För två dagar sedan kom min flickvän hem extremt frustrerad och bad mig trösta henne efter en extremt tuff arbetsdag. Hon hade inte bara mycket att göra, mer arbete än vanligt, en överväldigande mängd, utan en av hennes klienter bestämde sig för att mitten av en terapeutisk session skulle vara ett utmärkt tillfälle att dra ner sina byxor och blotta sin penis för henne. Naturligtvis, som ni kanske kan föreställa er, kokade mitt blod över av lite ilska när jag hörde detta, men bara för ett ögonblick, innan jag skrattade bort det. Ärligt talat, även om det var så stort, så var det inte så stort, och detta av två skäl som båda är oerhört viktiga:

1. För att när någon annan utsätts för trauma, stress och smärta är det viktigt att vi inte förvandlar deras smärta till vår egen smärta. Vi kan vara de bästa stöttepelarna för andra när vi är objektiva och rimliga, om än empatiska och omtänksamma. När du är lyssnaren för en skadad vän är detta den viktiga och känsliga balansen att hitta.
2. För att det är så vanligt förekommande. Det stämmer, hon är van vid det. Beroende på deras bransch blir vissa kvinnor av en tillfällighet och oönskat utsatta för den allmänna grovheten hos de mest oacceptabla av oss mycket mer än andra. En sjukgymnast som specialiserar sig på idrottsskador är inget undantag.

Jag ska ta ett ögonblick och applådera hennes svar, här, medan jag ler med glädje över hennes häftighet, vilket var ett perfekt svar, med tanke på den absolut fruktansvärda dag hon redan hade när händelsen inträffade på grund av hennes tunga arbetsbörda. Hon svarade:

”Det fanns ungefär tio saker du kunde ha gjort för att göra min redan mycket dåliga dag mycket bättre och att visa mig din penis var definitivt inte en av dem. Varför gjorde du ens det? Vad får dig att tro att jag ville se det?”

Hans svar var helt förutsägbart: ”Åh, ja… jag vill inte att du ska få en dålig dag nu!”. Om detta var ett passivt aggressivt stick eller ett försök att skratta bort de avskyvärda och obekväma händelser som just hade inträffat vet jag inte, men hur som helst var det långt ifrån en godtagbar, uppriktig ursäkt.

…hon var mycket missnöjd…

När hon återvände hem hade hennes axlar krympt och både hennes typiska ”ta inga risker”-hållning och hennes livliga leende hade blivit nedsläckta. Det gick henne verkligen på nerverna, och det gick henne på nerverna eftersom hon utanför tre eller fyra män aldrig kan slappna av, lita på och sänka garden – eftersom alla har bevisat att hon har fel varje gång hon har gjort det. Varje gång hon har försökt att bara vara sig själv har något sådant här hänt.

Detta är den verklighet som de flesta kvinnor lever med hela sitt liv…

Jag måste fråga mig, eftersom jag själv är man, vad är det med män som blottar sig? Jag menar, killar i omklädningsrummet med andra killar som är deras lagkamrater, killar som har sett dem nakna hundratals gånger, är en sak, men varför blotta sig offentligt för en helt främmande person? Vad är det som lockar och vad förväntar sig människor som gör detta att resultatet ska bli? Detta är en situation som jag är helt förbluffad över, jag har helt enkelt inte förmågan att sätta mig in i den som blottar sig offentligt så att jag kan få lite förståelse för deras tankar.

Är det chock och vördnad? Är det en känsla av makt? Vill de desperat kommunicera några undertryckta sexuella känslor men har noll idéer om hur och bestämmer sig i sin förvirring och totala brist på kunskap för att välja det sämsta möjliga alternativet? Hjälp mig att förstå, för detta är så främmande för mig.

Tillbaka till de två punkter som jag tog upp tidigare, detta handlar om henne och hennes smärta och att göra detta skadade uppenbarligen den professionella relationen bortom all reparation. Hon har faktiskt en lista över personer som har gjort detta eller något liknande och som inte får komma tillbaka som klienter, men den här gången lägger hon inte till den här killen – hon är helt enkelt så säker på att han själv kommer att upplösa den här relationen mellan klient och terapeut. Hur skulle han kunna visa sig efter den katastrofen?

Det hjälper naturligtvis inte att hon också arbetar med mannens fru och nu måste behandla henne. Han har inte bara försatt sig själv i en ytterst prekär och obekväm situation utan han har också försatt sin fru i en ytterst svår situation. Det är illa nog att se en helt oväntad penis, men närhelst detta händer, med vilken kvinna som helst, tvingas de sedan in i en gazillion moraliska dilemman som männen inte behöver stå inför: Ska hon ringa polisen? Anmäler hon andra inrättningar? Om så är fallet, vilka? Berättar hon för hans fru och förlorar därmed två kunder? Om jag fortsätter med denna frågeställning på obestämd tid skulle det ta mig ett tag att få slut på de frågor som kvinnor ställs inför när ett sådant här fall inträffar. Inser dessa män detta?

Och när det gäller den andra punkten är det talande att hennes lista över förbjudna klienter är längre än hennes lista över blockerade användare i sociala medier. Det är en konstant, så konstant att hon bara förväntar sig det, vid det här laget. Hon tvingar folk att skriva under ett intyg om att hon rapporterar personer som blir sexuellt olämpliga till myndigheterna. Ändå händer det. En klients skador som behandlades på annat håll utvecklades på något sätt till att han bad henne att elektrifiera hans penis. Han hävdade att han trodde att det skulle vara terapeutiskt och hjälpa de andra områden som hade ont. Även han skrumpnade ihop som ett ark av tunn plast placerat ovanpå ett flammande inferno efter att hon frågade honom varför han bad om en sådan sak.

Lyssna, jag är helt och hållet för vilka knutar du än är inne på, det är trots allt 2019, men se till att de utförs med frivilliga deltagare. Om du vill hänga från taket i kedjor och bli kittlad med fjädrar, varsågod, men gör och diskutera sådana aktiviteter endast med människor som också gillar dem, och fråga inte professionella människor som är en fången publik på sin arbetsplats om dem. Lita på mig, de vill inte höra talas om det.

Om allt detta inte var djärvt nog, så kommer här det riktiga körsbäret på toppen… hon gick till sociala medier och gjorde ett inlägg om det, ett inlägg som förklarade vad som hade hänt, att mannen och hans fru hade varit klienter i ett år och plötsligt bestämde han sig för att exponera sig helt plötsligt. Visst, det dröjde inte ens en minut innan en annan man som påstår sig vara en vän till henne rusade till det mest tafatta försvaret av sexuella övergrepp jag någonsin sett:

”Det är lagen om attraktion”, sa kommentatorn. ”Lagen om attraktion?” Flera personer fann sig extremt förbryllade. Mannen fortsatte med att förklara att han tyckte att hon klagade för mycket och drog till sig negativa upplevelser i sitt liv, därför var mannen tvingad av universum att blotta sin penis utan en antydan till uppmaning. Nu har jag sett en del offerbeskyllning i mina dagar, men detta var den mest extravaganta, konspiratoriska och rent ut sagt äckliga versionen av offerbeskyllning som jag någonsin har sett, allt under täckmantel av att försöka ge en hand och vara en god kompis.

Här kommer den mest skrämmande delen… man skulle kunna tro att vi skulle ha fått bort alla dessa människor ur våra liv vid det här laget. Vi tar uppenbarligen avstånd från människor som både killen som avslöjade sig själv och den offerförnekande skitstöveln, men ändå finns det förmodligen 150 fler män som är precis som dessa, som lurar i skuggorna, som bara inte har avslöjat sig själva ännu, eller som inte har sagt att de känner att kvinnor som är ”negativa” och ”klagar” på något sätt förtjänar – enligt universum och uppfyllandet av något bisarrt patriarkalt öde – att få män som spontant drar ut sina penisar. Ännu en känslomässig kvinna som får vad hon förtjänar, eller hur?

Det är talande att till och med våra konstiga, påhittade universella gudar och övernaturliga krafter är kvinnofientliga och skickar en manlig vän för att dra ut sin penis när du klagar för mycket. Det är talande att till och med vår andlighet är genomsyrad av sexualiserade övergrepp och kvinnodominans.

Det är därför jag inte umgås med särskilt många andra män. Återigen, de män som jag umgås med är helt fantastiska, underbara män, kapabla, kraftfulla, eftertänksamma och framför allt respektabla, men det finns helt enkelt alldeles för många sådana där ute som genuint tror att de inte gjorde något fel, att det inte finns någon skada i någon av dessa två typer av beteenden. Kanske är dessa två former av kvinnohat något som vi aldrig kommer att förstå, men jag vill definitivt äntligen ta reda på dem, och framför allt få ett slut på dem.