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劇作家、芸術家、歴史家

先駆的ドラマティスト（Pioneer Dramatist）。 アメリカ演劇の父と呼ばれるウィリアム・ダンラップは、劇場経営者であり、アメリカ初のプロの劇作家として、18世紀末のアメリカの舞台で、アメリカを題材にした愛国的な劇を上演して人気を博した。 彼はまた、才能ある画家であり、歴史家でもあり、小説の執筆にも手を染めていた。 ダンラップは、ニュージャージー州パース・アンボイで、退役したイギリス人将校の息子として生まれた。 父はアメリカ独立戦争中も英国に忠誠を誓い、1777年にロイヤリストの難民として一家を英国占領下のニューヨークに移住させた。 1784年、ダンラップは画家ベンジャミン・ウェストに師事するため渡英する。 しかし、ダンラップはウエストの画塾には入塾せず、派手な娯楽に明け暮れた。 その結果、父は1787年に息子をアメリカに帰国させるよう要求した。 帰国したダンラップは演劇に没頭し、その年の暮れには最初の戯曲『控えめな兵士』を書き上げた。 この作品は舞台には上がらなかったが、2年後、『父』と『ダービーの帰還』という2つの戯曲がニューヨークで上演され、成功を収めた

André. 1790年代、ダンラップは国家の文化的可能性に対する信念を深めていった。 彼は戯曲を通じて、アメリカの芸術的・文学的な発展を促し、それに貢献しようとした。 また、ダンラップは演劇には重要な社会的機能があると信じていた。 「演劇より強力なエンジンがあるだろうか？ 演劇より強力なエンジンがあるだろうか。善を促進するために、演劇とヒストリックほど効果的な芸術はない。 音楽、詩、絵画、雄弁を統合したものである。 このエンジンは善にも悪にも力を発揮する-それを選ぶのは社会だ」。 ダンラップの最も有名な戯曲は、独立戦争中にイギリスのスパイとして捕らえられ処刑されたジョン・アンドレ少佐を題材にした『アンドレ』（1798年）である。 この作品は、独立戦争中にイギリスのスパイとして捕らえられたジョン・アンドレ少佐の処刑を描いたもので、独立戦争を単純に美化するのではなく、この出来事の道徳的な複雑さを描き出している。 しかし、ダンラップは、アンドレを同情的に描く一方で、彼の処刑を戦争の必要条件として正当化し、革命の全体的な正当性を疑うことなく、革命の悲劇的な代償を浮き彫りにしている。 ダンラップは、戯曲を書くだけでなく、それを製作することによってもアメリカの演劇の発展に貢献した。 1796年、彼はルイス・ハラムとジョン・ホジキンソンが所有するニューヨークの劇団オールド・アメリカン・カンパニーに出資し、オーナー兼マネージャーとなった。 しかし、当初から内紛や資金難に悩まされ、劇場の集客もままならず、利益を上げることができなかった。 1798年になると、会社はますます負債を抱え、ダンラップが唯一の取締役兼経営者となった。 1805年に会社が倒産すると、彼はその負債をすべて背負い、その支払いのために自分の財産をすべて没収されなければならなかった。 この事業の失敗により、アメリカの文化的発展に対する彼の楽観的な考えは弱まったが、彼はアメリカ文化がいずれその期待に沿うようになることを望み続けた。 ダンラップは演劇を完全に放棄したわけではなかったが、次第に他のことに目を向けるようになった。 1805年、彼は絵画に戻り、巡回する肖像画家となり、アメリカにおける芸術の発展を記録することに興味を抱くようになった。 1815年に小説家チャールズ・ブロックデン・ブラウンの伝記を出版した後、『アメリカ演劇史』（1832年）、『アメリカにおけるデザイン芸術の興隆と進歩の歴史』（1834年）を執筆した。 これらの作品は、アメリカ史全般への関心の高まりを反映しており、彼の最後の著作は『学校のためのニューヨーク史』（1837年）と『ニュー・オランダ史』（1839年、1840年）であった。 また、禁酒小説『30 Years Ago; or, The Memoirs of a Water Drinker』（1836年）も執筆している。