koreaanse golf is hier om te blijven. En als je weet hoe hard dit land eigenlijk werkt, en als je nauwlettend hebt gevolgd hoe de natie eigenlijk haar zangers, dansers en acteurs traint, zul je er zeker van zijn dat Korea niet zonder ongelooflijke artiesten zal komen te zitten om aan de wereld te laten zien.

Dus wat doe je in een klimaat waar een groot deel van de beschikbare kunst en entertainment in het Koreaans is? Dat klopt, je leert de taal. Je bestudeert het, zodat je de films, liedjes en drama’s die worden aangeboden goed kunt ervaren. Die films en soaps gaan zichzelf immers niet bekijken.

Hierboven heb ik de belangrijke redenen opgesomd waarom Koreaans niet alleen een goede, maar ook een makkelijke keuze is.

Economisch, politiek, sociaal en qua amusement komt het Koreaans vanuit alle verschillende hoeken op je af.

En elke dag komt het met steeds grotere snelheid.

Koreaans is een voor de hand liggende keuze voor een taal om te leren, en de tijd om het te leren is vandaag.

Dus waag de sprong!

Download: Deze blogpost is beschikbaar als een handige en draagbare PDF die je overal mee naartoe kunt nemen. Klik hier om een kopie te krijgen. (Download)