2020 fortsätter att gå framåt och börjar nu likna ett avsnitt av Rick och Morty, efter att ha levererat en global pandemi, svärmar av gräshoppor, en invasion av ”mördarhornetter”, Pentagon-godkända bilder av UFO:er och ett grönt sken som nyligen dök upp runt Mars – nu gör Loch Ness-monstret en oväntad comeback.

Ovanstående foto, som togs av turisten Steve Challice från South Hampton, har väckt uppståndelse bland monsterjägarna; författaren Roland Watson, som driver bloggen Loch Ness Mystery, konstaterade:

”Om det här är en äkta bild av en varelse i Loch Ness, skulle den lätt hamna bland de tre bästa genom tiderna.”

Med alla dessa surrealistiska händelser som ständigt pyr i bakgrunden verkar det nästan väntat att Loch Ness-monstret skulle dyka upp. Men som så många av dessa ovanliga, klickvänliga nyheter är det bara en meme, som bara tas på allvar av de mest hängivna kryptozoologerna.

Och även de har sina tvivel. Watson fortsatte med att säga:

”Just nu är jag i en pågående konversation med Steve om de invändningar och farhågor jag har om att detta är en photoshop-bild. Så vi får se vart det leder oss.”

Lustigt nog har Steve Challice aldrig påstått att detta är ett foto av Loch Ness-monstret – han beskriver tydligt motivet på fotot som en ”stor fisk”, och lade bara ut det på nätet för att andra skulle kunna hjälpa honom att identifiera arten.

”Jag började ta ett par bilder och sedan kom den här stora fisken upp till ytan och gick sedan ner igen … Min gissning skulle vara att det jag fångade var en havskatt eller något liknande. Eftersom sälar kommer in från havet så förväntar jag mig att det är vad det är och det skulle förklara varför dessa observationer är så få.”

Men Loch Ness-monstret har en historia av tvivelaktiga foton som blåsts upp ur proportioner; en av de mest kända bilderna av odjuret, ”kirurgens fotografi”, erkändes så småningom vara ett busigt skämt, inget annat än en leksaksubåt, med huvudet och halsen skulpterade av träkitt.

Den här kartan visar hur många kryptider som lurar bara i USA, där sjömonster är betydligt överrepresenterade; det är lätt att titta in i en sjös grumliga vatten och föreställa sig att en Lovecraftiansk varelse lurar därunder.

Och om Loch Ness-monstret skulle existera år 2020 är det tyvärr troligare att det förklaras utdött, ett annat offer för klimatförändringarna, än att det slumpmässigt dyker upp för att skrämma turister.