”Jag är inte rädd för att dö på ett löpband. Jag kommer inte att bli överarbetad. Punkt slut. Du kanske har mer talang än jag. Du kanske är smartare än jag. Och du kanske är sexigare än jag. Men om vi sätter oss på ett löpband tillsammans kommer två saker att hända. Du kommer att kliva av först eller så kommer jag att dö. Så enkelt är det. Jag tänker inte låta mig överarbetas.”

Har du något av de där citaten som du fäster upp och hänvisar till om och om igen? Du vet, den där inspirerande visdomen som plockar upp dig när du känner dig nere, eller ger dig klarhet när saker och ting blir svåra att se. Citatet ovan från Will Smith är precis det för mig.

Som företagare under 30 år (men det kommer jag inte att kunna säga så länge till) får jag ganska ofta frågan: ”Hur gör du det? Hur startar du ett företag? Hur hanterar du människor, hur hanterar du kunder och hur håller du igång?” Med den mängd råd, böcker, kurser och coacher som finns där ute och som delar med sig av hur man gör och tips för att lyckas som företagare – är mitt svar alltid detsamma, och det hänvisar alltid tillbaka till Smiths citat.

Jag arbetar hårt. Jag arbetar hårdare än vad de flesta är villiga att arbeta. Ibland – ofta – har jag ingen klarhet om vad jag arbetar mot, och destinationen framför mig är långt ifrån tydlig. Men jag fortsätter. Jag fortsätter att arbeta.

Jag tror att det är därför jag började springa maratonlopp för några år sedan. Det är något med testet av vilja och uthållighet, särskilt när mållinjen inte är i sikte, som är otroligt motiverande. Att springa ett maraton är inte en tävling mot alla andra – det är en tävling mot dig själv. När fötterna tar kål på dig, när du inte kan andas, när du är utmattad … kommer du att fortsätta?

För ett tag sedan ställde jag frågan: ”Vilken smärta är du villig att uthärda?”. Jag ställde den frågan eftersom svaret är vad du – i dag – bör bli laserfokuserad på att arbeta mot. Som Seth Godin uttrycker det:

”Vi vet vad du vill åstadkomma. Vi vet hur du vill att allt ska bli. Den verkliga frågan är: ”Vad är du villig att driva igenom dippen för?”. Vad är du villig att stå upp för, blöda för, engagera dig för och allmänt vara orimlig om? För det är det som faktiskt kommer att bli gjort.”

Jag är inte den mest begåvade. Jag är inte den smartaste. Jag är inte den bästa konstnären (vilket bevisas av den illustration som jag arbetade fram till det här inlägget). Och jag är definitivt inte den snyggaste. Men jag konkurrerar med de bästa av dem när det gäller att arbeta hårt. Och det är så jag gör det. Det är så vi har gjort som företag (eftersom denna filosofi är sann för var och en av oss). Genom utmattning, stress, frustration, upprymdhet, glädje, utmaningar och triumfer är jag inte – vi är inte rädda för att dö på löpbandet.

Lita på mig, jag förstår att detta låter predikande, och det sista jag vill göra är att slänga in fler fluffiga självhjälps-värmare i blandningen av alla som talar om för dig hur du ska nå framgång.

Så låt oss bryta ner saker och ting mer konkret: ta ditt företag, varumärke och/eller din idé och fråga dig själv: ”Är jag villig att dö på löpbandet för detta?”. Om svaret är något annat än ”ja, för helvete!” behöver din idé/målbild förfinas. Det enda sättet för dig att få den framgång och den personliga uppfyllelse du vill ha är om din idé, ditt företag och/eller varumärke är något som du är beredd att stanna på löpbandet för, oavsett vad som händer.

När du helt och hållet tror att du inte kommer att bli utkonkurrerad, och du är orubblig i ditt fokus, så lovar jag er, mina vänner, att det kommer att hända bra saker. Inget magiskt piller. Inget självhjälpsseminarium. Inget blogginlägg som detta. Bara du + ditt arbete.

Och kanske är det bara mitt snygga utseende…