”Magra gen” upptäckt som förklarar varför vissa människor är naturligt smala
Men medan många människor kämpar för att hålla kilona borta, verkar andra kunna äta så mycket de vill och ändå hålla sig smala.
Nu har forskare från University of British Columbia upptäckt en ”magra gen” som kan förklara varför dessa människor inte går upp i vikt.
Dr Josef Penninger, huvudförfattare till studien, säger: ”Vi känner alla till dessa människor, som kan äta vad de vill, de tränar inte, men de går helt enkelt inte upp i vikt.
”De utgör ungefär en procent av befolkningen.
”Vi ville förstå varför. De flesta forskare studerar fetma och fetmans genetik. Vi vände på det och studerade tunnhet och startade därmed ett nytt forskningsområde.”
I studien jämförde forskarna den genetiska sammansättningen hos 47 102 deltagare, varav en del var smala och andra normalviktiga.
Analysen visade att de smala deltagarna verkade ha en mutation i en gen som kallas ALK (Anaplastic Lymphoma Kinase).
Dr Michael Orthofer, som ledde studien, sa: ”Vårt arbete avslöjar att ALK verkar i hjärnan, där den reglerar ämnesomsättningen genom att integrera och kontrollera energiförbrukningen.”
För att testa effekten av ALK-genen raderade forskarna den i filer och möss.
DR MICHAEL MOSLEY FÖRKLARAR VETENSKAPEN OM DEN MÄNSKLIGA KAPACITETEN FÖR FASTNING Nästa vetenskap och teknik
Djuren fick samma kost och hade samma aktivitetsnivå som möss med ALK-genen, men det visade sig att de vägde mindre och hade mindre kroppsfett.
ALK uttrycks i hög grad i hjärnan och skulle enligt forskarna kunna användas för att utveckla läkemedel för viktminskning.
D Penninger tillade: ”Det är möjligt att vi skulle kunna minska ALK-funktionen för att se om vi höll oss magra.”
”ALK-hämmare används redan i cancerbehandlingar, så vi vet att ALK kan riktas terapeutiskt.”