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赤ちゃんの聴覚は、生まれつきある程度のレベルがあり、成長するにつれ向上していくのですが、その中でも、特に聴覚の向上は重要です。 赤ちゃんは年齢に応じた聴力のマイルストーンを達成しますが、これが達成されない場合、聴力に問題があることが考えられます。

このMomJunction投稿では、赤ちゃんの正常な聴覚能力、聴覚の発達、聴覚スクリーニングテスト、欠損の考えられる原因についてお伝えします。

赤ちゃんはいつ生後聴覚を始めるのか

アメリカ言語聴覚協会（ASHA）によると、赤ちゃんは生後3カ月で音に反応し始めます(1)。

しかし、聴覚の適切な発達は、赤ちゃんが生まれてから起こります。

新生児の聴覚の発達

米国国立聴覚障害研究所（NIDCD）によると、健康な聴覚を持つ赤ちゃんは、以下の発達の節目を迎えます(3)。

生後3ヶ月

• 大きな音に驚く
• 声を聞くと落ち着く、または笑う
• 食事中に吸い始める、または止める。 音に反応する
• 特定のニーズごとに異なる音を出す

4～6ヵ月

• 音のする方向に目を動かす

。

• 音の出るおもちゃを観察する
• 声のトーンの変化に反応する
• 音楽に注目し始める

7ヵ月～1年

赤ちゃんはそれぞれ違うので、数週間マイルストーンを逃しても、必ずしも問題があるとは限りません。 しかし、赤ちゃんの聴力は、大きくなってからでないとわかりません。 小児科医は、赤ちゃんの聴力に問題があると思われる場合、後日、あるいはもっと遅い時期に高度な検査をするよう勧めることがあります。

なお、赤ちゃんは大人よりも熟睡しているため、電話や玄関のベルなどの音には反応しません。

新生児の聴覚を心配するのはいつ？

赤ちゃんは、起きていると突然大きな音や響きに驚きます。 聴覚に問題があると思われる兆候は、次のようなものがあります（4）。

• 大きな音に驚かない
• 生後6ヶ月を過ぎても音に反応して振り向かない
• 目が合った時だけ見て、聞こえた時には見ない
• ある音には警戒するが別の音には警戒しないようだ

これらの問題で必ずしも聴覚の問題を確認できるわけではありません。 耳の感染症や風邪、咳のときに、一時的に聴力が低下することがあります。 また、大人や兄弟と遊ぶのに夢中になっているときには、何の反応も示さないこともあります。

How To Help A Baby Develop Their Hearing Abilities?

聴力は自然に発達し、特定の年齢で必要なマイルストーンに到達します。

• 赤ちゃんは、母親の胎内で繰り返し聞いた歌や韻を、生まれてからも認識し、反応する傾向があります(5)。 赤ちゃんが生まれたら同じ韻を踏んで歌ってあげると、歌とのつながりができます。

• 少し成長したら寝る前の絵本の読み聞かせを始めてみてください。 理解できないかもしれませんが、言葉とのつながりができ、読書の習慣が身につきます。

• 音楽をかけて、歌に合わせて手拍子をしてみましょう。

• 音楽の入ったおもちゃを用意する。

• ガラガラで遊ぶように促す。

幼児の聴覚に影響を与える要因

新生児の聴覚に影響を与える要因はさまざまあります。 ここでは一般的な理由（4）（6）をご紹介します。

1. 聴覚の問題は、遺伝的素因によることがあります。

1. 妊娠中に特定のウイルス感染症にかかった母親は、聴覚に問題のある赤ちゃんを産むことがあります。

• サイトメガロウイルス感染症
• ヘルペス
• 麻疹
• 風疹
• 梅毒
• Toxoplasmosis

1. 早産や低体重出生も、聴覚障害と関連しているかも知れません。

1. 生まれつきの欠陥は、耳や他の内臓の構造変化を引き起こし、難聴につながることがあります。

1. 生後の耳の感染は、通常、一時的に難聴を引き起こします。 まれにですが、重度の耳の感染症により、耳の内部の神経や骨に損傷を与えることがあります。

1. その他、難聴を引き起こす可能性のある疾患としては、（7）が挙げられます。

• 頭部外傷
• アプガースコア（出生後の新生児のスコア）が低い
• 黄疸
• 細菌性またはウイルス性の髄膜炎
• 長期の人工呼吸
• ゲンタマイシン、トブラマイシン、カナマイシンなどの抗生物質
• 。
• 鼓膜の奥に耳垢や液体がある
• おもちゃやクレヨン、食べ物などの物が耳の穴に詰まっている
• 大きな音を出す機械に囲まれている

赤ちゃんの聴覚障害には、次の特徴が見られます。

• 片側性、両側性、または両方がある。
• 強度が軽度、中度、高度、または深い。
• 難聴は一般的に難聴と呼ばれています。
• 一部の赤ちゃんでは、聞こえないことが時間とともに悪化することがあります。

Screening For Your Baby’s Hearing

The US Centers for Disease Control and Prevention (CDC) and the American Academy of Pediatrics recommend to all babies get hearing loss before one month old (4).

Screening for newborn’s hearing ability are done at every hospital mostly before discharge after birth.これは、ほとんどの病院が、出産後に聴覚の検査をすることを推奨しています。 CDCによると、アメリカでは新生児の98％以上が新生児聴覚スクリーニングを受けています（8）。

以下の3つのスクリーニング方法のいずれかが、赤ちゃんの小児科医によって展開されます（9）：

1. 自動化脳幹反応（AABR）このテストでは、脳へ音の波を伝える神経部分とその音波に対する脳反応を評価します。 赤ちゃんの耳に小型のヘッドホンを装着し、頭部に電極を装着します。

1. 音波放出試験（Otoacoustic Emissions: OAE）。 赤ちゃんの耳にマイクロフォンとヘッドホンを装着する。 音を出すと、その波がマイクロフォンを通して反響します。

1. Brain Audiometry Evaluation この検査は、音に対する赤ちゃんの反応を評価するものです。 赤ちゃんの聴覚のすべての部分を評価します。 ヘッドホンを使って赤ちゃんの耳に音を伝え、赤ちゃんの行動の変化に気づきます。

最初の検査に合格しなかったからといって、必ずしも難聴であるとは限りません。

赤ちゃんの耳の中の液体、背景音の大きさ、ひどい泣き声などが、一次スクリーニング検査で偽陰性を引き起こすことがあります。 赤ちゃんの耳は大人より敏感ですか？

はい、赤ちゃんは大人よりずっと音に敏感です。

2. 赤ちゃんの耳にとって大きすぎる音とは？

人間の耳の痛覚閾値は120デシベルで、85デシベル以上の騒音は難聴になる可能性があります。 赤ちゃんは音に敏感なため、工場や電車、飛行機、チェーンソー、ピストルなどの非常に大きな音に耐えることができないのです。 視力聴覚士協会（SHA）は、お子さまにおもちゃを買い与える前に、保護者の方にテストをしていただくことを推奨しています。 もしそのおもちゃがあなたにとってうるさすぎるなら、赤ちゃんが遊ぶには確かに適していません(11)。

新生児は生まれてすぐに聞こえますが、聴力は成長とともによくなっていきます。 大きな音によって赤ちゃんが永久に難聴にならないように、必要な予防策を講じましょう。 赤ちゃんの聴力の問題は、さまざまな原因によって起こるかもしれません。 あまり一般的ではありませんが、赤ちゃんが影響を受けることはあります。 小児科医に速やかに相談することで、根本的な治療や効率的な管理を行うことができます。

赤ちゃんの聴力の発達について、何か共有できる体験がありますか？

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