Just i tid för skolstart kommer ännu en college rankinglista. ”U.S. News and World Report” har förmodligen den mest kända. ”Forbes” och ”TIME” har var och en sin egen. Och till och med president Obama gav sig in i spelet om college-ranking nyligen.

Den här är lite annorlunda än den årliga överflödet av listor över ”bästa college”. Den är faktiskt raka motsatsen. ”Washington Monthly” har försökt hitta de institutioner som man bör undvika, oavsett om det beror på kostnader, skulder eller studenternas framtidsutsikter efter det att man har tappat sin morotbräda. Och Kalifornien är välrepresenterat bland dem.

För att hitta de värsta av de värsta, ”satte vi oss för att göra en lista över de sämst presterande högskolorna”, skriver Ben Miller, en senior policyanalytiker vid New America Foundations utbildningspolitiska program. ”Vad vi fann är att medan bra skolor i princip alla är likadana, är varje usel skola usel på sitt eget sätt.”

Han fortsätter:

”Vare sig det är en privat högskola i nordöstra USA, en välrenommerad offentlig institution i mellanvästern eller någon annan skola som är rik på ekonomiska resurser och anseende, så kommer alla alternativ att ge studenterna det som verkligen är viktigt: överväldigande höga chanser att få en examen från en välrenommerad högskola.”

Dessa rankningar är dock till för den ”mindre lyckligt lottade” studenten som kanske bara kan komma in på lägre rankade högskolor och vars beslut snarare handlar om vilka skolor man ska undvika. Med tanke på att problemet med betalningsinställelse för studielån bara blir värre, läggs större vikt vid hur mycket studenterna får för sina lånade pengar även vid de lägre rankade högskolorna.

För att hitta de ”bästa” 20 tog ”Washington Monthly” detta i beaktande och baserade sin övergripande sämsta ranking av 1 700 fyraåriga högskolor och universitet på följande fyra kriterier:

• Nettopris
• Genomsnittlig studieskuld
• Genomsnittlig betalningsinställelse
• Genomsnittlig examensfrekvens

Alla kriterier viktades lika.

Fyra kaliforniska högskolor placerade sig bland de tio bästa, däribland den privata filmskolan Columbia College-Hollywood (som faktiskt ligger i Tarzana).

”Washington Monthly” sammanställde också rankningar där examensfrekvenser, examina för deltidsstuderande och överföringsstudenter samt examensfrekvenser för minoriteter och låginkomststudenter vägdes tyngre.

Du kan se dessa listor på deras webbplats.