冬瓜は、その栄養価の高さと、慢性疾患の軽減、消化の改善、免疫系の強化、心臓の保護、視力の向上、エネルギーレベルの上昇など、健康への素晴らしい効能から、世界の特定の地域で最も珍重されている野菜の1つです。

冬瓜とは

「メロン」という名前から果物だと思われるかもしれませんが、実は冬瓜は大きなつる性の野菜で、果肉は淡白で、中はフニャフニャしているのが特徴です。 ベニンカサ属の唯一の植物で、冬瓜には灰瓜、撫子、瓢箪などさまざまな呼び名がある。 未熟なうちはほんのりとした甘みがあるが、成熟すると甘みはなくなり、キュウリのような淡白な味わいになる。 冬瓜はどの部位も食用や薬用に利用され、アジア、特に中国で広く利用されている。 長さ80cmにもなり、他の多くの瓜類と同様、腐ることなく何ヶ月も保存が可能である。 スープやシチューに入れるのが一般的だが、砂糖漬けにしたり、カレーに入れたりすることもある。 また、新芽やつるは青菜として食べることができる。

冬瓜の栄養価は、高濃度のビタミンCとビタミンB2が体にさまざまな影響を与えることから、人間の健康にとって非常に重要なものであることがわかります。 これに加えて、食物繊維、亜鉛、鉄、リン、カリウム、そして少量の他のビタミンやミネラルの盛り合わせが多く含まれています。 冬瓜が世界中で広く栽培され、尊重されているのは、これらの栄養素が一緒になって、非常に強力な栄養補助食品になっているからなのです。 では、冬瓜がもたらす健康効果について詳しく見ていきましょう。

冬瓜はアジア料理で使われるマイルドな味の果物です。 Photo Credit:

冬瓜の健康効果

冬瓜の健康効果は以下の通りです：

視力を高める

多くの研究が、リボフラビン、より一般的にはビタミンB2として知られているの欠乏と視覚問題に関連しています。 冬瓜にも非常に多くのビタミンB2が含まれており、一皿で一日の必要量の11％以上を摂取することができます。 ビタミンB2の量を増やすことで、目の障害の可能性を減らすことができます。また、冬瓜に含まれる抗酸化物質は、網膜の酸化ストレスや黄斑変性症を軽減するのに役立ちます。

心臓を守る

カリウムとビタミンCを多く含む冬瓜は、心臓血管の健康を守るために試行錯誤されたものです。 カリウムは血管拡張剤として機能します。つまり、血管や動脈の緊張をほぐし、血液をより自由に流すことによって、血圧を下げるのを助けることができるのです。 このため、動脈硬化が進行しにくくなり、心臓の問題を悪化させ、冠状動脈性心臓病のリスクを高める可能性があります。 さらに、ビタミンCは、脳卒中の可能性を減らすことに直接つながっています。

免疫力を高める

1回の食事で1日に必要なビタミンCの19%以上を摂取できる冬瓜は、強力な免疫系ブースターです。 ビタミンCは、白血球の産生を刺激し、フリーラジカルを中和して健康な細胞の変異を防ぐ抗酸化物質としても働きます。 冬瓜はまた、免疫系の健康にとってもう一つの重要な要素である亜鉛をきちんと含んでいます。

成長 & 発達を促進

ほとんどの人は、ビタミンCを免疫系の促進剤としてしか考えていませんが、実はビタミンCは体内で多くの重要な機能を担っています。 おそらく最も重要なのは、細胞、組織、筋肉、骨、血管の基本的な構成要素の1つであるコラーゲンの生成に関わる成分であることでしょう。 まだ発育段階にある人や、ケガや病気から回復しつつある人は、成長と修復のための原材料となるビタミンCを大量に摂取したいものです。 冬瓜はそのビタミンCを大量に供給します！

消化を助ける

食物繊維は、消化を最適化し、便秘、膨満感、けいれん、痔、胃の不調など多くの不幸な胃腸の問題を予防できることから、健康な食生活に欠かせない要素になっています。 食物繊維はまた、心臓血管のコレステロール値を下げるとともに、腸の栄養吸収効率を向上させることができます。

エネルギーレベルの向上

正しい栄養素を摂取することと、それらを適切に使用できることは別のことです。 ビタミンB2は、人間の代謝において重要な役割を果たし、栄養素が使用可能なエネルギーに変換されるのを確実にします。 ホルモンバランスや健康へのさまざまな影響とともに、冬瓜に多く含まれるビタミンB2は、私たちの機能を維持し、栄養素を効率的に使用することができるのです

認知機能の向上

冬瓜に含まれるかなりの量の鉄分は、体の末端の血行を良くするのに理想的なソリューションとなります。 鉄分は赤血球の生成に重要な成分なので、鉄分が多いと、新鮮で健康的な酸素を含んだ血液の循環がよくなります。 つまり、冬瓜は貧血の症状から守るだけでなく、脳への適切な血流を確保し、集中力、集中力、記憶力を高めることができるのです。

体を解毒する

伝統医学では、冬瓜はしばしば利尿剤として使われ、体の解毒を助けることができます。 排尿は体内の余分な毒素、脂肪、塩分、水分を排出するため、その解毒作用を誘発することができる野菜は、肝臓と腎臓が最適なレベルで機能するのを助けることになります。

減量に役立つ

冬瓜は食物繊維が豊富で比較的低カロリーなので、しばしば減量ツールとして賞賛されます。 この人気の野菜は満腹感を与えてくれるので、食間の間食や食べ過ぎを減らし、一日の摂取カロリーを一定以上に押し上げることはありません。 また、豊富なミネラルと栄養素は、筋肉の成長と代謝を促進し、ダイエット効果も期待できます。