溶岩の中に落ちたら、かなり熱いことになる
ハワイのキースラウエア火山が溶岩を吐き出し続ける中、米国地質調査所は、空中に噴出して土地を占拠する驚くほど恐ろしい写真やビデオを掲載し続けています。 溶岩は灼熱で、鮮やかなオレンジ色に輝き、行く手を阻むものを飲み込んでしまう力がある。
キルラウエアから出る溶岩は、華氏2,100度（摂氏約1,170度）以上です。 「とデニソン大学のエリック・クレメッティ助教授（地球科学）は言う。「家庭でストーブを使うよりもずっと熱い。 USGS火山科学センターの研究化学者であるDavid Damby氏は、The Vergeへの電子メールで、「神経終末を破壊し、皮下脂肪を沸騰させるような」、溶けた岩に手をつけても即死はしないが、ひどく痛い火傷を負わせることになる、と述べている。
さて、溶岩の中に落ちるのは、また別の話です。 極端な熱はおそらく肺を焼き、臓器を機能不全に陥れるでしょう。 「溶岩が体を外側から溶かしている間に、体内の水はおそらく沸騰して蒸気になるでしょう」と、Damby 氏は言います。 (火山ガスで意識不明になる可能性はありますが、心配は要りません）。 しかし、1997年の映画『ボルケーノ』の登場人物や『ロード・オブ・ザ・リング』のゴラムとは異なり、西の悪い魔女のように溶岩に沈んで液化することはないだろうと、2011年のワイアードの記事でこれらの場面について書いたクレメッティは言う。 溶岩は液体のように見えるかもしれませんが、水とは違って、粘り気があって粘性が高いのです。 「だから、溶岩流の上に座ることになるのです」と、コンコード大学の火山学者であるジャニーヌ・クリップナーは言う。
溶岩の厚さは、サンプルを採取しようとする火山学者がバケツを使用しない理由と同じです。 その代わりに、彼らはロックハンマーを溶けた岩の中に浸し、凝固したマグマを試験用に取り出します。 「小川でバケツを水に浮かべるのとはわけが違うんです。 「バケツは溶岩流の上に置いておくだけです」。 例えば、イタリアのエトナ山で溶岩流を駆け上がるこの男性の体重を支えることができるほど頑丈なのです。 (たとえば、イタリアのエトナ山で溶岩流を駆け上がるこの人の体重を支えることができるほど頑丈です（ただし、自分で試さないでください）
この地殻はまた鋭利でもあります。 溶岩に関連した怪我のほとんどは、冷えた溶岩の上を歩いていて、体をこすりつけたときに起こると、ダンビー氏は言います。 10年ほど前、ニュージーランドの火山でフィールドワークをしていたクリプナーさんがそうでした。 彼女は固まった溶岩の緩い部分を踏んでしまい、それが足の下に転がってきて、鋭い岩の上に転倒してしまったのだ。 「大きな傷ではありませんでした。
溶岩は怖いものですが、噴火のときに一番危険なのは溶岩ではありません。 溶岩は通常かなりゆっくり流れるので、そこから「さっそうと」立ち去る時間があるとダンビーさんは言います。 (しかし1977年、コンゴ民主共和国のニイラゴンゴ火山の溶岩は速いスピードで流れ、近くの村に流れ込んで300人近くを死亡させました）。 本当に危険なのは、ラハールとも呼ばれる火山泥流である、とクリプナー氏は言う。 火山泥流は、火山物質と瓦礫の地滑りで、コンクリートのような固さがあり、火山を時速120マイル（時速200キロ）以上で駆け下ることがあります。 1985年、コロンビアのネバド・デル・ルイス火山が引き起こしたラハールは、町全体を水没させ、25,000人が死亡した。 「
それから、火砕流があります。これは、ガス、岩石、および他の火山の破片の黙示録的な雲で、時速50マイル（80キロ）以上の速度と華氏390～1300度（摂氏200～700度）の温度で移動します。 西暦79年のポンペイの人々のように、火砕流に巻き込まれると、窒息死するか、飛んできた岩に押し潰される可能性が高い（ポンペイにいたこの貧しい男のように）。 「熱、有害なガス、衝撃の致命的な組み合わせです」と、ダンビーは言います。 ロイターによると、ハワイでは、キースラウエア火山の噴火による溶岩が、少なくとも 82 軒の家屋を破壊しました。 死者は出ていないが、「超高密度の溶岩の飛沫を浴びた男性の足が粉々になった」とロイターは報じている。
ですから、どうか溶岩には近づかず、触らないようにしてください。 また、溶岩の上でマシュマロを焼かないでください、とUSGSは言っています。 しかし、溶岩がいかに魅力的であるかを賞賛することはできます。 「私たちは岩石を非常に永久的なものと考えていますが、ここでは地面から出てくる溶けた岩石なのです」とクレメッティは言います。 「地下のどこかで、地球の内部を溶かし、地表に吐き出すプロセスが起こっているという考えに、魅了されないわけにはいきません」
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