5 plaatsen waar het het hele jaar door 75 graden en zonnig is
Mijn vrouw en ik zijn op een missie geweest om het perfecte klimaat te vinden sinds we vorig jaar ons huis en bedrijf hebben verkocht. De droom van het ideale weer is natuurlijk puur subjectief. De strenge winter van de een is de ijzige speeltuin van de ander. Plaatsen zonder regen worden ook wel woestijnen genoemd, dus als je je aangetrokken voelt tot weelderige landschappen zoals Thailand of de Pacific Northwest, zijn bestemmingen met 325 dagen zon per jaar misschien niet jouw definitie van ideaal.
Maar weinig mensen zullen ontkennen dat er gewoon iets intrinsiek en onverklaarbaar goed is aan het leven als het buiten zonnig en 75 is. Er is werkelijke wetenschappelijke consensus om dit te ondersteunen (de onderzoekers worden ‘Tourism Climatolgists’ genoemd). Je lichaam voelt zich van nature niet gestresst zonder de noodzaak om zichzelf voortdurend te thermoreguleren met verwarming en airconditioning. Mensen die in een mild klimaat wonen, brengen ook meer tijd buiten door, ergo ze bewegen meer en zien er gezonder uit. Ze zien er ook gelukkiger uit. Bent u onlangs nog in Santa Barbara, Californië geweest?
Psychologisch onderzoek ondersteunt de gezondheidsvoordelen van warm, droog, zonnig weer. Vergeleken met bewoners van warme, droge “mediterrane” type klimaten, mensen die leven met frequente koude, extreem weer, en langere nachten hebben de neiging om hogere percentages van alcoholisme, depressie, obesitas en zelfmoord te ervaren.
Het weer kan niet overal met een brede kwast worden geschilderd, natuurlijk, dus het aanwijzen van plaatsen met het “perfecte” klimaat moet vaak letterlijk naar specifieke steden, valleien, en gelokaliseerde geografische “pockets” boren. Californië heeft een aantal van de beste weersomstandigheden in de VS. Maar aan weerszijden van het milde midden is de staat ook de thuisbasis van Death Valley (zomerse maxima van 125 graden) en de High Sierra bergen (winters minima van -20 en tot 30 ‘van sneeuw).
Microklimaat speelt de sleutelrol in het produceren van perfect weer. Een goed voorbeeld is Ligurië, de westelijke kustlijn van Italië die zich uitstrekt tot Monaco. De zomertemperaturen liggen er constant tussen de 70 en 80 graden, terwijl de winters er veel milder zijn (midden 50) dan in andere Italiaanse kuststeden dankzij de Alpen in het westen en noorden, die de stad beschermen tegen koude winterstormen en wind.
Ojai, Californië, nauwelijks 30 mijl ten oosten van Santa Barbara, kent in de zomer hoge temperaturen die vaak 15 graden warmer zijn (91 graden vs. 76) als gevolg van een paar gelijksoortig strategisch geplaatste bergketens in aanvulling op een lokaal “mariene effect”.
Noot aan de geografen en meteorologen die het oneens zouden kunnen zijn met mijn methodologie (die ongetwijfeld zwaar op de anekdotische kant is gewogen). Bij het kiezen van de plaatsen die in dit verhaal zijn opgenomen, is rekening gehouden met vier specifieke weercriteria: de gemiddelde zomer- en wintertemperatuur, de gemiddelde dagtemperatuur gedurende het hele jaar, inches neerslag per jaar, en het percentage zon (d.w.z, zonnige dagen) per jaar.
Santa Barbara, California
Mijn vrouw vatte de klimatologische perfectie van Santa Barbara samen tijdens een recente reis daarheen: “Konden ze de lucht hier maar bottelen”. Daarmee bedoelde ze niet alleen de geuren van eucalyptus, dennen, en citroengras die met de warme Santa Ana winden langs de hellingen naar beneden dwarrelen. Ze bedoelde de temperatuur (76 graden), de vochtigheid (30%), en de kans op regen (nul).
Santa Barbara is al lang erkend als het hebben van misschien wel het beste klimaat in de staat met het beste weer in de VS (Californië). De gegevens bevestigen dit: 283 dagen zon, 36 dagen regen, en korte winterse dieptepunten in de hoge 40’s in het slechtste geval die je enthousiast maken om je truiencollectie te laten zien (als je er nog een hebt). Als iemand op de een of andere manier zou kunnen uitvinden hoe je klimaat aan onroerend goed kunt koppelen, zouden de gegevens ook kunnen verklaren waarom Santa Barbara en omliggende plaatsen zoals Montecito een aantal van de duurste huizen van het land hebben.
Loja, Ecuador
Ecuador is een land van geografische en klimatologische extremen, met inbegrip van het Amazone regenwoud in het oosten, Andes bergtoppen meer dan 20.000 ‘, tientallen actieve en uitgedoofde vulkanen, en de Galapagos-eilanden voor de kust. Maar er is een mooie plek in het midden.
Loja in centraal-zuid Ecuador staat bekend als de “Vallei van de Glimlach”, en een bezoeker zou snel kunnen bedenken dat de naam komt van het weer (dagelijkse gemiddelden in het midden van de 70’s vrijwel het hele jaar door) in plaats van de reputatie van de stad als cultureel epicentrum van het land voor zijn muziek, kunst, en de originele koloniale architectuur. Door de ligging op slechts een paar graden ten zuiden van de evenaar kent Loja bijna geen variatie in daglichturen gedurende het jaar; zonsopgang en zonsondergang vinden elke dag om 6:00 uur plaats.
De Canarische Eilanden
Mensen lijken altijd te kwijlen over het idee van “leven op een eiland” en stellen zich voor dat dit elke dag zonnige wandelingen langs het strand van 80 graden inhoudt. Maar in veel gevallen weerspiegelen de advertenties niet de klimaatrealiteit. In de zomer is het op de Bahama’s vaak stikheet en wemelt het van de insecten en orkanen. In de winter zijn de hotspots op de noordoostelijke eilanden, zoals Nantucket, Martha’s Vineyard en de Hamptons op Long Island, vrijwel leeg en bitter koud zonder landmassa in de buurt om de wind tegen te houden.
Een opmerkelijke maar nog grotendeels onontdekte uitzondering op deze onwerkelijkheid (voor de meeste Amerikanen althans) zijn de Canarische Eilanden, een autonoom Spaans grondgebied gelegen in de Atlantische Oceaan voor de kust van het land West-Sahara in West-Afrika.
De officiële toerisme- en reissite van de eilanden vat het zo ongeveer samen in de slogan op hun landingspagina: “Een klimaat dat je vol leven laat voelen”. Door een unieke convergentie van oceaanstromingen en andere “micro-eiland” effecten, hebben de steden specifiek gelegen aan de zuidelijke en westelijke kusten van de Canarische Eilanden die gericht zijn op de Atlantische Oceaan, zomerse maxima van nauwelijks meer dan 80, terwijl de winterse maxima nog steeds regelmatig klimmen tot de lage 70s. Ongeacht de temperatuur zijn de Canarische Eilanden over het algemeen het hele jaar door zonnig en droog, waardoor de andere slogan van de archipel, het “Land van de Eeuwige Lente”, ook vrij toepasselijk is.
Central Valley, Costa Rica
Costa Rica’s Central Valley regio, bestaande uit de hoofdstad San Jose en de aangrenzende kleinere steden Heredia, Escazu, Santa Ana, Cartago, Barva en Grecia, is al decennia lang geen geheim meer, juist omdat de regio een van de beste weersomstandigheden ter wereld heeft. Combineer dat met een stabiele regering, regenwouden, bergen, en tientallen wereldklasse surfstranden aan de Pacifische kust en het is geen wonder dat de Centrale Vallei is het epicentrum van het land van expats en gepensioneerden.
De Central Valley’s dagelijkse temperatuur het hele jaar door gemiddeld tussen de 72 en 75 graden, met de zomer hoogtes zelden top 85 graden en winter dieptepunten zweven op een zwoele 64. Als er een nadeel is aan het wonen of reizen hier in vergelijking met sommige andere bestemmingen op deze lijst, dan is het dat er twee duidelijke “regenseizoenen” zijn in mei en juni en september en oktober. Maar regenwouden groeien niet uit woestijnen, dus dit is een klein offer dat de bewoners elke dag met plezier maken.
Stellenbosch, Zuid-Afrika
Stellenbosch’s jaarlijkse weergegevens laten het lijken op een microklimaat supermodel: 71 (gemiddelde jaarlijkse maximumtemperatuur) bij 50 (gemiddelde jaarlijkse minimumtemperatuur) bij 36 (gemiddelde jaarlijkse neerslag in inches).
Van oktober tot april liggen de gemiddelde maximumtemperaturen tussen 70 en 80 met een lage vochtigheidsgraad en weinig regen. De winternachten worden koeler en in juni en juli kunnen er vaker buien vallen. Maar Stellenbosch’s bijna perfecte combinatie van milde temperaturen, af en toe neerslag, en een lage luchtvochtigheid is ook wat deze droge, bergachtige regio in Zuid-Afrika ten oosten van Kaapstad de Napa Valley van Afrika maakt.
Voor mensen die naar Zuid-Afrika reizen of verhuizen naar Kaapstad voor werk of pensioen, denk aan een bezoek aan deze regio zoals je zou doen als je op vakantie ging naar San Francisco. Cultureel, muzikaal, historisch, natuurlijk, topografisch, en oceanografisch (met inbegrip van surfen) bent u in een van de mooiste en meest opwindende steden op de planeet-zonder de mist.