グリーン博士の回答

髪の色は、毛根の中に住むメラノサイトという小さな細胞で作られます。 一生のうち、毛根にあるメラノサイトの活動は衰え始め、白髪になります。 メラノサイトの時計は人それぞれですが、白人の場合、このメラノサイトの活性低下が他のグループよりも早く起こるのが一般的です。

白髪の出現は、遺伝的に決定された成熟スケジュールの結果である可能性があります。 もしそうなら、家系の他の人も同じようなスケジュールに従っている可能性があります（ただし、確実ではありません）。 もし、他の家系でも子供の頃に白髪が散在していたとしても、頭髪が完全に生えそろうのはその後であれば、息子さんも同じようなパターンをたどる可能性があります。

子供の白髪の原因

いくつかの条件が、子供のメラノサイトの時計を変化させることがあります。

ビタミンB12欠乏症

これらのうち最も一般的なのは、ビタミンB12欠乏症です。 ビタミンB12（コバラミン）は、動物由来の食品に広く含まれています。 食事による欠乏は、厳格な菜食主義者でない限り困難です。 また、母親がビタミンB12欠乏症である母乳育児児は、一過性の欠乏症になることがあります。 ビタミンB12の摂取が十分であっても、ビタミンB12の不足が起こることがあります。 胃や小腸の手術、小腸の病気（局所性腸炎、壊死性腸炎、結核、憩室症、魚サナダムシなど）、B12を吸収するのに必要な分子（内在因子またはトランスコバラミンI、II、III）の先天的欠如などにより、体内でのB12の吸収と利用が阻害される可能性があるのです。 簡単な血液検査で、現在のビタミンB12不足を診断することができます。

いくつかのタイプの貧血

いくつかの貧血-巨赤芽球性貧血（B12欠乏による貧血を含む）は、初期の兆候として白髪を生じさせることがあります。 簡単な血液検査で現在の貧血を検出することができます。 B12欠乏症の場合と同様に、以前の貧血は簡単に検出できませんが、息子さんのメラノサイトに影響を与え続けることはありません。

いくつかの甲状腺障害

いくつかの甲状腺障害、特に甲状腺機能亢進症は、それがある間はメラノサイトの活性を低下させています。 白斑（皮膚のメラノサイトの破壊に従う）のような皮膚の色素の障害は、毛髪の色素の喪失をもたらすこともある。 まれに、ウイルス性疾患の後に、Vogt-Koyanagi症候群と呼ばれるものが一部の小児に発生することがあります。 ウイルスと戦おうとして、体が抗体を作り、残念ながらメラノサイトも攻撃してしまうのです。

ですから、デビー、あなたの息子さんはビタミン不足である可能性があります。 また、白髪が重要な体内プロセスの目に見えるサインである可能性もあります。 子供の白髪は調査する必要があります。 私は、白髪のある子供を診察したとき、3つの原因から根本的な原因を探ります。 まず、家族歴についてできる限り調べます。 次に、徹底的な身体検査を行い、有用な手がかりを探します。 ビタミンB12レベル、完全血球計算（CBC）、甲状腺機能パネルです。

たとえ本人の体内メラノサイトクロック以外の原因を特定できなかったとしても、希望すれば白髪を簡単に隠すことができます。 効果的な化学リンスや染料は数多くありますが、子供への使用は、後の皮膚癌の一因となる可能性があるという証拠がいくつか出てきています。 植物性染料を使えば、このリスクは回避できます

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