Na bijna 70 jaar in de schijnwerpers te hebben gestaan, heeft de Corvette immense veranderingen gezien van letterlijk elk facet en nuance van zijn ontwerp. Dit niveau van verandering is een noodzaak om concurrerend te blijven in de sportwagen markt als deze wordt beïnvloed door het steeds veranderende zand van de tijd. In de meer dan 60 jaar van zijn bestaan is de Corvette uitgegroeid tot een strategisch prestatiegerichte auto, heeft hij de tegenslagen moeten trotseren die gepaard gingen met de steeds strengere emissienormen, en heeft hij de storm van recessie en onzekere economische tijden doorstaan.

Zoals bij elk model van een productievoertuig zijn de veranderende tijden niet altijd vleiend geweest voor de Corvette, en heeft het vlaggenschipmodel in de loop der jaren zijn deel aan kritiek en sceptici te verduren gekregen. Hoewel er heel wat ontegensprekelijk schitterende Corvettes zijn geweest die onmiddellijk de status van klassieker hebben gekregen, zijn er ook verschillende die waarschijnlijk het best vergeten kunnen worden. Echter, omwille van nostalgie, hier zijn enkele van de absoluut slechtste Corvettes ooit gemaakt.

Note: deze lijst was moeilijk te maken, al was het maar omdat we het hebben over nitpicking wat objectief een van de beste performance auto’s is die uit Noord-Amerika is gekomen. Bent u het eens met onze picks – als je moest kiezen 15 van de slechtste van de beste, wat zou je kiezen?

1953 C1

Het is bijna pijnlijk om toe te geven, maar bij de lancering van de Corvette in 1953 was er nog veel ruimte voor verbetering. Niet alleen zijn velen het hierover eens, maar ook de verkoopcijfers weerspiegelen dit. De 1953 Corvette kwam op een steenworp afstand van een commerciële mislukking direct uit de poort. Een van de meest genoemde redenen voor de teleurstellend slechte verkoop van de vroege Corvette komt voort uit zijn gebrekkige krachtbron.

De originele “Blue Flame” motor van de Corvette en de bescheiden 150 PK die het produceerde liet veel consumenten wensen voor meer pedaal. Andere punten van kritiek waren het gebruik van hergebruikte onderdelen voor de ophanging van de sedan, waardoor de rijeigenschappen niet optimaal waren, en een slechte reputatie voor het gebrek aan vakmanschap bij de assemblage.

1954 C1

De 1954 Corvette vertoonde in wezen dezelfde tekortkomingen als het jaar ervoor. De ophanging van de Sedan-kwaliteit leidde tot een slechte rijkwaliteit, problemen met de afwerking bleven de Corvette teisteren, en de “Blue Flame” krachtbron blies niet bepaald vlam onder de auto waarin hij was gemonteerd.

Gelukkig was er net verandering op komst. In 1955 werd de 265 cubic-inch V8 geïntroduceerd, goed voor een vermogen van 195 PK. Zonder deze optie zou de Corvette de slechte resultaten van de eerste twee productiejaren waarschijnlijk niet hebben overleefd.

1958 C1

Als je gek bent op chroom, vind je de 1958 Corvette waarschijnlijk een van je favoriete jaarmodellen in de bijna 70 jaar dat de iconische auto op de markt is. Als dit niet het geval is, kunt u waarschijnlijk niet langer dan twee minuten de aanblik ervan verdragen zonder een overvloedige hoofdpijn te ontwikkelen. Toen Harley Earl’s carrière bij de ontwerpafdeling van GM ten einde liep, besloot hij dat zijn laatste Corvette-project er een van veel glimmende pracht zou zijn. Maar hoewel nobel in theorie, was de lange lijst van chromen aanhangsels op zijn zachtst gezegd overweldigend.

De 1958 Corvette had omvangrijke chromen wrap-around bumpers, een over-the-top chromen grill, en chromen strips die vanaf de koplampen naar achteren langs de spatborden liepen. Dan was er nog de kwestie van de koplampen. Er werd besloten dat de Corvette van 1958 vier koplampen zou hebben, maar daar werd niet veel ophef over gemaakt. Deze koplampen waren gevat in ringen met een coating van … je raadt het al, chroom.

1975 Base Model

Het 1975 Corvette base model is een ongelukkig verhaal van het begin van strenge emissie normen die het leven uit een echte icoon auto verstikken. De overgang van 1974 naar 1975 was pijnlijk om te zien voor Corvette getrouwen. Binnen deze tijd waren de big-block aanbiedingen van het verleden niet meer, en in een andere beweging om te voldoen aan de emissienormen van de dag, werd de Corvette’s small-block krachtbron bijna gesmoord in non-existentie.

In 1975 werd de ZQ3 motor opnieuw ontworpen voor een compressie vermindering van een half punt en werd tegelijkertijd uitgerust met katalytische conversie. Dit verminderde het vermogen tot een magere 165 PK. Dit is vooral moeilijk te verdragen wanneer men bedenkt dat bij de lancering van de Corvette in 1953, de “Blue Flame” ongeveer 150 PK produceerde, slechts 15 PK minder dan zijn tegenhanger uit 1975 die meer dan twee decennia jonger was.

1979 L48 Corvette

De 1979 Corvette uitgerust met de L48 motor was een ander uitstekend voorbeeld van hoe negatief een prestatiegericht voertuig kan worden beïnvloed wanneer emissienormen plots in de mix worden gegooid. Afwezig waren de 400 plus pk’s van de jaren 1960. In hun plaats kwam de L48 en zijn geestdodende sub-par 195 PK output.

Om het nog erger te maken, werd de 1979 Corvette vaak gezien als een verwaarloosd jaarmodel, als gevolg van de gretigheid van GM’s ontwikkelings- en ontwerpstaf om het volgende generatie aanbod van het merk te perfectioneren. Een van de klachten in dit verband was het verouderde en minder dan oogstrelende interieur dat tijdens het productiejaar 1979 werd gebruikt.

1980 California 305 Corvettes

Oh, de arme 1980 Corvette: alsof de emissienormen de auto-industrie van het land nog niet hard genoeg troffen, besloot de staat Californië om het er niet bij te laten zitten. Hierdoor werd de 5.7L/350 cubic-inch, vier-barrel krachtbron die standaard was, geëlimineerd ten gunste van een drastisch ondermaats 5L/305 cubic-inch alternatief.

Deze kleinere cilinderinhoud motor alternatief zwengelde slechts een luttele 180 PK, wat zorgt voor een minder dan opmerkelijke rijervaring. Om het nog erger te maken, de 4-speed handgeschakelde versnellingsbak was niet langer beschikbaar voor Californië gebaseerde emissies Corvettes. In plaats daarvan werd hij vervangen door een 3-versnellings turbo-hydromaat.

1982 C3

In 1982 was de C3 meer dan op z’n retour. Met GM’s ontwerp- en ontwikkelingsteams die hard werkten aan de aankomende C4, stond de verdere ontwikkeling van de C3 niet bepaald bovenaan ieders prioriteitenlijst. Dit werd snel duidelijk toen verschillende relatief ongeïnspireerde auto’s uit de laatste paar jaar van de C3 productie kwamen.

Het enige wat echter nog erger is dan de derde generatie Corvette niet het niveau van aandacht geven dat het zo wanhopig nodig heeft, is het gebruiken als een proefkonijn om GM’s nieuwe Cross-Fire Injection-systeem uit te testen, en het stopzetten van de handgeschakelde transmissie-optie van de auto. Dit is precies wat GM besloot te doen met de 1982 Corvette. Dit resulteerde in een minder dan overweldigende 200 PK show.

1988 Commemorative Edition

Zo goed als de minachting voor de afstotende effecten van een overdaad aan chroom die vaak wordt geassocieerd met de 1958 Corvette, werd zijn 1988 Commemorative Edition tegenhanger geplaagd door een intense overdaad aan de kleur wit. Het was niet alleen de carrosserie van de auto die dit witte kleurenschema had. Het was bijna overal op de auto waar je maar kon denken om te kijken.

De 1988 Commemorative Edition had witte verf, witte bekleding, witte deurpanelen, en een wit stuurwiel. Voor het geval u het gevoel had dat de auto wel wat meer wit kon gebruiken, werden ook de velgen wit gespoten.

1987 Callaway Twin Turbo

Hoewel de aanschaf van een twin-turbo aangedreven Corvette in 1987 ongetwijfeld aanlokkelijk klonk voor de consument, zou het een aankoop zijn geweest die zeer waarschijnlijk tot spijt zou hebben kunnen leiden. Hoe nobel deze configuratie ook klonk, de waarheid was dat hij extreem storingsgevoelig was.

Zelfs onder standaard bedrijfsomstandigheden leek de twin-turbo altijd op het punt van falen te staan. Om het nog erger te maken, dit extra vermogen belastte bijna elk onderdeel in de motorruimte en daarbuiten. Bij de Callaway Twin-Turbo Corvette was het niet de vraag of een onderdeel het zou begeven, maar wanneer.

1984 Corvette

Hoezeer ook werd geanticipeerd op de lancering van de 1984 Corvette, de realiteit was dat veel consumenten zich afvroegen waar al die commotie om was gegaan. Veel mensen hadden al snel kritiek op het gebrek aan gedefinieerde carrosserielijnen van de C4. De 1984 Corvette was ook voorzien van Cross-Fire Fuel Injection technologie. Helaas, stilstand voor reparaties was frequent met dit systeem en de betrouwbaarheid was minder dan men had gehoopt.

Misschien wel de grootste klacht met de 1984 Corvette was zijn slechte rijeigenschappen. Veel consumenten verklaarden dat er weinig plezier te beleven viel aan het dagelijks rijden met hun 1984 Corvette.

1974 LS4 454

Tegen 1974 begon de Corvette’s big-block lijn van motoren hun superioriteit te verliezen ten opzichte van hun small block broeders. Door de strenge emissienormen werden de mogelijkheden van de meest krachtige motoren op de markt beperkt, het verschil in pk’s tussen de kleine en grote blokmotoren van de Corvette was bijna volledig verdwenen en de consumenten begonnen openlijk kritiek te leveren op de prestaties van de LS4 454.

In 1974 had de LS4 slechts 20 pk meer dan de L82. Deze relatief lage kloof in pk’s tussen de grote en kleine blok aanbiedingen leidde veel mensen om de minder dan ideale rijeigenschappen van het grote blok als gevolg van zijn pure grootte en gewicht te mijden.

1971 C3 Corvette

De dingen waren snel stagnerende voor de Corvette tijdens het 1971 productiejaar. Als gevolg van het arbeidsconflict tussen de United Auto Workers in mei 1969, werd de productie van de 1969 Corvette twee maanden uitgesteld ten opzichte van de oorspronkelijk geplande datum. Dit verkortte ook het productiejaar 1970 met vier maanden. Hierdoor besloten Chevrolet executives dat 1971 een verlenging van het 1970 productiejaar moest zijn.

Het resultaat van deze keten van gebeurtenissen was een 1971 modeljaar Corvette die vrijwel onveranderd was ten opzichte van het aanbod van het voorgaande jaar. Dit beperkte de buzz rond de 1971 Corvette, als gevolg van een relatief laag niveau van enthousiasme over de bovengenoemde 1970-modeljaar verlenging en het gebrek aan verandering die gepaard ging.

1977 C3

De 1977 C3 krijgt zijn rechtmatige plaats op deze lijst om meer dan een reden. De 1977 Corvette bleef in essentie ongewijzigd ten opzichte van zijn vorige versie van het jaar daarvoor. De enige grote uitzondering hierop waren herwerkte bagage- en dakdragers. Het 1977 jaar model viel ook ten prooi, zoals zo vele andere aanbiedingen van dat tijdperk, aan emissie-gerelateerde vermogen productie problemen.

Bovendien werd de enige andere significante verandering van het jaar, in de vorm van glazen panelen die overeenkwamen met de T-top van de auto, geannuleerd halverwege de productie jaar als gevolg van een verkooprechten geschil met de fabrikant van de panelen in kwestie. Tussen de weinig indrukwekkende 180 en 210 PK motor opties, en zijn vrijwel ongewijzigd profiel, de C3, was een vrij onopvallend exemplaar binnen de lange geschiedenis van de Corvette.

1995 Pace Car Replica

Nadat de Corvette werd gekozen als de pace car voor de 1995 Indianapolis 500, GM besloten dat de productie van een beperkt aantal replica’s voor de openbare aankoop was op zijn plaats. Er was niets van belang om over te klagen met betrekking tot de mechanische functionaliteit van de pace car. Echter, deze replica’s trokken het meest de aandacht door het verfschema dat erop was aangebracht.

Met een kleurenschema dat varianten van de kleuren wit, paars, rood en zwart bevat, krabden velen zich nieuwsgierig op het hoofd over wat dit verfschema nu precies probeerde voor te stellen. Wat je ook van de replica’s vindt, we zijn het er allemaal over eens dat ze niet snel een geldprijs in een schoonheidswedstrijd zullen winnen.

1998 Pace Car

Net wanneer je dacht dat de 1995 Indianapolis 500 pace car de taart gestolen had voor de auto die er het meest uitzag als een over de top Hot-Wheel, kwam de 1998 pace car om de donder te stelen. Het lijkt erop dat degene die aan het hoofd stond van het ontwerpteam voor de pace car van dat jaar dol was op de kleur geel.

De auto’s toch al hoofd-draaiende (niet voor de juiste redenen) paint job werd perfect aangevuld door het ontwerpteam’s keuze van de kleur geel voor de bekleding van de auto en de velgen. Deze auto krijgt vaak de titel van Corvette’s “lelijkste model.”