Med anledning av John Fosters bok After Sustainability har jag läst lite om myter de senaste dagarna. Vi brukar använda ordet ”myt” för att nedsättande beskriva något som är allmänt trott men osant. Jag är intresserad av myter som underliggande berättelser, allmänt hållna uppfattningar om världen. Myter har en viktig sociologisk funktion och hjälper oss att förstå oss själva som en del av en bredare mänsklig historia och hur vi passar in i den. De formar våra ambitioner och ger oss mening.

Den myt jag är särskilt intresserad av är idén om framsteg. (Återigen, med ”framstegsmyten” menar jag inte att framsteg är falskt, utan att det är en gemensam berättelse som ligger till grund för mycket av vår politik och våra förväntningar). Jag kommer att säga mer om framsteg specifikt en annan gång, men som en liten introduktion till idén om myter och hur de fungerar finns här en liten video om mytologi.

Det är från Jonah Sachs, författare till boken Winning the Story Wars. Han menar att eftersom många av de traditionella myterna, inklusive religionen, har urholkats på senare tid. Detta har skapat en ”mytklyfta”, där människor hungrar efter mening och syfte. Detta kan lätt exploateras av konsumismen, där marknadsförare spelar på människors rädsla.

Som du ser i videon ser han också marknadsförare som lösningen, och uppmuntrar dem att berätta mer stärkande historier. Jag är inte säker på att Nikes och Apples marknadsföringsteam bör betraktas som en tillfredsställande motsvarighet till de grekiska myterna, Upanishaderna eller Gamla testamentet, men det är en intressant frågeställning. Jag har inte läst boken, så jag lägger upp videon för att öppna tanken på myter och hur de fungerar, snarare än för att stödja hans slutsatser. Se vad du tycker:

Se även: The Myth Gap, av Alex Evans.