Natasha Brightは、友人が公園で次々とビールを飲むのを恐怖の目で見ていた。 彼女は、ロックダウンの規制が緩和されたので、彼らに会い、自分も飲もうと思って出かけたのです。 しかし、ある考えが彼女を悩ませました。「もしトイレに行きたくなったらどうしよう」

シェフィールドの自宅近くのピークディストリクトに犬の散歩に行ったときも同じでした。 すでに数が減っている公衆トイレは閉鎖され、パブやカフェもシャッターを下ろしていたので、選択肢は我慢するか、茂みを探すかでした。 「外でしゃがむと、うまくいかないことがたくさんあります」と、33歳のチャリティー・コミュニケーション・マネージャーは言う。 「ズボンを上げるのに時間がかかるし、イラクサもあるし、捕まる心配もあるし……もう。 飲み物を飲んで藪の中に入るか、飲み物を飲まずに家に帰るまで待つか、どちらかを選ぶなら簡単でした」

友人がブライトに、彼女がフェスティバルで使ったものについて話してくれた。 「当時は笑い話でした」と彼女は言います。 しかし、監禁事件が起きたとき、彼女は自分でSheweeを買いました。これは、専用のキャリーケースがついた、立ったままおしっこができるプラスチック製の仕掛けです。 「この方法で、私はボーイフレンドと同じように簡単におしっこをすることができます」と、彼女は言います。 Shewees の売れ行きは好調で、同社はロックダウンの開始以来 700% の伸びを記録したと報告しています。 他社も同様の報告をしています。ダンボール製の「Pee Pocket」は800％の売り上げ増を記録しました。 1151>

1990年代後半、プロダクトデザインの学生だったSheweeを発明したSam Fountainは、「立ちション革命のようなものだ」と語る。 「男性は公衆トイレを使うのに問題はありませんが、女性は問題です。 ある日、タンポンのアプリケーターを見ていて、”これでおしっこを流せたら最高じゃない？”と思ったんです」。

彼女は、Sheweeがクラブ通いの人たちにアピールすると思っていましたが、アウトドア派、膀胱に問題のある人、座るのが困難な運動障害のある人、外出が多い人たちの間で大きな売れ行きを示しました。 「パンデミックによって、私たちは以前にも増して外に出るようになりました。 しかし、それに伴い、「どこでトイレに行けばいいのだろう」という思いも出てきます。 1151>

多くのトイレが再開された今でも、トイレを使うことへの恐怖が残っている。 ジェイド・ゲビーさん（30）は、タンブリッジウェルズ出身のスタンダップコメディで会社員。 彼女は長旅やキャンプにSheweeを持っていく。 「私はどこでも公衆トイレを使いたくないのです」と彼女は言う。 「トイレの上に座るのが嫌なんです。 そして今、パンデミックによって、立って使う方がより安全だと感じています。 婦人科医のジェン・ガンター博士によると、コロナウイルスの観点から、立ちション器具の使用がより安全であることを示す証拠はほとんどないとのことです。 「トイレで問題になるのは、手で触ったものです」と彼女は言います。 「だから手指の衛生管理が重要なのです。 しかし、Covidを膣から、あるいはお尻の皮膚を経由して感染することはありません。 ウイルスが問題になるのは、それが直接肺に入るからです」

公衆浴場におけるより合理的な恐怖は、換気である。 Physics of Fluid 誌に掲載された研究によると、コロナウイルスを含む飛沫は、トイレを流した後、空気中に1メートルも滞留し、次の使用者が吸い込む可能性があるとのことです。 そのため、換気とフェイスマスクの着用が重要です。

しかし、人前で下着を脱いでいるところを見られるのは、もっと差し迫った問題なのです。 よく、「下半身を見られるから藪の中には入らない」という女の子の話を聞きます。 「特に今は、写真を撮ってネットにアップして笑いものにする人が多いんです」。 公園の近くに住んでいる人たちは、自分の家のゴミ箱や路地、さらには玄関先で用を足す人たちの大群に、当然ながら苛立ちを感じていました。 新聞には、ゴミ箱の裏や茂みにしゃがみ込んでいる、顔やお尻がぼやけた女の子の写真まで掲載された。

Hanna-Beth Scaife の身に起こったかもしれない出来事だった。 ティーサイド出身の24歳の彼女は、ジャストイートに代わってレストランに運転手を派遣するスチュアートの宅配便として働いている。 彼女の体験は、公衆トイレの閉鎖によって深刻な影響を受けた女性がいること、そして革新的な解決策の必要性を示しています。 通常、勤務中のスケイフは、取引先のレストランのトイレを利用することが多かった。 「しかし、スタッフが私たちの入店を拒否するようになったのです」と彼女は言います。 「私たちは、ゴミ箱の裏でトイレに行ったり、路地でタンポンを替えたりしなければなりませんでした。 配達の前後に手を洗えと言われましたが、そんなことできるわけがありません」

非正規労働者を代表する英国独立労働組合の代表でもあるシェイフさんは、2～3時間の固定シフトで働いています。 10分働くと1分の休憩がある。 例えば、2時間半の勤務の場合、15分の休憩がある。 「普段なら、その間に食べ物や飲み物を取って休憩するところです」と彼女は言う。 「でも、ロックダウンのときは、車で家に戻ってトイレに行き、決められた時間内に戻ってこようとします」。 1分でも遅れると、そのシフトの時給は下がり、代わりに配達ごとの給料が支払われるのだが、静かなシフトならもっと少なくなることもある。 郊外に住んでいて、家に帰るのが大変な女性の同僚は、水分を摂るのをやめた。 「生理中だったり、糖尿病だったりすると、とても仕事ができないんです」と、彼女は言う。 筋痛症（慢性疲労症候群）を患っているため、歩くのが困難な日は車いすを使用している。 トイレの設備も整っているところは少ない。 1151>

Yvonne Taylorは、間質性膀胱炎と診断されたときに、立ちション装置を買いました。 彼女が購入した装置は、携帯用小便器のような袋が付属していました。 しかし、その使い勝手の悪さには閉口した。 「ズボンとパンツを下ろさないといけないし、そこらじゅうに垂れてくるから、みんなに見られてしまう。 木の陰にしゃがんだほうがいい」と言う。

立っておしっこをしようとすると、「私にはうまくいかなかった」と言う。 「男性は慣れているので大丈夫ですが、女性には無理です」

これが、ガンターがこれらの装置で抱えている主な問題点です。 「排泄はとても複雑な反射です。 「30年間も同じ方法でやっていると、それを変えることは脳にとって非常に難しいことなのです。 1151>

「立って膀胱を空にするのは、女性にとって自然な姿勢ではありません」と彼女は続ける。 女性の健康に関する多くの分野と同様、女性が排尿する際の理想的な姿勢に関する研究は不足していますが、「骨盤底にとって最適な姿勢はしゃがむこと」というのが一般的な見解だと彼女は言います。 立位は骨盤底をリラックスさせるのが難しい姿勢で、緊張すると膀胱に残尿感が残ってしまうのだそうです。 「膀胱が切迫している人は、このような器具を使うことで窮地を脱することができるかもしれません。 しかし、私は誰にでも日常的にやってほしいとは思いません」

では、なぜイギリスでは、男性は立って排尿し、女性は座って排尿するのでしょうか？ 文化によって習慣が大きく異なるため、統一された排尿方法はありません」と、UCLのバートレット建築学部で建築人文学の教授を務め、『バスルーム』の著者でもあるバーバラ・ペナー氏は言います。 「一般に、こうしたことは解剖学とはほとんど関係がなく、文化的、社会的に決定されるものなのです」。 産業革命以前は、すべての性別がただしゃがむだけだったと考えられています。 例えば、ジョージア人が好んだフープ付きのドレスは、外出時に携帯トイレを兼ねることができ、特にぴったりしたニッカーズなどの面倒な現代の下着がない場合には、便利だったでしょう。 「これは、女性が財布に入れたり、旅行中に使用したりすることができる、控えめなものでした。

ヴィクトリア朝は、新しい慎重さをもたらし、男性は前者に、女性は後者に閉じこもるという、公的領域と私的領域の分断を招いた。 「理想的なヴィクトリア朝の女性は、街中で用を足すこともなければ、トイレに行くこともなかった」と、ペナーは言う。 男性用の公衆トイレは病気予防のために1840年代に英国に出現したが、女性用は19世紀後半になってからで、しかも当時は大問題になっていた。 「そのような場所を必要とする女性は、それ自体が公共の女性であり、本質的に売春婦であると言っていたのです」と Penner 氏は言います。 Sheweeは現実的な解決策なのだろうか？ シカゴ大学法学部教授で、公衆トイレの平等化について幅広く研究しているメアリー・アン・ケースは、女性のための代替品の多くは「女性の身体、習慣、癖を考えていないことが問題だ」と言う。 これらの器具を発明した人のほとんどは、女性が男性と同じように排尿できるようにしようとしているのです」。 たとえば、女性用ジーンズのフライは、女性の尿道に対して位置がずれています。