AttachmentEdit

Parbindning, eller intensiv social anknytning, initierar normalt partnerpreferens i sexuella situationer och monogami hos många däggdjursarter. Monogama arter uppvisar i allmänhet ett exklusivt ansvar för varandra samt ett gemensamt föräldraskap för sin avkomma. Studier med monogama prärievargar (Microtus ochrogaster) visade att bildandet av ett parförhållande stimulerar den mesolimbiska dopaminerga banan. I denna väg frigörs dopamin från det ventrala tegmentala området (VTA) till nucleus accumbens och prefrontal cortex, som sedan signalerar till ventral pallidum att avsluta belöningsbearbetningen i banan.

Dopaminbanan börjar vid det ventrala tegmentala området (VTA) och leds till nucleus accumbens och prefrontal cortex för slutlig dopaminfrisättning som ger belöning och förstärkning. Detta hjälper till att känna glädje eller njutning av ett visst stimuli och att förstärka den positiva känslan när det ursprungliga stimuli inträffar igen.

Två viktiga neuropeptider som förmedlade bildandet av parbindningar var oxytocin och arginin vasopressin (AVP). Även om både män och kvinnor har båda molekylerna visade det sig att oxytocin främst fanns hos kvinnor och att vasopressin främst främjade parbindning hos män. Receptorspecificitet visade sig vara avgörande för parning genom att aktivera dopamin D2-receptorerna i nucleus accumbens hos både hanar och honor av prärievargar. Andra platser som också aktiverades i studien var könsspecifika, såsom oxytocinreceptorer (OTR) i den prefrontala cortexen och AVP 1a-receptorer (V1aR) i ventral pallidum.

Den triangulära kärleksteorin av psykologen Robert Sternberg för att beskriva de interpersonella aspekterna av kärlek.

Romantisk kärlekRedigera

Romantisk kärlek beskrivs som att den involverar en individ som ägnar närmare uppmärksamhet åt en annan individ på speciella sätt, vilket involverar uppmärksamhet på egenskaper värda att eftersträva. Genom funktionell magnetresonansavbildning (fMRI) har studier visat att det högra ventrala tegmentala området (VTA) stimuleras när försökspersoner får se en bild av sin älskade. Som en del av belöningsmekanismen signalerar VTA till andra delar av hjärnan, t.ex. caudatakärnan, att dopamin ska frisättas för belöning.

Neuroanatomiska strukturer som är involverade i romantisk kärlek är nära besläktade med strukturer som är involverade i motivation och känslor.

Äldre studier har generellt sett hänfört kärleken till det limbiska systemet som består av temporalloberna, hypotalamus, amygdala samt hippocampus. Dessa funktionella komponenter i det limbiska systemet är viktiga komponenter för känslomässig bearbetning, motivation och minne. Särskilt tyder den nuvarande forskningen också på att komponenter som hypotalamus spelar en roll i romantisk kärlek eftersom den har en förmåga att skapa band hos däggdjur genom att utsöndra neuropeptiderna oxytocin och vasopressin. Annan forskning har involverat nervtillväxtfaktor (NGF), ett neurotrofin som är grundläggande för neuronernas överlevnad och utveckling i nervsystemet, i ett tidigt skede av romantisk kärlek hos försökspersoner som upplever eufori och känslomässigt beroende, vilket ofta är ett kännetecken för romantisk kärlek.

LustEdit

Lust, även känd som libido, definieras som att eftersträva sexuell tillfredsställelse. Den drivs främst av det endokrina systemet, men hjärnan är också involverad i den neurala bearbetningen. Specifikt spelar hypotalamus-hypofys-gonadalaxeln (HPG) och hypotalamus-hypofys-binjureaxeln (HPA) primära roller i priming för sex respektive stressresponsen. Eftersom intimitet motiveras av belöningssystemet aktiverar steroidhormoner lusten för att främja partnerpreferens och social anknytning i processen för sexuell förening. Dopamin frigörs sedan när en individ är upphetsad, vilket associerar lust som en produkt av det dopaminerga belöningssystemet.

Interaktioner av sex och romantisk kärlek har dock inte samma målinriktning, vilket bidrar till att bekräfta skillnaden i hjärnans aktiveringsmönster. I kontrast till det primära målet för romantisk kärlek kan kopulation ske utan att två individer är romantiskt förälskade eller har ett monogamt band. Ibland kan kopulation inte ens förekomma i romantiska kärleksrelationer. Den spelar dock fortfarande en roll för en framgångsrik reproduktion när den kompletteras med romantisk kärlek.

Avvisning i kärlekRedigera

Avvisning i kärlek anses vara obesvarad eller oäktad kärlek. Separationen från en älskad person kan orsaka sorg och ibland leda till att individen uttrycker drag av depression. I en studie tyder symtom som sågs hos nio kvinnor som nyligen hade upplevt ett uppbrott på inblandning av viss neuroanatomi. Ätande, sömn och neuroendokrin reglering förknippades med hypotalamus, anhedoni förknippades med ventrala striatum och amygdala förknippades med känslomässig bearbetning hos dessa kvinnor.

Neuroanatomin i hjärnbarkens mediala yta är involverad i avvisande i kärlek. Regelbundna funktioner hos många av de anatomiska strukturerna kopplar avvisande i kärlek till motivation, känslor, djupt tänkande och belöning.

Att andra neuroanatomier som registrerade obesvarad kärlek var bland annat lillhjärnan, den insulära hjärnbarken, den främre cingulära hjärnbarken och den prefrontala hjärnbarken. Alla områden som aktiverades visade minskad aktivitet när försökspersonerna känslomässigt reflekterade över den älskade avvisaren.

En annan studie observerade däremot en signifikant ökning av aktiveringen i VTA samt i nucleus accumbens. Vidare hade de som avvisades i kärlek högre stimulering i höger nucleus accumbens och ventral putamen/pallidum jämfört med försökspersoner som var i romantisk kärlek Denna studie visade i slutändan att områden som aktiveras i romantisk kärlek också aktiveras vid avvisande i kärlek. Resultaten från denna studie tyder på att avvisade älskare har samma stimulering av hjärnregioner eftersom de fortfarande är ”förälskade” i sina avvisare. Eftersom romantisk kärlek följer det dopaminerga belöningssystemet, gör den föregripande karaktären av att ta emot en belöning samt att besluta om förluster och vinster i beslutsfattandet, att de neurala kretsarna kan bli anpassningsbara. Detta gör det möjligt för de avvisade att ändra sitt beteende genom två steg. Det första är ”proteststadiet” där de försöker vinna tillbaka den som avvisar dem. I det andra skedet, ”avvisningsskedet”, känner de uppgivenhet och förtvivlan, vilket slutligen leder till att de fortsätter att leva utan den som avvisar dem. Å andra sidan ger inblandningen av de belöningsvägar för vinst/förlust som är inneboende i överlevnad en insikt om beteenden som stalking, självmord, besatthet och depression.