火山の冬は、灰によって冬が引き起こされるという点で、核の冬と非常によく似ています。 火山の冬とは、特に爆発的な大規模噴火の後、火山灰や硫酸の飛沫が太陽を覆い隠し、地球のアルベドを上昇させることによって起こる地球の気温の低下を意味します。 長期的な冷却効果は、主に硫化化合物をエアロゾルの形で、降水がほとんどない大気圏上層部（成層圏）に注入することに依存しているため、この地域からエアロゾルを洗い流すのに長い時間がかかる。
生命への影響として、人口のボトルネックがあります。 この原因として、火山性の冬を挙げる研究者がいる。 人類学者のスタンレー・アンブローズによると、このような現象は「小さな集団ではより速く起こる進化の変化が、急速な集団分化を生み出すのに十分なレベル」まで集団を減少させるそうです。 トバ・ボトルネックでは、多くの種が遺伝子プールの狭窄による大規模な影響を示し、トバは人類をほぼ絶滅させたと考えられています。
最近の冬に対する火山噴火の影響は、規模としては小さいですが、歴史的には重要でした。 例えば、韓国防災研究所の研究者の中には、白頭山の火山が噴火した場合、火山灰による自然気候の冷却効果が発生すると主張する人もいる。 また、最近では、1991年にフィリピンの成層火山であるピナツボ山が爆発し、約2〜3年間、地球の気温が低下した。 1883年のクラカトアの爆発では、火山性の冬のような状況が発生した。 爆発後の4年間は異常な寒さとなり、1887年から1888年の冬には強力な吹雪が発生した。 世界的に記録的な大雪となった。