Q.

私の新しい猫のひげはとても大きいのですが、何か意味があるのでしょうか？

A.

私たちは皆「The cat’s meow」という古いことわざを知っていますが、「The cat’s whiskers」というのもあります、完璧や一流という意味ですね。 これは、私たちの多くが猫に対して感じていることを表しているのではないでしょうか。

ある日、ミュリエルに猫のおやつを切ってあげたら、ヒゲが2本とも短くなっていて、まるで折れてしまったかのようでした。 ヒゲは伸びるものなので、心配はしませんでしたが、気になりました。 次におやつを切ろうとハサミを出したら、ミュリエルが興奮して、おやつのすぐ横にヒゲが降りてきていたのです。 この前、間違ってヒゲを切ってしまったんだ！」と気づきました。

ヒゲは触覚毛とも呼ばれ、頬やあご、目の周り、足の甲の肉球の周りにもあるそうですね。 他の毛よりも太く、先端は細くしなやかです。 日中はあまり必要としませんが、夜間は視界が狭くなったときに移動するのに役立ちます。

ヒゲが気分を表すことがあるのは知っている。 もしヒゲが前に出ていれば、それは攻撃性を意味することがある。 後ろ向きなら、子猫は恐れているのかもしれません。 猫がひげを使って穴を通れるかどうかを確かめるという科学的な証拠はないと思いますが（ネズミにとっては朗報です）、とても便利な道具のようです。

猫のひげは、猫の友人の独特で素晴らしい点のほんの1つにすぎません。 Jeanne Adlon

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