Mannen som kände oändligheten – Hur det indiska geniet Ramanujan steg från noll till att överväldiga mattevärlden
Srinivasa Ramanujan, en självlärd matematiker, var en pionjär i briljanta upptäckter av teorem. Han fick hjälp av professor G. H. Hardy i England. The Man Who Knew Infinity, med Dev Patel i huvudrollen, är en biopic om hans liv.
Filmer om matematiker upphetsar oss främst för att deras uppfinningsrikedom är både outgrundlig och fascinerande för oss. Som det missförstådda geniet Alan Turing (The Imitation Game) eller den inspirerande Stephen Hawking (The Theory of Everything) får en inblick i ett förflutet som vi bara kan läsa om, där man övervinner hinder som vi bara kan föreställa oss, oss att minnas och respektera dessa begåvade hjärnor.
I april kommer en biopic baserad på den briljanta indiska matematikern Srinivasa Ramanujan att släppas. Hans liv beskrevs i boken The Man Who Knew Infinity av Robert Kanigel, som publicerades 1991.
Ramanujan var en självlärd matematiker och känd för sina teorem som bidrog avsevärt till förståelsen av talserier, oändliga serier och fortsatta bråk.
Källa: Han föddes i december 1887 i Erode, Tamil Nadu. Medan nästan alla hans syskon dog i barndomen överlevde han mirakulöst ett fall av smittkoppor vid två års ålder. Hans intelligens började lysa när han i skolan i Kumbakonam fick mer matematiska kunskaper än någon annan i sin ålder. Han studerade en bok om avancerad trigonometri vid 13 års ålder, lärde sig kubiska ekvationer vid 15 års ålder och utarbetade sina egna metoder för att lösa dem. Vid 16 års ålder behärskade han boken A Synopsis of Elementary Results in Pure and Applied Mathematics, som innehöll en samling på 5 000 satser. Därefter fortsatte han med att förstå Bernoulli-talen.
Efter att ha tagit examen 1904 från Town Higher Secondary School började han på Government Arts College i Kumbakonam. Han misslyckades med de flesta ämnena eftersom han inte kunde fokusera på något annat än matematik. Efter en tid på ett annat college gav han helt upp att skaffa sig en examen.
Under 1909 gifte han sig med den 10-åriga Srimithi Janaki och undervisade elever medan han letade efter ett jobb. Under tiden inrättades Indian Mathematics Society av V. Ramaswamy Aiyer. Ramanujan började vid denna tidpunkt att umgås med Indiens matematiker och imponerade på dem med sin briljans. År 1913 började han skriva brev till brittiska matematiker. Av dessa skulle G. H. Hardy bli den som skulle tro på Ramanujans färdigheter.
Hardy och hans kollega J. E. Littlewood blev tillräckligt imponerade för att kalla Ramanujan till England.
Källa: YouTube
Ramanujan tog farväl av sin fru och sitt barn och anlände till England med fartyg i april 1914. Detta var vändpunkten i 27-åringens liv.
När han väl var i Cambridge kammade Hardy och Littlewood igenom hans samling av teorem. De fann att även om en del av dem redan fanns, var många av dem nya, oöverträffade upptäckter. Under de följande fem åren i Cambridge publicerade Ramanujan många av sina arbeten där, med hjälp av Hardy.
Med anledning av hans arbete med högt sammansatta tal fick han 1916 en Bachelor of Science-examen, som senare döptes om till doktorsexamen. Året därpå blev han en del av London Mathematical Society, och året därpå blev han Fellow of Trinity College och Fellow of the Royal Society. Han var en av de yngsta (vid 30 års ålder) i Society och var bara den andra indiern som blev Fellow där och den första vid Trinity.
Hur som helst återvände han till Indien 1919. Ett utbrott av olika slags sjukdomar hade gjort honom svag. Livet för vegetarianer var svårt under första världskriget på grund av bristen på grönsaker och frukt, vilket gjorde att han blev undernärd. Han fick då diagnosen vitaminbrist och tuberkulos. 1920 dog han, 32 år gammal, i Kumbakonam, men inte utan att ha lämnat världen med en uppsjö av teorem och upptäckter inom matematiken, som undersöktes och visade sig vara sanna flera år efter hans död.
Se vad Ken Ono, matematikprofessor vid Emory University och matematikkonsult för filmen, har att säga om Ramanujan:
Hans sällskap med Hardy handlade om motsägelser. Hardy var ateist och följde logik och förnuft, medan Ramanujan var religiös och intuitiv. Många gånger kunde Hardy inte förstå hur Ramanujan, en tyst, trevlig och värdig man, kunde förlita sig på intuition för att komma med teorier. Ramanujan tillskrev ofta sina förmågor till gudinnan Mahalakshmi och sade att han i sina drömmar såg visioner av komplexa ekvationer på en skriftrulle. Tillsammans hade Hardy och Ramanujan många prestationer som förändrade matematikens värld.
År efter hans död förvandlades hans familjehem på Sarangapani Street i Chennai till ett museum. En internationell tidskrift kallad The Ramanujan Journal lanserades för att publicera all forskning och allt arbete med anknytning till hans upptäckter.