Laten we het erop houden dat min of meer alles wat we over heksen weten hokum is. Ze dragen geen puntige hoofddeksels, brouwen geen brouwsels in een grote ketel, hebben geen kakelend gelach en hebben geen wratten op hun gezicht. Dit zijn slechts enkele van de vele absurde dingen die populaire media over heksen en hekserij verspreidden.

Sommigen zouden zelfs willen geloven dat heksenverbrandingen propaganda-gestuurd waren. Dat is echter een discussie voor een andere keer. Hier zijn een paar feiten over hekserij om een paar misvattingen uit de weg te ruimen.

1. Niet alle heksen zijn slecht.

Het klinkt voor de hand liggend omdat velen van ons hekserij vooral kennen uit Wizard of Oz , Harry Potter , en dergelijke. Maar hekserij in het echte leven heeft een zeer negatieve connotatie, zozeer zelfs, dat heksen de doodstraf kregen om de samenleving te zuiveren. Maar er zijn, door de geschiedenis heen, ook beoefenaars van witte magie geweest. Hekserij is geen synoniem voor zwarte magie. Het is een overkoepelende term die zowel witte als zwarte magie omvat.

2. Bijna geen enkele ‘heks’ is ooit op een brandstapel terechtgekomen.

Slechts een handjevol heksen is in het echt ooit op brandstapels terechtgekomen. Zelfs tijdens de bekende heksenprocessen van Salem werden 165 mensen beschuldigd, waarvan er 31 werden opgesloten, waarvan er 19 ter dood werden veroordeeld. Van die 19 mensen waren 18 vrouwen die ter dood werden opgehangen. De overgeblevene was een man die weigerde toe te geven dat hij een heks was en werd met stenen doodgeslagen. Verbranding was dus nooit het voornaamste middel van executie, omdat het wettelijk niet was toegestaan. In feite werd in Amerika geen van de beschuldigden verbrand.

3. Hekserij wordt zowel door vrouwen als mannen beoefend.

Lange tijd werd gedacht dat hekserij vooral een vrouwelijke bezigheid was. Maar er zijn ook mannelijke tegenhangers van heksen, meestal aangeduid als tovenaars, magiërs of tovenaressen. Talloze mannen en vrouwen zijn in de loop van de geschiedenis vervolgd op verdenking van het beoefenen van hekserij.

4. Er was geen solide bewijs nodig om iemand van hekserij te veroordelen.

Dit heeft niet veel zin, maar dan gebeurde het in een samenleving die wringde onder ongegrond bijgeloof. ‘Bewijsmateriaal’ zoals verschijningen in een droom was voldoende om een zaak tegen iemand te boeken.

5. Malleus Maleficarum : het handboek voor heksenjacht dat het evangelie werd van elke heksenjager.

Het boek Malleus Maleficarum werd het go-to handboek over hoe om te gaan met een heks voor zowel de hysterische massa’s als de heksenjagers. Het was een juridisch en theologisch document, geschreven door twee geestelijken, met tips als het afscheren van het haar op het lichaam van de heks, zodat ze geen magische voorwerpen kan verbergen. Ga maar na.

6. Wicca is een nieuwe religieuze stroming gebaseerd op hekserij.

De Engelsman Gerald Gardner creëerde deze religie en introduceerde deze in 1954 bij het publiek. Volgens Gardner is Wicca voortgekomen uit een Europese heksencultus die tijdens de heksenprocessen werd vervolgd. De kern van deze religie wordt gevormd door oude heidense en 20e eeuwse hermetische motieven. Meer over deze religie kunt u hier lezen .

7. In tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht, is Halloween niet het enige moment waarop alle heksen tevoorschijn komen.

Halloween is meer leuk dan serieus, maar in tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht, staat het niet speciaal gemarkeerd op de heksenkalender. Men gelooft ook dat zij de eerste dag van mei of Beltane vieren en midzomernacht die samenvalt met de zomerzonnewende. In feite wordt Pasen in Zweden in verband gebracht met heksen.

8. In tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht, is hekserij geen satanisme.

Hekserij is geworteld in heidense geloofssystemen. De meeste heidense geloofssystemen zijn, nou ja, niet christelijk. Deze heidense systemen hebben geen enkel concept van Satan en hem aanbidden heeft dus geen enkele zin. Satanisten, aan de andere kant, aanbidden Lucifer. Satanisme bestaat al bijna net zo lang als het christendom.

9. De Indiase tegenhanger van een heks wordt daayan of daayani genoemd.

De termen daayan of daayani zijn ontleend aan het Sanskriet woord dakini dat verwijst naar een vrouw met bovennatuurlijke krachten. Men gelooft dat de daayan-cultus is voortgekomen uit een 15e-eeuws geheim genootschap in Latur, Maharashtra. Daayan is echter niet te verwarren met churail . Voor meer over daayans , lees hier .

10. Mayong in Assam is populair als het Land van de Zwarte Magie.

Het is een nog steeds heersend geloof dat de mensen van Mayong zwarte magie beoefenen en dat ze elke kwaal kunnen genezen. Men gelooft ook dat de mensen van Mayong mensen in dieren kunnen veranderen, hen kunnen laten verdwijnen, beesten kunnen temmen en vele onuitsprekelijke dingen kunnen doen. Deze praktijken zouden zijn doorgegeven aan de jongere generaties. Bij een recent voorval werd in het district Sonitpur een vrouw onthoofd die van hekserij werd beschuldigd.

11. Heksen gebruikten bezemstelen om te vliegen. Bijna.

Het is een van de feiten die moeilijker te geloven zijn, maar niet als je het figuurlijk opvat. Beoefenaars van hekserij experimenteerden met kruiden en drankjes. En daarbij gebruikten ze misschien de mandragora plant, die hallucinerende eigenschappen heeft. Het maakte mensen euforisch en soms zelfs hallucinerend. Er waren rituelen die naakt werden uitgevoerd en waarbij men zich insmeerde met een kruidenzalf die mandragora bevatte. Nadat de zalf op de geslachtsdelen was aangebracht, veroorzaakte het een zwevend gevoel. Dat gevoel werd vergeleken met het zweven op een bezemsteel.