Jesus berättade flera gånger för sina apostlar att han skulle lämna dem för att sända en mystisk person till dem för att hjälpa och undervisa dem. Han kallade denna person för ”sanningens ande” och ”rådgivaren”.

Dagen då han steg upp till himlen sade han till dem att de skulle vänta i Jerusalem på att detta löfte skulle uppfyllas. Den stora händelsen ägde rum tio dagar senare, på den judiska högtid som kallas pingst. Det rapporteras på detta sätt i det andra kapitlet i Apostlagärningarna, punkterna 1-4.

Pingst

”När pingstdagen hade kommit var de alla samlade på en plats. Plötsligt kom ett ljud från himlen som en mäktig vinds brus, och det fyllde hela huset där de satt. Och det visade sig för dem tungor som av eld, som fördelades och vilade på var och en av dem. Och de blev alla fyllda av den heliga anden och började tala i andra tungomål, allteftersom Anden gav dem ordet”. (Apg 2, 14).

Den mäktiga vinden som blåste runt huset och tungorna som av eld var tecken på Guds Ande, kraftfull och brinnande, som gav styrka och välsignelse åt hela skapelsen och särskilt åt Kristi kyrka.

En plötslig förändring kom över apostlarna. De som hade flytt och varit fulla av tvivel och rädsla när Kristus arresterades blev nu starka och djärva som lejon. De var nu redo och ivriga att förkunna evangeliet, att förkunna de goda nyheterna om Jesu Kristi död och uppståndelse. Staden var vid den här tiden full av människor som kom från många länder för de religiösa festligheterna. De lockades av ”ljudet av en mäktig vind” och började samlas kring apostlarna. De var förvånade över att höra apostlarna tala de olika nationaliteternas språk.

St Petrus, med de elva andra apostlarna vid sin sida, predikade sedan kraftfullt och förklarade att Jesus var världens frälsare som utlovats av de gamla profeterna. Effekterna av denna förkunnelse var häpnadsväckande. Efter Petrus stora predikan kom många ivrigt till honom och frågade: ”Vad ska vi göra?” Han svarade: ”Omvänd er och låt er döpa var och en av er i Jesu Kristi namn”. Tre tusen personer döptes den dagen. Apostlagärningarna berättar hur de kristnas antal ökade dag för dag.

Denna fantastiska framgång berodde på att den Ande som Kristus hade lovat hade kommit ner på hans efterföljare för att förbli hos dem för alltid. Denna heliga Ande är ett mysterium som ligger långt bortom det mänskliga sinnets fattningsförmåga, men Bibeln berättar mycket om Anden, en gudomlig andedräkt som ger liv åt världen och visdom åt människors sinnen.

Livets andedräkt

”Ande” kommer från ett latinskt ord som betyder luft i rörelse, till exempel andedräkt eller vind. Båda dessa begrepp antyder naturligtvis liv. Om någon andas är det ett säkert tecken på liv, och när döden kommer sägs det att vi har ”andats ut för sista gången”. Kristi död på korset beskrivs så här i evangeliet: ”Då ropade Jesus med hög röst och sade: ”Fader, i dina händer överlämnar jag min ande!”. Och efter att ha sagt detta andades han ut” (Luk 23, 46).

Människor tänkte på vinden som blåser över jordens vidsträckta yta, som torkar ut och värmer jorden så att liv sprider sig ur den, som Guds livgivande andedräkt. När de tänkte på Gud som livets givare hänvisade de heliga författarna därför ofta till ”Anden”.

Bibelns första ord berättar om hur Guds Ande skapade design och liv i universum, skapade ordning ur kaos och utvecklade växt- och djurlivet.

”I begynnelsen skapade Gud himlarna och jorden. Jorden var formlös och tom, och mörker låg över djupets yta, och Guds Ande rörde sig över vattnets yta. Och Gud sade: ”Låt det bli ljus”, och det blev ljus.” (1 Mos 1, 1-3).

När tiden var mogen skapade Gud människosläktet genom en särskild handling av Anden. Människan fick en unik gåva i form av livets andedräkt.

”Då formade Herren Gud människan av stoft från marken och blåste livets andedräkt i hennes näsborrar; och människan blev en levande varelse” (1 Mos 2, 7).

Den Ande som gav liv åt alla varelser i början fortsätter att stödja detta liv. Om denna Ande överger dem upphör de att andas.

I Psalm 104 talar psalmisten till Gud om sina varelser:

”När du döljer ditt ansikte blir de förskräckta,-
När du tar deras andedräkt dör de och återvänder till sin stoft
När du sänder ut din Ande skapas de,-
och du förnyar jordens yta” (Ps. 104, 29-30)

Ånden är alltså Gud som ger liv.

Visdomens andedräkt

De heliga författarna lär ut att Anden ger färdighet åt handen, mod åt hjärtat och visdom åt sinnet, i synnerhet åt dem som Gud har valt ut för att vara folkets ledare. De skickliga hantverkare som utformade och tillverkade de vackra saker som användes vid tillbedjan i det heliga rummet fick sin skicklighet från Anden. Samma Ande gav i sin tur visdom till kungar som David, under vars ledning många heliga sånger skrevs, och till Salomo, som byggde det första stora templet i Jerusalem.

Ovanför allt upplyste Anden profeternas och de heliga skribenternas sinnen så att de kunde förkunna Guds budskap till folket. Profeterna var övertygade om att de talade med Guds auktoritet och att de rördes och leddes av denna Ande. Ofta använde de ord som de i Jesajas sextiofemte kapitel:

”Herrens Ande är över mig, ty Herren har smort mig för att jag ska föra budskap till de betryckta” (Jes. 61, 1).

De förklarade emellertid att det skulle komma en frälsare som skulle vara helt fylld av Guds Ande. I Jesajas elfte kapitel står det:

”Herrens Ande skall vila på honom, vishetens och förståndets ande, rådslagets och styrkans ande, kunskapens ande och Herrens fruktan” (Jes. 11,2).

På Frälsarens tid skulle inte bara profeter utan alla typer av människor, unga och gamla, tala under inflytande av Anden. Petrus citerade i sin första predikan orden i profeten Joels andra kapitel:

”Och därefter skall jag utgjuta min ande över allt kött; era söner och döttrar skall profetera, era gamla män skall drömma drömmar och era unga män skall se syner. Även över tjänarna och tjänarinnorna i de dagarna skall jag utgjuta min ande.” (Joel 2, 28-29)

Anden är alltså Gud, visdomens givare och sanningens lärare.

Den gudomliga livets andedräkt

Gud ger naturligt liv till växter, djur och mänskligheten. Men han ger också mänskligheten ett liv ovanför naturen, som är övernaturligt. Det är i själva verket en delaktighet i Guds liv. Jesus kom just för att ge detta liv. Han sade: ”Jag har kommit för att de skall ha livet och få det i överflöd” (Johannes 10, 10). Han gav de hungriga mat, botade de sjuka och uppväckte de döda. Men han gjorde mer. Han dog, uppstod från de döda och gick till himlen för att sända sin Ande så att de skulle kunna leva Guds liv.

De två första kapitlen i Lukasevangeliet berättar hur Guds Ande verkade starkt på alla som kom i kontakt med Kristus. Ängeln sade till Maria, när hon fick Kristus i sitt sköte: ”Den helige Ande skall komma över dig och den Högstes kraft skall överskugga dig”. När Maria besökte sin kusin Elisabet blev Elisabet ”fylld av helig ande” så snart hon hörde Marias röst, och det ofödda barnet, som senare skulle kallas Johannes Döparen, rörde sig i livmodern. Hennes make, den gamle prästen Sakarias, och Simeon, profeten som dagligen väntade i templet på Frälsarens ankomst, fylldes också av Anden och prisade Gud.

Och framför allt var Kristus själv fylld av Anden. Han leddes av denna Ande ut i öknen för att tillbringa fyrtio dagar med bön och fasta, som förberedelse för sitt offentliga predikande. Han återvände ”i Andens kraft”. I de första orden i hans första undervisning i synagogan i Nasaret, som återges i Lukasevangeliet, tillämpade han på sig själv profeten Jesajas ord: ”Herrens Ande är över mig” (Luk 4. 14-18).

Andens dop

Anden ger gudomligt liv vid dopet. Johannes Döparen, son till Sakarias och Elisabet, var den store profet som sändes för att bereda vägen för Kristi ankomst. I det tredje kapitlet i Matteusevangeliet berättas hur han uppmanade folket att omvända sig från sina synder för att förbereda sig på att ta emot budskapet om Frälsaren. Han uppmanade dem att låta döpa sig, som ett tecken på sorg och önskan att bli renade från synden. Han lovade att Frälsaren skulle ge en ny och mer kraftfull form av dop. Han sade:

”Jag döper er med vatten till omvändelse, men den som kommer efter mig är mäktigare än jag, vars sandaler jag inte är värdig att bära; han skall döpa er med den helige Ande och med eld” (Matt. 3, 1 1).

Jesus själv kom till Jordanfloden för att låta sig döpas av Johannes Döparen. Han hade inget behov av detta, eftersom han var Guds syndfria Son. Men han hade helt och hållet gått in i den mänskliga naturens villkor och blev som alla män och kvinnor (4:e eukaristiska bönen). Därför genomgick han ceremonin som var ett tecken på omvändelse. Johannes såg den helige Ande i form av en duva komma ner och vila på honom.

Jesus gav ett nytt slags dop, som inte bara var ett tecken på sorg och rening från synd, utan också gav nytt liv. Det tredje kapitlet i Johannesevangeliet berättar hur Nikodemus, en from ledare bland judarna, kom för att fråga Jesus om hans undervisning. Jesus berättade för honom att de som ville tillhöra hans kyrka måste ”födas på nytt”. Nikodemus frågade hur en människa kan födas en andra gång. Jesus förklarade att han talade om födelse till ett övernaturligt liv, en delaktighet i Guds liv. Detta skulle ges genom ett dop, inte bara med vatten, som det dop som Johannes gav, utan med vatten och den helige Ande. Han sade: ”Sannerligen, sannerligen säger jag er: Om man inte föds av vatten och Ande kan man inte komma in i Guds rike” (Johannes 3, 3-5).

Anden är alltså Gud som ger ”nytt liv”.

Guds söner och döttrar

Alla män och kvinnor är Guds söner och döttrar, eftersom han har skapat dem och de är beroende av honom för sitt liv. Men kristna blir Guds söner och döttrar i en mer fullständig och djupare mening. De lyfts upp av Anden för att dela den uppståndne Jesu liv, så att de i likhet med Jesus kan kalla Gud för ”Abba”, vilket är det hebreiska ordet för ”far”. I det fjärde kapitlet i brevet till Galaterna säger Paulus:

”Och eftersom ni är söner har Gud sänt sin sons Ande in i våra hjärtan och ropat: Abba! Fader! Genom Gud är ni alltså inte längre slavar utan söner, och om ni är söner så är ni arvingar” (Gal 4, 6-7).

Kristna är Jesu bröder och systrar och Guds söner och döttrar. På samma sätt som arvtagaren tar del av förälderns rikedomar, tar den kristne del av Guds livets rikedomar för evigt.

Anden kommer inte till Kristi efterföljare endast vid speciella tillfällen, vilket var fallet med de gamla kungarna, profeterna och författarna. Denna Ande kommer för att bo i dem. Varje kristen är som en kyrka eller ett tempel där Gud bor. I det tredje kapitlet i sitt första brev till korintierna frågar Paulus: ”Vet ni inte att ni är Guds tempel och att Guds Ande bor i er?”. (1 Kor 3, 16). Det enda sättet vi kan beröva oss själva detta gudomliga boende är genom allvarlig synd.

Den gudomliga visdomens andedräkt

De fjortonde, femtonde och sextonde kapitlen i Johannesevangeliet ger Kristi sista budskap till apostlarna innan han dog. Han lovade att även om han skulle gå bort skulle han inte lämna dem att själva upptäcka innebörden av sin undervisning. Han skulle sända sin Ande för att alltid stanna hos dem och leda dem in i all sanning. Han sade: ”Jag skall be Fadern att han skall ge er en annan rådgivare, en sanningens ande, som skall vara med er i evighet” (Johannes 14, 16).

En rådgivare, som på grekiska kallas paraklet, är en person som tar en annans parti eller försvarar en annan person, som en vän i nöd eller en advokat i en domstol. Kristus var sina lärjungars rådgivare och vän medan han var med dem på jorden, men efter sin bortgång skulle han sända ”en annan” för att skydda, bli vän med dem och upplysa dem så att de skulle komma ihåg och lära ut korrekt vad han hade lärt. Han sade:

”Detta har jag talat till er medan jag fortfarande är med er. Men den rådgivare, den helige Ande, som Fadern skall sända i mitt namn, han skall lära er allt och påminna er om allt vad jag har sagt till er.” (Johannes 14, 25-26)

Apostlarna, och de som de förordnade att hjälpa dem att lära ut evangeliet, var helt övertygade om att de talade och handlade under den helige Andes drivkraft och ledning. När man läser de första kapitlen i Apostlagärningarna känner man entusiasmen och spänningen under de första åren då tusentals människor omvändes. Den helige Ande verkade så starkt på dem att han tycktes ha ”hällts ut”, vilket profeten Joel förutspådde.

Ånden är då Gud som ger sann visdom till kristna i Kristi kyrka.

Kort sagt är Anden Guds liv, energi, kraft, handlingskraft, visdom, känslornas eld, Guds ömma och starka kärlek. Anden verkar i de människor i vilka denna Ande bor och får dem att leva Guds liv mer fullständigt, Anden verkar på deras intellekt så att de känner Kristi sanning bättre och gör sunda bedömningar. Anden verkar på deras vilja, så att de är starka i sin beslutsamhet att göra gott, och verkar på deras hjärta och känslor, så att de älskar generöst och modigt.