Kvinna, 23, med allergi mot vatten kan inte duscha på grund av plågsam smärta
- Rachael Fetter, 23, fick diagnosen Aquagenic Urticaria i juli 2019
- Veterinärteknikern bryter ut i smärta om hon duschar eller tvättar handen
- Smärtsamma nässelutslag täcker hennes kropp som varar i flera dagar om hon fastnar i snön
- Den Idaho-baserade kvinnan kan bara dricka mycket små mängder vatten åt gången
En kvinna med en allergi som drabbar 1 av 156 miljoner människor kan inte duscha dagligen på grund av extrem smärta när vatten rör hennes hud.
Rachael Fetter, 23, fick diagnosen Aquagenic Urticaria – en allergi mot vatten – i juli 2019 efter att hon började utveckla smärtsamma nässelutslag varje gång hon tvättade händerna, tog en dusch eller hamnade i regn.
Veterinärteknikern från Rathdrum, Idaho, förklarade att hon till och med bryter ut i klarröda utslag när hon svettas för mycket och att hon bara kan dricka en halv kopp vatten (120 ml) åt gången.
Och på grund av sin vattenallergi – som bara drabbar 50 personer på planeten – kan Rachael bara duscha två gånger i veckan, eftersom upplevelsen får hennes hud att bryta ut i plågsamma nässelutslag och orsakar extrem brännande smärta, som kan pågå i dagar.
Rachael säger: ”Jag började få dåliga reaktioner på vatten när jag var 18 år. Jag minns att jag tog en dusch och när jag torkade av märkte jag ett utslag.
Klicka här för att ändra storlek på den här modulen
’Jag trodde att det bara var tvålen som jag använde, så jag provade ett annat märke. Men sedan fick jag nässelutslag varje gång jag duschade.
’Smärtan blev värre med tiden och snart slutade det med att jag grät varje gång. Jag började träffa läkare om min hud först i början av 2019.
”Jag träffade min husläkare, en hudläkare och en allergolog. De lokala läkarna gjorde två hudbiopsier och trodde att det var akvagenisk urtikaria, men var inte säkra och försökte behandla symptomen.
”Jag fick fler tester gjorda på Mayo-kliniken, och det fastställdes att jag hade akvagenisk urtikaria. Vid den tidpunkten var det ingen chock eftersom jag visste att jag reagerade på vatten.
’Jag var lättad över att jag hade ett svar och att veta att jag inte var ensam. Det är så få människor som har detta tillstånd att det kan vara mycket isolerande.
Aquagenisk urtikaria är ett sällsynt tillstånd som gör att ett utslag uppstår efter kontakt med alla typer av vatten – inklusive regn, snö, svett och tårar.
Rachael förklarade att efter att ha utsatts för vatten kan hennes hud bryta ut från topp till tå i smärtsamma röda nässelutslag – och även om utslagen går tillbaka med tiden kan smärtan pågå i flera dagar.
På grund av detta måste hon planera sina duschar och kan bara duscha två gånger i veckan som mest – samtidigt som hon bara kan konsumera en mycket liten mängd vatten åt gången.
Rachael sa: ”Jag kan bara dricka ungefär 4 oz vatten åt gången. Om jag dricker mer än så på en gång spyr jag upp det eller känner mig extremt magsjuk.
Vad är akvagenisk urtikaria?
Akvagenisk urtikaria är ett tillstånd som bara drabbar en av 230 miljoner människor i världen.
Det är en av flera former av urtikaria – t.ex. aversioner mot sol och extrem kyla eller motion (som orsakar svettning, vilket producerar vatten) – som gör att huden bryter ut i smärtsamma nässelutslag och svullnader.
Inom några minuter efter att huden har kommit i kontakt med vatten uppträder utslag som kan pågå i allt från 15 minuter till två timmar eller mer.
Och även om de exakta utlösande faktorerna förblir ett mysterium, tror många läkare på området att utslagen orsakas av histaminer – eller kemikalier – som frigörs av mastceller i huden när våra kroppar reagerar, i det här fallet när huden kommer i kontakt med vatten.
Upplösningen av histaminerna leder sedan till att sveda och utslag uppträder på huden.
”Jag reagerar också på min egen svett. Om jag går ut på en lång promenad med min hund får jag nässelutslag på armar, ben och händer.
’Ju längre vatten sitter på min hud desto värre blir brännskadorna. Dessa märken är bara synliga i några timmar men den brännande känslan kan vara i upp till flera dagar.
’Jag arbetar som veterinärtekniker och tvättar händerna mycket eller blir blöt när jag behandlar djur.
’På grund av den extra exponeringen uppstår ett mycket stort utslag på mina händer som många människor har lagt märke till och kommenterat.
”Jag måste planera i förväg för att duscha och jag måste ta min smärtstillande medicin i förväg så att den hinner verka.
”Jag duschar två gånger i veckan, huvudsakligen bara för att tvätta håret. Jag gör det så snabbt som möjligt, vanligtvis högst fem minuter.
’Det spelar ingen roll om det är varmt eller kallt vatten, men de flesta av mina duschar är med kallt vatten, eftersom varmt vatten gör saker och ting värre.
’Jag går in och ut, och så fort vattnet huttrar på min hud känns det som om jag blir bränd. När jag är klar måste jag sätta mig ner på grund av nässelfeber på fötterna.
”Lustigt nog störs jag inte alls av intravenösa vätskor. Jag älskar att gå in för att få vätska på det sättet eftersom det är så svårt att dricka vatten på egen hand.”
Den modiga Rachael delar nu med sig av sin historia för att bidra till att öka medvetenheten om vattenallergier och för att hjälpa människor som lider av sjukdomen att känna sig mindre ensamma.
Hon tillägger: ”Aquagenisk urtikaria har påverkat mitt liv. Jag kan inte simma eller bli blöt i regn.
’Jag blir frustrerad över min kropp, men jag vet att jag gör mitt bästa.
’Jag vill att folk ska veta att vattenallergi finns på riktigt och att det påverkar mitt liv dagligen.
’Jag hoppas att det en dag finns ett botemedel. Tills dess fortsätter jag att ta mediciner och hålla mig så torr som möjligt.”
