Q: När blir män i 20-årsåldern vuxna?

Mina flickvänner och jag är nyligen singlar och har funnit dejtingscenen, ja, intressant. Uppför sig män i 40-årsåldern på samma sätt? Varför flyr män i 20-årsåldern när de hör ordet ”engagemang” (som inte nödvändigtvis betyder äktenskap)? Varför är de skrämda av starka karriärfokuserade kvinnor? Varför kan de inte lyfta luren och ringa dig, men skickar ivrigt ett sms till dig? Vi jagar inte efter dessa pojkar, men skulle gärna vilja veta om det finns hopp på vägen. Vi undrar också om det skulle vara möjligt att ställa den här frågan till några män i 40-årsåldern för att få hjälp?
– Från, de tjejer i 20-årsåldern där ute som vill hitta några mogna män i 20-årsåldern.

A. Wow. Det finns flera frågor invävda i den här frågan. Som jag ser det är frågorna:

1. När blir män vuxna?

2. Varför är män rädda för att binda sig?

3. Varför sms:ar män i stället för att ringa?

4. Varför skräms de av starka, karriärinriktade kvinnor?

5. Hur i helvete hittar kvinnor i 20-årsåldern som vill dejta killar i 20-årsåldern att dejta?

Låt oss börja med när en kille blir vuxen (vilket är direkt relaterat till varför de inte binder sig).

Kort svar: inte förrän vid 30, förhoppningsvis vid 50 men för vissa, aldrig.

”Det här är svårt. Det beror så mycket på mannen. Jag skulle säga att vanor och värderingar inte riktigt förändras; om din man är lat eller otränad kommer han förmodligen alltid att vara det. Men de flesta män växer upp och bestämmer sig för att gifta sig och vissa (ett sällsynt fåtal) kan till och med göra verkliga filosofiska tillväxter/förändringar. Å andra sidan finns det gott om 50-åriga män som fortfarande stöter på 20-åriga kvinnor på barer. Usch. Det viktigaste är att hitta någon som delar dina värderingar och intressen. Resten bör vara en naturlig utveckling, inte en brottningsmatch.” – 40-something, frånskild mamma, annonsör, i ett förhållande, NYC

Det beror på killen, men det beror också på hur du reagerar. Samhället ger män mer tillåtelse än någonsin att undvika att växa upp idag (och kvinnor också). Du kan inte tvinga en kille att växa upp, men du kan kontrollera hur du reagerar. Det handlar om att känna igen de omogna killar som inte vill dejta (snabbare) och gå vidare om det är det du vill (snarare än att möjliggöra det omogna beteendet eller tro att du på något sätt saknar något).

Från en kvinna i 40-årsåldern:

”Om du vill ha mer och en kille inte vill ge det till dig är det dags att gå vidare. Du kanske inte dejtar eller gifter dig med nästa kille du träffar, men du kommer närmare att hitta det du vill ha.” – Kvinna i 40-årsåldern, gift i slutet av 30-talet, San Francisco

Från en kille i 40-årsåldern:

”Uppför sig män i 40-årsåldern på samma sätt? Jag skulle säga att alla 40-49-åriga män är olika; vissa är mogna, andra inte; vissa har problem med engagemang, andra inte; vissa är väluppfostrade och kommunikativa, andra inte; och så vidare! Samma sak kan sägas om 40-49-åriga kvinnor. En extremt viktig (och inte uppskattad) färdighet är att snabbt (dvs. inom 3-5 dejter) kunna urskilja vilken typ av person man verkligen träffar. Man måste kunna göra en realistisk bedömning av killen och ignorera sina drömmar om den man man önskar att man dejtade! Sedan måste man avgöra om man kan acceptera killen som han är (eftersom små förändringar är möjliga, stora förändringar troligen inte)? Om du har förfinat den här förmågan kommer du att bli mycket bättre på att snabbt kasta bort de åtagandefobiska texterna och svartsjuka karriärtyperna. Om inte har du bara dig själv att skylla för att du fortsätter att göra dåliga val!” – Man i 40-årsåldern, i ett förhållande, NYC

Det finns många åsikter om den här frågan. Jag kommer att dela med mig av de goda de dåliga och de roliga under nästa vecka eller två, både från 40-something män och 40-something kvinnor.

I dag delar jag med mig av en uppsats/svar från en 40-something man som är en 20-something i hjärtat och i yrket. Scott Hess är vice ordförande för Insights på TRU, en global ledare inom ungdomsforskning och insikter med fokus på tweens, teens och tjugoåringar. Härmed ger han några fantastiska kulturella perspektiv och tar ner det hela till marken med sin egen personliga erfarenhet:

”Dagens män i tjugoårsåldern växer upp … när de måste. I vårt arbete finner vi att den största förutsägelsen för att ”växa upp” för båda könen – om man med att växa upp menar att man går från ett mycket ”jag-centrerat”, variations- och äventyrspositivt, i-ögonblicket-tänkande till något som är mer ”vi-centrerat”, lojalitetspositivt och praktiskt – är när föräldrarnas underskrivning avlägsnas (mamma och pappa slutar att betala räkningarna) och junioren är på egen hand. Det är mindre troligt att en kille eller tjej som fortfarande får bidrag kommer att verka vuxen, oavsett ålder.

Interessant nog är det så att även om killar kan verka ”vuxna” på jobbet, så slingrar de ofta genom en period av förlängd tonårstid när det gäller relationer. Enligt mina observationer känner sig killar i tjugoårsåldern kompletta i sällskap med andra killar – de spelar och tittar på sport, spelar videospel, dricker osv. – på ett sätt som skiljer sig från hur tjejer känner sig tillsammans med andra tjejer. Killar vill ha tjejer i närheten när de är klara med sina killkompisar, ofta sent på kvällen och av uppenbara skäl.

Det är dessutom så att killarnas roll i samhället i dag är mycket annorlunda än vad den var förr. Medan vi ser fler kvinnor som ägnar sig åt beteenden som traditionellt setts som maskulina (t.ex. binge drink, användning av steroider/prestandahöjande droger, fysiska slagsmål), blir killarna mindre öppet maskulina, mer feminina, mer metro. Killarna i årtusenden ser upp till Justin Timberlake, en före detta pojkvän som bär tajta byxor, dansar, sjunger falsett och bär nördglasögon. De ser upp till Ashton Kutcher, som kan ses som pojkvän till sin äldre, kanske mäktigare brud. Samtidigt ser de Angelina Jolies makt, Hillary Clintons makt och till och med Michelle Obamas makt (och hennes muskulösa armar). Lady Gaga är kanske en mer övertygande ”bad boy” nuförtiden än alla andra utom Charlie Sheen!

Killarna hotas alltså alltmer (kanske) av starka kvinnor. Eller åtminstone osäkra på vad det innebär att ”vara en man” när många kvinnor så övertygande lever upp till den rollen i vår kultur. Förra helgen fick vi se den första pro-feministiska, ruskiga komiska storfilmen i BRIDESMAIDS. Titta på den kaxiga Chelsea Handler, den kaxiga Kristin Wiig och den elakt smarta Tina Fey. Dessa kvinnor är inte bara smarta och roliga, utan också mycket vackra. Killar är överlägsna.

Detta sagt inledde jag med att säga att killar växer upp när de måste, och i det arbete med äktenskap/relationer som vi gör med män i 20-årsåldern på TRU har vi sett ett större intresse bland unga killar för att ”ha en familj” än bland unga tjejer. Killar vill verkligen bli pappor. De vill vara makar. För att citera min mamma: när man blir vuxen i en tid när det är lätt att ”få mjölken gratis” och när korna är så självsäkra och tuffa, om man så vill, är det färre killar som har bråttom att ”köpa kon”.

Det sker också en stor förändring av de kulturella normerna kring ”att växa upp”. På 60-talet hade nästan ¾ av amerikanerna avslutat sin utbildning, inlett en karriär, uppnått ekonomiskt oberoende, gift sig och fått barn vid 30 års ålder. Nu är det bara 10 % av amerikanerna som gör det! Så den tveksamhet och rädsla för engagemang som du känner hos killar i tjugoårsåldern är faktiskt en del av en mycket bredare trend där det är okej att prova på jobb och relationer tills du är i trettioårsåldern, och ingen (utom kanske mormor) kommer att döma dig.

Så vad ska kvinnor i tjugoårsåldern göra? Enligt min åsikt måste du ha en känsla för vad du vill ha och när du vill ha det. Du måste inse att många av de killar du kommer i kontakt med inte gör något för att hjälpa dig att nå dina mål. Vågar jag säga att du ska sluta försöka låtsas som om det inte är så? Din uppgift är inte att sänka dina krav eller ändra dina mål. Ditt jobb är att hitta den plats/tid då det är troligt att killar som överensstämmer med dina mål dyker upp. Detta kan innebära att du måste hitta äldre killar. Det kan innebära att du måste lämna din typiska publik efter college för ett tag eller för alltid. Men enligt min erfarenhet är det fel att tro att du kommer att förändra dessa killar i tjugoårsåldern.

Genom att jag gifte mig i mitten av tjugoårsåldern. Men som GenXer är det vad vi gjorde. Att jag och mina killkompisar inte blev bra män förrän i början av trettioårsåldern är ganska sant. Vi var fortfarande killars killar, umgicks med varandra och gjorde booty calls med våra fruar. Vad är annorlunda? Millennials, både killar och tjejer, skjuter upp äktenskapet lite mer, kanske väntar de tills de båda är högre upp på den personliga mognadsskalan. Enligt mig står många tusenåriga kvinnor inför ett val: gifta sig med en äldre kille, eller kanske gifta sig lite senare när dina jämnåriga växer upp. (Eller gifta sig med en av dessa jävlar nu och hoppas att han växer upp i äktenskapet, som jag och mina vänner gjorde). – Scott Hess, Vice President of Insights, TRU

Tack Scott!

Så jag antar att regel nummer ett är att inte gå ut med en kille som bor hemma eller får stöd av föräldrarna. Som en kvinna i 40-årsåldern från Cleveland uttryckte det: ”Om man misslyckas med att starta… glöm det.” Under tiden gör du vad du kan för att mogna och växa så att du kan bestämma vem du kan växa med och vad som är viktigt för dig när de andra killarna växer upp.

Slutar du senare i veckan med en annan kille i 40-årsålderns ögonvinkel från Tom Matlack från Good Men Project. Och hans perspektiv på att komma bort från könsstereotyper och börja leva ditt eget liv … allt kommer att gå ihop.