Angela Liddon, 25, har vuxit upp med smeknamnet Martha (som i den hemfixande kändisen) bland sina vänner och vet hur man gör i köket. Hon gjorde över 500 mjuka ingefärakakor som bröllopsgåvor till sitt eget bröllop. ”Jag har alltid älskat att baka läckra godsaker till sociala sammankomster: tårtor, kakor, brownies, fyrkanter, kex, biscotti”, säger hon. ”Jag har verkligen ett sötsug.”

Men hennes kärlek till sötsaker blev ett problem under hennes första år på universitetet i Toronto. Hon tog till glass och godis för att trösta sig genom stressen med deadlines och tentor, och packade 20 extra kilo på sin lilla 5’4′-storlek. Det var för sex år sedan. Med hjälp av hälsosam kost och regelbunden motion har hon blivit smalare och starkare, men det var bara början. Hennes framgång inspirerade henne till att starta ett online-bageri med hälsosamma och tilltalande godsaker.

Brytningspunkten

Under en rutinkontroll på studenthälsocentret vid York University ställde sig Liddon på vågen och konstaterade att hon hade gått upp 20 kilo i vikt. ”Jag kände mig generad, besegrad och skamsen. Just då visste jag att något måste förändras.”

Utmaningen

Det finns ingen magisk formel för att komma i form och gå ner i vikt på kort tid. Liddon var tvungen att acceptera detta faktum. Hon kämpade med att äta för lite – bara 1 000 till 1 200 kalorier per dag – samtidigt som hon pressade sig själv i en timme på löpbandet eller den elliptiska tränaren. Vissa dagar åt hon för mycket och snackade skräpmat. Sedan fanns det dagar då hon kände att hon ville ge upp helt och hållet.

Den slumpmässiga rutinen var ”dömd att misslyckas”, säger hon. ”Jag bestämde mig för att ge upp skalan och kaloriräkningen. Jag insåg att de inte längre passade in i min idé om vad min personliga hälsa skulle omfatta.”

Planen

Liddon fokuserade på att äta hela och färska livsmedel i stället för bearbetade livsmedel så att hon skulle veta exakt vad hon åt och kunna kontrollera nivåerna av fett, salt och andra tillsatser. Hon lärde sig att göra sina egna versioner av köpta livsmedel, till exempel hummus utan tillsatt fett och konserveringsmedel, och valde mandelsmör i stället för att köpa jordnötssmör med tillsatt olja och socker.

Hon började springa och utöva yoga hemma och införlivade motion i fem av sju dagar varje vecka. Viktigast av allt var att hon gjorde en översyn av sin uppfattning om vad personlig hälsa handlar om. ”Att vakna upp glad och energisk på morgonen och känna sig positiv till livet i allmänhet”, säger hon. ”Jag insåg att hälsa inte bara var att äta rätt mat eller träna en viss tid, utan att det gällde alla aspekter av mitt liv.”

Det största hindret

” de omöjliga normer och förväntningar som jag ställde på mig själv”, säger Liddon. ”När jag väl började gå ner i vikt ökade mina förväntningar och jag ville ha mer och mer framsteg. Detta kan vara en farlig fälla att falla i.”

Efter ett tag insåg hon att hennes drivkraft att se resultat underminerade det hon hade satt upp som mål. ”Jag var olycklig, trött och oinspirerad. Mitt fokus lades för mycket på min vikt och inte tillräckligt på min allmänna hälsa och lycka.”

Resultaten

Den disciplin som behövdes i början har blivit hennes passion. ”Jag har alltid varit intresserad av kost och hälsa, men när jag började se faktiska förändringar hos mig själv som ett resultat av de anpassningar jag gjorde var det som om en lampa tändes inom mig.”

Hon avslutade sin magisterexamen i socialpsykologi, flyttade till Milton, Ont.., och skapade en webbplats om hälsosam livsstil och ett online-bageri med helt naturliga bakverk, inklusive en rik, chokladig brownie med svarta bönor gjord utan olja.

”Att lära sig om hälsa och näring gjorde mig lycklig”, säger Liddon. ”Att äta bra, hela livsmedel gjorde mig lycklig. Att röra på min kropp gjorde mig glad. Det var därför jag skapade OhSheGlows.com – för att jag ville bespara andra år av stridigheter och visa dem vad jag har lärt mig på vägen.”

Tips för att lyckas

– Gör ett åtagande
”Jag säger alltid att du måste vara riktigt redo att ändra din livsstil. Utan denna vilja till förändring kommer dina ansträngningar att misslyckas.” Liddon insåg behovet av att ändra sina vanor och åtog sig att ta de nödvändiga stegen.

– Informera dig
Liddon ville inte gå vilse bland havet av modedieter och infomercials för snabba lösningar. Hon började läsa hälsojournaler och böcker om fitness och kost. ”En av de böcker som förändrade mitt liv var Foods That Fight Cancer av dr Richard Beliveau och dr Denis Gingras. Den lärde mig de fantastiska hälsofördelar som naturliga livsmedel kunde ge mig.”

– Var inte en slav under skalan
Låt inte en siffra på en våg avgöra din lycka för dagen. Till en början tyckte Liddon att det var svårt att leva utan frekventa vägningar, men det blev lättare. ”Nu tänker jag inte ens på det.”

– Förneka inte ditt sötsug

Finn hälsosamma versioner av dina favoritmaträtter, till exempel Liddons Glo Banana Bars med dadlar, bananer, råa mandlar och kryddor. När hon lagar mat hemma följer hon sällan ett recept. Hon ändrar dem genom att skära bort olja eller smör, lägga till mer grönsaker eller linser eller använda fullkornspasta.

Originellt publicerat juni 2009.

Missa inte det! Anmäl dig till våra kostnadsfria veckobrev och få näringsrika recept, hälsosamma tips för viktminskning, enkla sätt att hålla sig i form och alla hälsonyheter du behöver, levererade direkt till din inkorg.