Bakgrund: Populära lekmannamedia hävdar att etiologin för leukonyki (vita fläckar) på fingernaglar beror på kalcium- och/eller zinkbrist (McKeith, 2008; Holford, 1998). Det finns inga studier i den vetenskapliga litteraturen som stöder eller motbevisar dessa påståenden. Orsaker som nämns i dermatologiska tidskrifter är bland annat trofiska störningar, kön, handdominans, nageltrauma och användning av apelsinpinnar (Mitchell, 1953), även om detta är daterat. Denna småskaliga studie syftade till att fastställa om det finns ett samband mellan kalcium- och/eller zinkintag och förekomsten eller frånvaron av leukonyki på fingernaglar.

Metoder: En tvärsnittsundersökning besvarades av 82 universitetsstudenter på grundnivå. Studien godkändes av universitetets etikprövningsnämnd. Ett bekvämlighetsurval togs från studenter som var inskrivna på kurser inom School of Health Science. Genom ett självadministrerat frågeformulär samlades uppgifter in om antalet leukonyki som fanns på deltagarnas fingernaglar, deltagarnas åsikter om leukonykias etiologi, kalcium- och zinkintag, ålder, kön, handfunktion, användning av kosttillskott, aktiviteter och användning av apelsinpinnar. Ett frågeformulär om matfrekvens, anpassat från det verktyg som användes i European Prospective Investigation into Cancer (EPIC) (Day et al., 2001), utvecklades för att fördela deltagarnas kalcium- och zinkintagspoäng. Data kodades och analyserades med hjälp av Statistical Package for Social Sciences (SPSS) version 17. Spearmans korrelation användes för att bedöma sambandet mellan poäng för kalcium- och zinkintag och antalet förekommande leukonyki.

Resultat: Majoriteten av deltagarna ansåg att leukonyki var ett resultat av en enskild eller multipel näringsbrist (51 %), främst antingen kalcium eller zink. Leukonyki förekom hos 46 % av urvalet. Den var inte signifikant förknippad med kalciumintag (P = 0,681), zinkintag (P = 0,604), ålder (P = 0,715), kön (P = 0,089), handdominans (P = 0,151), användning av multivitaminer/mineralämnen (n = 62, P = 0,655) eller användning av apelsinstickor (n = 12, P = 0,961). Majoriteten (63 %) av deltagarna rapporterade att de ofta deltar i aktiviteter som slår på händerna. Man fann en korrelation mellan aktiviteter där deltagarna ofta slår på händerna och antalet leukonyki som finns på fingernaglarna (P = 0,000, t = -4,902, df = 77).

Diskussion: Resultaten visade att det inte fanns något samband mellan poäng för kalcium- eller zinkintag och leukonyki. Deltagarnas poäng för intag följde liknande mönster som det faktiska intaget som observerades i en undersökning av Storbritanniens allmänna befolkning (Henderson et al., 2003). För båda näringsämnena var männens intagspoäng högre än kvinnornas och intagspoängen för kalcium ökade med åldern. En begränsning i denna studie är dock att näringsintaget uppskattades med hjälp av ett icke validerat verktyg som gav en godtycklig intagspoäng som inte kunde jämföras kvantitativt med data från National Diet and Nutrition Surveys (Henderson et al., 2003). En annan begränsning var att antalet leukonyki också samlades in med hjälp av ett icke validerat verktyg och att alla resultat var självrapporterade.

Slutsats: Denna studie tyder på att det inte finns någon korrelation mellan förekomsten av leukonychier och poäng för kalcium- eller zinkintag. Även om det skulle vara fördelaktigt om denna studie upprepades med hjälp av mer robusta mått på kalcium- och zinkintag och leukonyki, och inom en större population som är känd för att ha lågt kalcium- och zinkintag.

Referenser: Day, N., McKeown, N., Wong, M., Welch, A. & Bingham, S. (2001) Epidemiology assessment of diet: a comparison of a 7-day diary with a food frequency questionnaire using urinary markers of nitrogen, potassium and sodium. Int. J. Epidemiol. 30, 309-317.

Henderson, L., Irving, K., Gregory, J., Bates, C.J., Prentice, A., Perks, J., Swan, G. & Farron, M. (2003) National Diet and Nutrition Survey: Vuxna i åldern 19-64 år. Vol 3: Vitamin- och mineralintag och urinanalyter. London: TSO.

Holford, P. (1998) The Optimum Nutrition Bible: Boken du måste läsa om du bryr dig om din hälsa. London: Piatkus Books.

McKeith, G. (2008) Food Bible: The Complete A-Z Guide to a Healthy Life. London: Michael Joseph.

Mitchell, J.C. (1953) A clinical study of leukonychia. Br. J. Dermatol. 65, 121-130.