By Gail Mitchell

LOS ANGELES (Billboard) – Where there’s a will, there’s a way. そして、シンガーソングライターのウィル・ダウニングは、珍しい筋肉疾患である多発性筋炎と診断されて以来、初のアルバムをリリースしようとしている彼よりも、最近、そのことをよく知っている人はいないでしょう。

「After Tonight」（Peak Records）は10月30日に発売され、このレーベルからのデビューと、このムードメーカー的なランデブーの提案者の絶賛された20年のキャリアにおける最新の章となります。

「ほとんど這っていたのを覚えているよ」と、2006年の終わりに表面化した消耗性の症状についてダウニングは述べました。 当初は単なるツアー疲れだと思っていたのですが、妻と娘を映画館に送った後、深刻な警鐘を鳴らされました。 駐車場に車を停めようとしたとき、ハンドルが回せないことに気づいたのです」

「それくらい弱くなったんです」と彼は振り返ります。 「この病気はすべての筋肉を奪い、足の裏から頭のてっぺんまで、もう一度作り直すための空っぽの殻を残すのです」

積極的な運動療法を始めた後、ダウニングはある点で幸運だったことを知りました：彼の歌声はそのまま残っていました。 診断される前にすでに何曲か作っていたダウニングは、長年の協力者であるプロデューサー兼ミュージシャンのレックス・ライドアウトとともに、再びレコーディング・モードに入った。

「レックスと私は、同じように自宅でレコーディングの準備をしているんだ」とダウニングは言う。 「

ダウニングは1991年にアイランドのアルバム『A Dream Fulfilled』で注目を集めた。 彼の溶けたようなバリトンがアクセントとなり、アンジェラ・ボフィルの「I Try」のカバーは、R&Bチャートで13位を記録しました。

ラブソングに対する彼の官能的でジャズ的なアプローチは、ジェラルド・オルブライト、カーク・ワラム、ロイ・エアーズといったジャズアーティストとコラボレートした「アフター・トゥナイト」で顕著に表れています。

「この曲は、ゴスペルのレコードを作りたいという母のリクエストに応えたものです」とダウニングは語っている。 「

まだ車椅子に乗っていて、セラピストの訪問を毎日受けていますが、ダウニングは自分の状況を “After Tonight “のプロモーションに干渉させることはありません。 ダウニングは、ニュージャージー州サマセットの自宅からインタビューに応じ、10月30日には、彼の最大の市場であるワシントンD.C.のWHURとラジオのライブ・インタビューに応じる予定です。

CDのライナーノーツには、ダウニングの手紙が入っており、彼のジェットコースターのような肉体的な旅について述べられています。 これは、ピークが「アフター・トゥナイト」をどのように販売すべきかについてのマーク・ウェクスラー副社長の質問に対する、シンガーの「フロント・アンド・センターで行こう」という返答と一致しています。

「いつものように、ウィルの音楽はそれ自体で成り立っています」とウェクスラー氏は言いました。 「しかし、バックストーリーはウィルという人物に別の要素を加えています。 日々のことではあるが、彼の創造的精神がこのアルバムを完成させる原動力となったのだ。 そして、それが音楽をより良いものにするのだ」

Reuters/Billboard