Omkring 580 000 personer bor i Wyoming. Det är färre än i någon annan delstat, men vilka lyckligt lottade. Wyoming erbjuder ett landskap som är inget annat än spektakulärt, som växlar mellan frodig prärie och karg öken, karga berg och skogsklädda kullar. I stort sett är Wyoming indelat i tre grundläggande geografiska områden: Rocky Mountains, intermountain basins – områden som ligger mellan bergen – och Great Plains. Var och en av dem är hemvist för några verkligt extraordinära särdrag.

Rocky Mountains

Rocky Mountains utgör en stor del av Wyoming, inklusive större delen av delstatens västra hälft. Wyomings andel av Klippiga bergen består egentligen av flera olika bergskedjor, bland annat Bighorn Mountains, Absaroka Range, Tetons och Wind River Range. Den kontinentala klyftan följer bergskedjans krön genom hjärtat av delstaten. Teoretiskt sett hamnar varje regndroppe som faller väster om denna imaginära linje så småningom i Stilla havet, medan varje droppe som faller österut hamnar i Atlanten. De kanske bästa platserna för att uppskatta Wyomings otroliga landskap i Klippiga bergen är Grand Teton National Park och den närliggande Yellowstone National Park. Båda parkerna är lättillgängliga från staden Jackson, Wyo, och båda erbjuder oändliga möjligheter till sightseeing, vandring, camping och praktiskt taget alla andra utomhusaktiviteter. Planera ett besök i juni eller september för att slippa sommarens folkmassor, men undvik vintern, då hårda förhållanden och begränsade bekvämligheter gör dessa parker så gott som otillgängliga.

Intermountain Basins

Intermountain Basins är de relativt lågt belägna områden som ligger mellan Wyomings bergskedjor. De är vanligtvis flacka, torra och befolkade av tåliga sagobuskar, enbuskar och kaktusar, och erbjuder vidsträckta panoramavyer som endast bryts av enstaka klippor eller dammiga västerländska städer. När man kör genom delstaten på I-80 mellan Laramie och Evanston får man ett till synes oändligt antal exempel på denna typ av landskap. I andra områden kan intermountain basins vara överraskande levande och varierande områden. I Bighorn Canyon National Recreation Area, som ligger på gränsen mellan Wyoming och Montana, sträcker sig landskapet från de klippiga väggarna i parkens namngivna kanjon och Bighorn Mountains toppar till den uttorkade Great Basin Desert och de riparianska skogsmarkerna längs Bighorn River.

Plains and Prairies

Västliga Wyoming domineras av berg, men den östligaste delen av delstaten är i hög grad en del av Great Plains. Från den korta gräsbevuxna prärien i sydöstra Wyoming till den blandade gräsbevuxna prärien längre norrut får Wyomings gräsmarker mer nederbörd än den västra delen av delstaten, men förhållandena är fortfarande ganska torra med tanke på Great Plains. Wyomings gräsmarker används i stor utsträckning som betesmarker, med stora boskaps- och fårrancher som utgör en fortlöpande länk till delstatens förflutna som gränsland. Om du vill se detta landskap utanför de privatägda rancherna kan du åka till Thunder Basin National Grassland, som är öppen för sightseeing, vandring, jakt, fiske och camping i det fria.

Black Hills

Stor Black Hills är en liten, isolerad bergskedja som är omgiven av de stora slätterna och som till största delen ligger i delstaten South Dakota, men en liten del sträcker sig över delstatsgränsen till Wyoming. Black Hills i South Dakota drar till sig fler turister, vilket gör att Wyomings andel ligger avgjort utanför den upptrampade vägen. Den 78 mil långa Wyoming Black Hills Scenic Byway erbjuder en fantastisk naturskön biltur genom detta landskap, som i huvudsak är en ö av tättbevuxna berg omgiven av ett hav av gräs. Devil’s Tower, en massiv och förbryllande kupol av vulkanisk sten som är Wyomings mest igenkännliga geografiska inslag, ligger några kilometer från I-90 strax utanför Black Hills.