När slutar hästar växa?
Dela är att bry sig!
- Share
- Tweet
- Pin
När man står öga mot öga med ett sött litet föl är det nästan omöjligt att föreställa sig att de en dag kommer att växa upp och bli de stora, ridbara vuxna hästar som vi känner och älskar. Vi vet dock att dessa bebisar kommer att skjuta upp som ogräs och fylla ut till starka, vuxna hästar. Men när slutar tillväxtspurten? Vi vet att hästar, liksom människor, når en maximal höjd, men när sker det?
När slutar hästar växa? Som det mesta med hästar finns det ingen definitiv tidtabell för när hästar slutar växa. En mängd olika faktorer, däribland ålder, ras, genetik och skötsel, samverkar för att påverka hur lång en häst kommer att bli i slutändan.
Innehållsförteckning
Ålders- och tillväxtstatistik
Det råder stor olikhet när det gäller när hästar slutar växa. Många hästar kommer att nå sin topplängd vid cirka 4 eller 5 års ålder, medan andra fortfarande kan fortsätta att växa tills de är 8 år gamla.
Av olika raser kommer majoriteten av dem att nå cirka 90 % av sin fulla vuxenlängd när de är 2 år gamla. De återstående 10 % av tillväxten sker under de följande cirka 2 åren.
Ofta är det de större raserna (särskilt draghästar) som fortsätter att växa upp till 8 års ålder.
När det gäller skelettsystemets tillväxt har hästens ben (förutom skallen) tillväxtplattor i vardera änden av varje ben, vilket underlättar bentillväxten. Dessa plattor, som består av brosk, kan sträcka ut sig när hästen växer.
När den slutliga höjden har uppnåtts hårdnar brosket till ett permanent, hårt ben. Dessa broskplattor smälter i allmänhet samman till ben när hästen är omkring 4 år gammal, men kotpelarplattorna tar längre tid, vilket vanligtvis sker omkring 5 ½ år eller äldre.
Växt är dock inte bara fysisk. En häst behöver inte bara nå en mogen längd, utan de behöver också nå en känslomässig mognad. De flesta hästar tenderar att nå känslomässig mognad någonstans mellan 5 och 7 år.
Träning av hästar för mycket innan de är känslomässigt redo kan leda till problem längre fram, bland annat ångest, negativa associationer till arbete och beteendeutbrott som reaktion på kommandon, till exempel att de skuttar sig, sparkar eller bölar sig.
Tillväxtskillnader
Olika raser uppvisar ofta olika tillväxthastighet. Quarter Horses och fullblodshästar blir till exempel vanligtvis fullvuxna vid fyra eller fem års ålder.
A å andra sidan tenderar araberhästar att nå full längd senare, vid cirka 6 års ålder. Intressant nog innehåller deras skelett en kotpelare mindre och en uppsättning revben mindre än andra hästar, vilket gör att de utvecklas fullt ut långsammare. Draghästar fortsätter att växa fram till cirka 5-8 års ålder.
När de är föl är hästar endast cirka endast 10 % av sin slutliga kroppsvikt. Ytterligare studier utförda av dr Harold Hintz från Windfields Farm följde 1 992 föl från födseln till 22 månaders ålder. De fann att fullblodshästar och andra lätta raser i allmänhet uppnår 84 % av sin mogna längd vid 6 månaders ålder.
Det innebär till exempel att ett vuxet fullblod som blir 16 händer vid full tillväxt kommer att vara ungefär 13,2 händer vid 6 månaders ålder. Efter den första tillväxtspurten på två år sker den mogna tillväxten i mycket långsammare takt.
Och även om det allmänna tillväxtmönstret är konsekvent för alla hästdjur tenderar förhållandena att variera mellan raser och storlekar.
Till exempel tenderar minihästar och små, kraftiga ponnyer (t.ex. shetlandshästar) att slutföra sin tillväxtspurt snabbare och har därför en jämnare bana till fullvuxen längd.
Drafthästar tar längre tid, upp till 8 år, och därför visar deras tillväxthastighet en kontinuerlig ökning år efter år, när andra lättare hästar redan når topplängd.
Hur vet man när en häst är färdig med att växa?
Det enklaste sättet att veta när din häst har slutat växa är att hela tiden följa deras längd, så att du kan se när de når en platå. Du kan göra regelbundna mätningar helt enkelt med hjälp av ett måttband, även om det finns speciella mätpinnar som är utformade speciellt för hästar….
För att mäta en hästs höjd ska du se till att hästen står på platt, fast mark. Sätt basen på ett måttband på marken bredvid hästens axel. Utan att böja den sträcker du måttbandet rakt uppåt så att det är jämnt med toppen av deras skänkel.
Ta detta mått i tum och dela det med 4 för att bestämma antalet ”händer”. Hästar mäts vanligtvis i hand, och 1 hand motsvarar 4 tum.
Om du följer din hästs längd regelbundet kan du notera när tillväxten verkar avta och så småningom stannar upp helt.
När du bestämmer längd och tillväxt är det viktigt att se till att din hästs hovar är i gott skick, särskilt eftersom deras hovar också fortfarande växer.
Hästens hovar spelar en viktig roll för att säkerställa en jämnt fördelad kroppsvikt och korrekt vätskecirkulation, samt för att ge ett stabilt grepp.
När det gäller att förutsäga den slutgiltiga längden finns det en mängd olika sätt att gissa sig fram på, men det finns ingen helt korrekt metod. För en ganska förenklad metod som bara tar hänsyn till nuvarande längd i förhållande till ålder finns det några praktiska online-kalkylatorer som kan projicera en uppskattning.
Att ta en titt på föräldraskap kan också vara en bra indikator. Om fölets kroppsbyggnad och benlängd ser ut att likna mamman mer än pappan, kommer de troligen också att spegla dem mer när det gäller längd, eftersom de troligen har ärvt tillväxtgenen.
Då en stor del av tillväxten sker under de två första åren, kan man i allmänhet anta att deras längd vid 24 månaders ålder är 90 % av vad deras slutgiltiga längd kommer att vara. Om din häst redan är ganska lång vid denna tidpunkt kan du känna dig relativt säker på att du kommer att ha en lång häst efter de närmaste åren.
Fölets ben kan också ge några viktiga ledtrådar om deras framtida längd. Fölen ser så slanka och gängiga ut som de gör eftersom de i stort sett bara består av ben! Det betyder att längden på benen som de har som avvuxen eller ettåring kommer att vara ungefär densamma som när de är vuxna.
En ung häst med mycket långa ben kommer med största sannolikhet att växa till en längre vuxen!
Detta är förutsättningen för ”strängtestet”. När en häst är ungefär 18 månader gammal kommer avståndet från foten till armbågen att vara ungefär detsamma som avståndet från armbågen till skänkeln. Eftersom hästar slutar växa ”från grunden” är detta ett sätt att få en uppskattning av hur lång din häst kan bli.
Ston vs. valacker
I allmänhet når hästar av honkön och hästar av hankön sin fulla längd ungefär samtidigt; vid ungefär 4-5 års ålder. Detta gäller dock mer för ston och hingstar.
En häst som har kastrerats tenderar att växa snabbare, vilket innebär att de blir större och starkare snabbare än sina icke kastrerade motsvarigheter. Och ju tidigare en hanhäst kastreras, desto längre kommer den sannolikt att växa.
En mängd olika faktorer avgör hästens längd och tillväxthastighet, så deras kön är bara en av flera influenser. Genetik, avel och till och med kvalitet och mängd foder påverkar hur lång din häst blir!
Varför du bör vänta med att rida
Full tillväxt är viktigt för en hästs långa och friska liv. Även om vissa branscher – t.ex. kapplöpning – börjar träna och rida sina hästar från mycket ung ålder (långt innan de är två år gamla) kan det utan professionell vård leda till långsiktiga skelettskador.
För att träna och rida din egen häst behöver du inte vänta hela fem år för att varje ben ska vara helt sammansvetsat, men det rekommenderas att du väntar med att rida dem för tidigt.
För mycket arbete eller belastning på ett skelettsystem som fortfarande utvecklas kan orsaka skador på benen eller tillväxtplattorna, inklusive krossat brosk, ryggradsproblem, en halkad rygg osv. Utöver benproblem kan även muskelproblem uppstå.
Hästar som arbetas för tidigt kan ha svårt att förstå vad du ber dem att göra – de är inte mentalt redo att förstå komplexa kommandon, och detta skapar frustration och mentala motgångar också.
Av denna anledning rekommenderar många experter att man väntar med att börja rida tills en häst är minst 4 år gammal, om inte närmare 6 år.
Även i en bransch (som kapplöpning) som förespråkar träning och ridning innan hästar är 2 år gamla, avvaktade tränaren John Shirreffs med att låta Zenyatta delta i tävlingar tills hon var 4 år.
Detta är när många tävlingshästar når pensionering, men för Zenyatta kan detta ha bidragit till en stark och frisk häst som gick obesegrad i 20 lopp.
Bara för att många fullblodshästar rids och tävlas av 2 gör det inte säkert. Faktum är att många tävlingshästar pensioneras vid 6 eller 7 års ålder på grund av hälsoproblem eller skador till följd av att de tävlats för tidigt.
